摘要

  • British Library 在 2012 年 2 月开放 Georeferencer 试点，请读者在历史地图与参照地图之间配对地点，为扫描图补上地理坐标。
  • 系统用叠图、误差提示和贡献记录吸引参与，馆员负责修正问题。作者的案例研究记载，首轮大约 90 人参加，其中五人完成了一半工作。

这回，网站把注册表放到了后面。读者可以先挑一张老地图，放大、辨认、标点，等到保存成果时再登录。至少在索取邮箱之前，地图已经有机会把人留住。2012 年的 Georeferencer 把一个常见的网页门槛往后挪了几步，也让图书馆的资料多了一种参与方式。

这段设计见于 British Library 保存的项目作者论文稿。试点在当年 2 月向公众开放，选用英格兰和威尔士的 Ordnance Survey Drawings，以及伦敦的 Crace Collection 地图。这些资料此前已经扫描上网，读者主要靠文字描述寻找。论文说，自 2003 年上线以来，使用者就一直希望有按地理位置找图的办法。

地图有了网址，未必就有搜索系统能用的地理位置。图上画着河流、街道和田界，计算机仍然需要知道这张纸对应哪里。Georeferencer 把补齐这层信息的工作交给了来访者：旧地图放在一边，参照地图放在另一边，找出对应的地点，把两边的点连成一对。

这些配对就是控制点。软件凭它们计算如何把历史图像放到相应的地理位置上，随后可以叠加展示，也能为按区域寻找地图提供坐标。读者贡献的一次辨认，因而有机会变成下一个读者的检索入口。

2 月 15 日的项目公告给了两种开工方式：领一张随机分配的地图，或从 Online Gallery 选自己喜欢的图。前者让人马上有事做，后者照顾对某个地方感兴趣的人。图书馆既可以派作业，也允许读者自选课题。

工作界面提供地名搜索和缩放。设计者还把地名查询限制在英国境内，因为英国常见地名在其他国家也能找到同名地点。人类给地方起名字时的热情，终于成了程序需要收拾的搜索结果。把范围缩小，是为了让读者更快找到手里那张图的所在。

完成并保存后，读者可以用已有的 Google、Facebook 或 Twitter 账户登录，也可以用邮箱建账户。接下来，旧地图会叠到浏览器中的 Google Earth 影像上；当时这一步需要安装 Google Earth 插件。手工标出的点马上变成可看的结果，参与者很快就能知道自己的工作把地图放到了哪里。

结果旁边还有检查工具。MapAnalyst 用红圈和变形网格显示不一致之处，方便人们观察控制点的配合情况。软件并没有把最后一次点击当成终点，而是给出了继续看、继续调整的理由。

研究团队在2012 年 11 月的原始论文里记下一个有趣的细节：系统要求每张图至少输入三个控制点，有人却在一张 British Library 地图上放了 352 个。三点是入门，剩下的点属于那位读者愿意投入的注意力。进度条显示“完成”两个字时，背后的工作量可能差得很远。

首轮案例论文记载，大约 90 名参与者在不到一周内完成了工作，前五名包办了一半。这五人后来到馆访问，馆员向他们致谢，也了解他们如何使用这套工具。面向公众的邀请，实际依靠了一批愿意反复回来的熟手。

随后还有馆员的工作。论文说，工作人员利用误差报告和可视化结果找出问题，再手工修正；这个过程相当费工。整理后的地理信息很快进入 Old Maps Online 检索门户，老图因此多了一条被找到的路径。

到 2012 年 10 月的第二批任务，贡献计分已经从完成多少张图改为输入多少个点。11 月的论文记载，这批约 700 张地图在六天内完成定位。计数器终于开始看见一张图里面还有多少工作。老地图留在屏幕上，读者留下的坐标则继续替后来的人指路。