Résumé

  • La décision d’Ofcom du 23 octobre étend les fréquences montantes Ku et Ka accessibles aux terminaux satellitaires des navires et aéronefs immatriculés au Royaume-Uni. Les droits diffèrent selon l’orbite et le lieu d’utilisation.
  • Les licences révisées sont attendues début 2027. La modification envisagée du permis de réseau satellitaire ajoute Heathrow à la liste des aérodromes où l’autorité aéroportuaire doit être consultée.

La mer et le ciel viennent de gagner des fréquences. Les formulaires, eux, restent bien à terre. Dans sa décision du 23 octobre, Ofcom ouvre de nouvelles bandes montantes aux stations terriennes en mouvement installées sur les navires et avions immatriculés au Royaume-Uni. La promesse commerciale tient en quelques mots; l’autorisation se lit case par case.

Le texte intégral distingue quatre combinaisons: avion ou navire, satellite géostationnaire ou non géostationnaire. Pour les liaisons GSO, les deux types de véhicule obtiennent 12,75–13,25 GHz et deux tranches précises de la bande Ka. Dans le cas NGSO, les avions obtiennent 27,5–29,1 GHz et 29,5–30 GHz; les navires, des tranches plus étroites entre 27,8185 et 29,1 GHz. Toutes ces valeurs désignent une émission du terminal vers le satellite. Le choix d’une flotte ou d’une orbite change donc la ligne pertinente du tableau.

Ofcom applique ici des arrangements issus de la Conférence mondiale des radiocommunications de 2023. Les nouvelles fréquences devraient être utilisables à partir du début de 2027. Le régulateur doit d’abord modifier les licences Earth Station Network, puis permettre aux titulaires actuels de licences radio pour navires et aéronefs de demander l’ajout des bandes. Les nouveaux titulaires recevront des modèles révisés. La décision est prise en octobre; la permission inscrite sur chaque licence arrive ensuite.

Le détour par Heathrow est plus large qu’il n’y paraît. Selon la page officielle des licences et l’avis de modification, les titulaires d’une licence ESN devront coordonner avec l’autorité aéroportuaire avant de déployer le service sur cet aérodrome. Cette condition couvre toutes les fréquences et tous les usages de la licence, pas seulement les bandes ajoutées. Les observations sur la modification proposée sont recevables jusqu’au 14 décembre 2026 à 17 heures. Ofcom prévoit sa décision en janvier 2027.

La mer impose une autre frontière. Certaines bandes restent soumises à des distances de séparation côtière de 158 kilomètres en Ku et 70 kilomètres en Ka, sauf accord de l’administration concernée. Le tableau d’allocation d’Ofcom distingue les eaux britanniques des eaux internationales. Le navire peut traverser la frontière; son droit d’émettre dépend encore de la carte.