Summary

  • Red Hat 于 2004 年 9 月 29 日签署收购协议，标的是 Netscape Directory Server 和 Certificate Management System 等安全业务资产；公司随后披露，交易于 12 月 7 日以 2050 万美元现金完成，另有至多 250 万美元取决于客户订单。
  • 合同转移指定软件和相关资产，Netscape 与 AOL 的专利、商标仍由卖方持有，并另设许可。2005 年 6 月，Red Hat 宣布 Directory Server 代码按 GPL 开放，提供年度订阅；其余技术的开源仍写在未来计划里。

收购消息先走进了新闻稿，源码却没跟着一起走出来。Red Hat 于 2004 年 9 月 30 日宣布，已与 AOL 达成购买 Netscape Security Solutions 部分资产的协议。它点名两套产品：集中管理用户资料、群组、策略和访问控制的 Directory Server，以及用于证书的 Certificate Management System。公司预计在未来六至十二个月将它们投入市场。这个时间表讲的是打算，用户还得等能安装、能维护的产品。

前一天签署的资产买卖合同把“买到什么”写得更清楚。第 1.2 条涵盖客户交付物中的知识产权，以及专用于安全业务的其他知识产权，同时列出排除项。合同给软件的范围很宽：源代码、可执行文件、构建脚本、错误报告、测试计划、翻译和文档都在定义中。接手一个被其他应用依赖的企业目录，只拿到可运行文件远远不够；后来的人还要能修复、重建和解释它。

同一合同的第 1.3 条把 Netscape 和 AOL 的专利及商标资产留给卖方，并要求分别订立许可。产品名称、专利权和软件版权走了不同的路径。Red Hat 买到的是约定范围内的业务资产，合同没有把整家 Netscape 公司装箱寄出。许可条款又说明，保留所有权与允许使用可以同时存在。笼统说“名字也卖了”或“买方完全用不了”都无法描述这份交易。

日期也不能揉成一天。九月是签署协议。Red Hat 后来的季度报告写明，12 月 7 日交易以 2050 万美元现金交割；另有至多 250 万美元，取决于 2005 年 4 月 30 日前的指定客户订单。2005 年的产品新闻稿宽泛地说资产在九月“收购”，但财报给出了交割日。签字、产权转移和可供客户使用，是三道不同的门。

第三道门在2005 年 6 月 1 日的 Directory Server 公告中打开。Red Hat 表示，这套原先专有的目录服务器代码已按 GPL 开放，同时发起 Fedora Directory Server 社区项目。商业产品采用年度订阅，包含维护、支持和升级；购买渠道预计六月中旬开放。源码可供检查，与企业为持续服务付费，在这里并列出现。开放代码没有替客户值班、修补故障。

另一套系统的进度不同。Red Hat 在同一公告中说，预计未来几个月继续开放从 AOL 和 Netscape 获得的技术。Certificate Management System 明明列在 2004 年的收购范围里，但这句话把后续源码发布放在将来。2005 年 6 月的运营者能核对目录服务器的 GPL 代码，却不能靠一份旧收购公告推定每个证书组件都已有同样的交付物。

Red Hat 的最初公告说 AOL 已在内部使用 Directory Server。这个目录是身份、群组和权限的工作台，许多应用会来查它。换主人时，技术材料、合同权限、维护能力与客户支持必须接上。资产协议为转移划线，随后公开的源码和订阅产品把其中一部分变成了可使用的新安排。

Red Hat 在 2004 年卖出了开放安全架构的愿景；到 2005 年 6 月，先拿出可查验的 Directory Server 代码与支持路线。两套产品同进一份收购清单，走出清单的速度却不同。产权可以在交割日转移，开放必须等到具体文件、许可和产品各自出现。

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