要点

  • 欧州の通信事業者の最高経営責任者らは、EU の企業結合政策で規模、投資、イノベーションをこれまで以上に重視するよう求めている
  • European Commission は企業結合ガイドラインを改定中だが、有効な競争の保護が引き続き中核的な審査基準だとしている

事実

欧州の通信事業者の最高経営責任者らは9月15日、企業結合規制の執行を含む通信接続政策の方針転換を EU の政策担当者に求めた。会員に Deutsche Telekom、Orange、Telefónica、Vodafone などを擁する Connect Europe は、時代に合わせて改定された企業結合規則では、同一国内市場内および国境を越えた統合が、より大きな規模での投資とイノベーションを支える場合には、それを認めるべきだとした。12

この提言は、European Commission が企業結合ガイドラインを改定しているさなかに行われた。4月に公表されたガイドライン草案は、投資、イノベーション、将来の競争への影響を明示的に考慮しているが、European Commission は、企業結合審査の目的は有効な競争を著しく妨げる取引を阻止することに変わりはないとしている。最終ガイドラインは2026年第4四半期に公表される見通しだ。3

分析

争点は、欧州にさらなるネットワーク投資が必要かどうかだけではない。企業結合によって国内市場から競争相手が1社減る場合に、将来の投資をどの程度重視するかである。

通信事業者は、企業規模が大きければ、ネットワーク、技術、国境を越えたサービスに資金を投じる余力が増す可能性を、企業結合審査で認めるよう求めている。European Commission の枠組みでは既に、企業は効率性向上の効果を提示し、是正措置を提案できるが、そうした便益は証拠で裏付け、競争への潜在的な悪影響と比較衡量しなければならない。34

したがって、改定後のガイドラインによって、4事業者が競争する市場が自動的に3事業者市場へ変わるわけではない。改定が意味を持つのは、投資、イノベーション、規模に関する主張が立証しやすくなり、個別案件でより大きな重みを持つ場合だ。

BTW の読者にとって次に重要なのは、統合を求める新たな声ではなく、競争事業者が減ることで測定可能なネットワーク上の便益が生じることを、European Commission が通信事業者にどのように立証させるかだ。

注目点

第4四半期に予定される European Commission の最終企業結合ガイドラインと、そのガイドラインに基づいて届け出られる次の大規模な同一国内市場内の通信企業結合案件に注目したい。証拠として重要なのは、投資と規模に関する主張が審査を実質的に変えるか、また承認に際して、主張された便益が、履行を強制できるネットワーク、容量、サービスに関する確約と結び付けられるかどうかだ。

出典

1.Light Reading —Eurobites：通信事業者の CEO ら、EU に「軌道修正」を要請、2026年9月15日。

2.Connect Europe —欧州の技術的主導力を支えるための軌道修正、2026年9月15日。

3.European Commission —企業結合ガイドラインの見直し、2026年。

4.European Commission —企業結合の概要。