Résumé

  • Aux États-Unis, les achats de terrains destinés à de futurs centres de données ont atteint environ 6 milliards de dollars au premier semestre 2026, en hausse de 79 % sur un an
  • Les promoteurs paient davantage pour les sites ayant accès à l’électricité et à l’eau, mais l’achat du terrain n’est que la première étape de la construction d’un centre de données

Extrait

Aux États-Unis, les dépenses foncières pour de futurs centres de données ont bondi au premier semestre 2026, les promoteurs se disputant les sites disposant d’un accès à l’électricité et à l’eau.

Les faits

Aux États-Unis, les achats de terrains destinés à de futurs centres de données ont atteint environ 6 milliards de dollars au premier semestre 2026, en hausse de 79 % sur un an, selon CNBC, qui cite le cabinet d’immobilier d’entreprise Avison Young. Les centres de données ont représenté 27 % des terrains destinés à de nouveaux projets aux États-Unis pendant la période, ce qui en faisait la deuxième catégorie, derrière les immeubles collectifs.

Les sites les plus recherchés sont ceux qui associent une grande superficie à un accès à l’électricité et à l’eau. CNBC a cité des chiffres de CBRE montrant que, l’an dernier, les terrains adaptés aux centres de données coûtaient plus de 8 millions de dollars l’acre dans certaines parties du nord de la Virginie et du Nord-Est.

Ces prix peuvent transformer l’économie du foncier rural. Le commissaire à l’Agriculture du Texas, Sid Miller, a déclaré à CNBC que les promoteurs peuvent proposer aux agriculteurs plusieurs fois la valeur agricole de leurs terres. Tous les propriétaires ne sont pas disposés à vendre: en Pennsylvanie, deux agriculteurs ont eu recours à une servitude de conservation pour protéger une parcelle de 45 acres après des offres d’achat répétées.

L’analyse

Le principal changement tient au fait que certaines terres rurales ne sont plus évaluées principalement en fonction de l’agriculture ou du logement. Elles sont désormais valorisées comme de futures infrastructures, car un site disposant d’un accès suffisant à l’électricité, à l’eau et aux réseaux peut devenir le point de départ d’un vaste projet de centre de données.

Cela ne signifie pas que chaque site coûteux deviendra une installation opérationnelle. L’achat du terrain ne résout qu’une partie du problème. Les promoteurs doivent encore obtenir les autorisations d’urbanisme, le raccordement électrique et l’accès à l’eau, puis trouver un moyen de surmonter l’opposition locale. Dans de nombreux endroits, il est plus difficile de lever ces contraintes que d’acquérir le terrain lui-même.

Pour les lecteurs de BTW, le chiffre de 6 milliards de dollars doit avant tout être compris comme une dépense d’infrastructure en phase initiale. Il montre combien de capitaux se dirigent vers l’acquisition de sites avant même qu’un premier coup de pelle ne soit donné. L’indicateur suivant, plus utile, sera le nombre de ces sites qui passent effectivement au stade de projets de construction autorisés et dotés d’une alimentation électrique.

À surveiller

Il faudra surveiller si les achats de terrains continuent d’augmenter au second semestre 2026 et si les prix poursuivent leur hausse à proximité des zones où l’électricité est abondante. Les décisions de changement de zonage, les mesures de conservation et les projets qui s’enlisent après l’acquisition du site indiqueront s’il est plus facile pour les promoteurs d’acheter des terrains que de les transformer en capacités de centres de données réellement constructibles.