Résumé

  • L’exemple décrit par Ward Cunningham en 2002 récupérait chaque nuit les noms de pages de wikis voisins.
  • Le passage par une page locale permettait de choisir une destination extérieure ou de commencer son propre texte.

Le voisin a déjà écrit sur le sujet. Excellente nouvelle ; vous pouvez tout de même sortir votre stylo. C’est le parti pris assez accueillant des Wiki Sister Sites : rendre les autres conversations accessibles tout en laissant une table libre chez soi.

Dans ses notes techniques de septembre 2002, Ward Cunningham décrit un rendez-vous nocturne. À 1 h 15, un programme récupère les listes de noms de pages de sites voisins. L’opérateur doit ensuite signaler les pages portant le même nom et rendre un nom cliquable lorsqu’il existe seulement chez une sœur. Les noms distants sont représentés par des fichiers vides ; une adresse générique et une icône permettent de composer le lien. Les textes, eux, restent sur leurs sites respectifs.

Le détour local est la pièce maîtresse. Même pour une page présente uniquement ailleurs, le lien mène d’abord au wiki où l’on se trouve. Cunningham explique avoir conservé cette étape pour donner à un auteur l’occasion de créer sa propre page. Plusieurs voisines peuvent proposer leur version ; le lecteur choisit alors sa première visite. L’espace vide devient un carrefour, avec un atelier encore disponible.

Encore faut-il voir le panneau. L’exemple illustré présente une page Extreme Programming sans texte local, une icône vers un autre site et un bouton Edit. Dans la première présentation, l’invitation habituelle à remplir la page attirait davantage l’attention que les discrètes références aux sœurs. La coopération fonctionnait dans le programme ; elle se faisait voler la vedette par la consigne la plus visible.

Le guide des sites frères conservé en 2003 invite donc les lecteurs à chercher les icônes en bas des pages. Le quartier ainsi proposé avait ses frontières. Dans la discussion du dispositif, qui attribue la proposition à Steven Black, Cunningham précise que les sites alors retenus s’étaient développés à partir du wiki avec sa coopération. Il se dit ouvert à d’autres politiques. L’intérêt tient, selon lui, aux rencontres utiles entre les vocabulaires de communautés distinctes.

L’entretien du quartier fournissait aussi du courrier. Un nom trop récent pouvait manquer au dernier relevé ; une liste incomplète, une règle de nommage différente, un serveur inaccessible ou un défaut du programme pouvaient supprimer une correspondance attendue. Le chargeur publié s’arrêtait avec un avertissement lorsqu’il ne recevait aucun nom admissible, conservant ainsi l’ancienne liste. Les erreurs du travail nocturne pouvaient arriver par courriel chez l’opérateur. Si elles persistaient, il fallait joindre son homologue.

Les petites icônes portaient donc plus qu’une adresse : une sélection de voisins, une tournée régulière et quelqu’un à appeler. La simplicité pour le lecteur se fabriquait derrière la porte. Quant à l’auteur, il conservait ce privilège délicieux : découvrir que le sujet avait déjà intéressé quelqu’un, puis décider de s’y mettre quand même.