摘要

  • 现行联邦规则要求，在签发适用规则的小型新源审查许可证之前，向公众开放相关信息并提供评论机会
  • EPA 的提案将允许州和地方机构制定相关程序，可能导致不同司法管辖区采用不同的许可流程

事实

美国 Environmental Protection Agency 已提议取消《清洁空气法》下州和地方小型新源审查项目的联邦最低公众参与要求。现行规则要求许可机构在签发适用规则的许可证之前，向公众提供相关信息并开放评论机会。

EPA 于 7 月 7 日公布该提案，并于 8 月 21 日结束意见征集。如果提案最终确定，州和地方空气质量管理机构将可决定是否以及如何为小型新源审查许可证提供公众参与程序。现有州级要求将继续有效，除非相关机构对其作出修改；大型新源审查许可证的联邦公众参与规则则不受影响。提案并未特别针对数据中心，但使用备用发电机等产生排放设备的项目可能需要取得小型排放源空气许可证。

评估

该提案将取消统一的联邦最低标准，而不会立即改变每一项数据中心许可的时间安排。实际影响取决于各州或地方空气质量管理机构接下来采取的措施。相关机构可以保留现有公告和评论程序，也可以缩短程序或采用不同要求。

对于开发商而言，这会使许可路径更加取决于项目所在地。需要为备用发电设施取得空气许可证的项目，在确定审批进度之前必须核查当地的公众参与要求。因此，类似设备在不同司法管辖区可能需要经过不同的程序步骤。目前尚无证据表明这会加快许可审批。

对 BTW 读者而言，真正重要的变化将在各空气质量管理机构改写自身规则时出现。在此之前，EPA 提议的是下放裁量权，而不是从数据中心项目中取消一个明确的许可阶段。

关注事项

关注 EPA 是否最终确定该提案，以及哪些州或地方空气质量管理机构随后会修改其小型新源审查项目。公告期限、听证要求或发布程序的变化，将显示哪些地区的许可流程真正发生了改变。按照修订后规则处理的数据中心发电机许可，将最能检验该提案对项目时间表的影响。