Résumé

  • Grundfos indique que le refroidissement peut représenter jusqu’à 40 % de la consommation d’énergie d’un centre de données
  • L’entreprise a mis en avant les pompes à vitesse variable et le compromis entre efficacité énergétique et efficacité d’utilisation de l’eau

Les faits

Grundfos a appelé les exploitants britanniques de centres de données à accorder une attention accrue à l’efficacité des systèmes de refroidissement, alors que les charges de travail d’IA augmentent les besoins en électricité et en refroidissement. L’entreprise a mis en avant les pompes et les dispositifs de régulation comme des éléments sur lesquels les exploitants peuvent agir pour ajuster la consommation d’énergie, en particulier lorsque les équipements de refroidissement fonctionnent en continu.

Les pompes à vitesse variable peuvent faire varier le débit d’eau selon que les besoins de refroidissement augmentent ou diminuent, au lieu de fonctionner au même régime tout au long de la journée.

L’Annexe des éléments probants sur les capacités de calcul du gouvernement britannique indique également que le refroidissement peut représenter jusqu’à 40 % de la consommation énergétique totale d’un centre de données et note que les besoins en puissance plus élevés des GPU et les configurations de serveurs plus denses rendent le refroidissement plus exigeant.:contentReference[oaicite:0]{index=0} Grundfos a également averti que l’efficacité énergétique et l’efficacité d’utilisation de l’eau doivent être examinées conjointement: certaines méthodes de refroidissement utilisant l’eau peuvent réduire la consommation d’électricité tout en

augmentant la consommation d’eau.:contentReference[oaicite:1]{index=1}

L’enquête 2026 d’Uptime Institute situe le PUE moyen du secteur à 1,52, tandis que les installations plus récentes et de plus grande taille peuvent atteindre 1,3 ou moins. Elle indique que les installations anciennes restent un facteur important expliquant pourquoi la moyenne du secteur ne s’améliore que lentement.:contentReference[oaicite:2]{index=2}

L’analyse

L’enseignement le plus utile ne se résume pas au fait que les centres de données ont besoin de pompes efficaces. La performance du refroidissement dépend de la manière dont l’ensemble du système réagit à la chaleur produite dans l’installation. Une pompe peut être efficace prise isolément tout en gaspillant de l’électricité si elle fait circuler plus d’eau de refroidissement que les serveurs n’en ont besoin.

Le cadre d’ASHRAE pour les centres de données d’IA considère donc le pompage à vitesse variable, la régulation du débit, les capteurs de température et les systèmes de régulation du refroidissement comme des composantes d’un même système thermique.:contentReference[oaicite:3]{index=3}

Cela rend la mise en service et le pilotage continu de plus en plus importants à mesure que la densité des baies évolue. Les équipes d’exploitation doivent connaître le débit nécessaire dans les différentes zones de la salle informatique, puis adapter la vitesse des pompes et les consignes de température à l’évolution des charges de travail. Cette même évaluation doit intégrer la consommation d’eau.

De récentes recherches d’Uptime Institute ont montré que la conception du système de refroidissement et la rigueur d’exploitation peuvent compter davantage que le seul choix d’un refroidissement évaporatif, à sec ou d’un autre type, et recommandent de prendre en compte le WUE parallèlement au PUE.:contentReference[oaicite:4]{index=4}

Pour les lecteurs de BTW,cela ouvre une possibilité concrète dans les installations existantes comme dans les nouvelles constructions. Les exploitants n’ont pas nécessairement besoin de remplacer l’ensemble de l’installation de refroidissement avant de rechercher des gains d’efficacité. Ils peuvent d’abord mesurer les besoins thermiques réels, les débits, le fonctionnement des pompes, le PUE et la consommation d’eau, puis repérer les équipements qui fonctionnent à un régime supérieur au nécessaire. Les éléments probants déterminants seront les économies mesurées après ces changements, et non les allégations d’efficacité associées à chaque composant.

À surveiller

Il faudra surveiller la publication, par les exploitants, de données sur la consommation d’électricité et d’eau avant et après la modernisation des systèmes de refroidissement, en particulier dans les installations qui ajoutent des baies d’IA à plus forte densité. Les variations du PUE, du WUE, de la consommation énergétique des pompes et de la fiabilité du refroidissement montreraient si un meilleur pilotage réduit les consommations auxiliaires sans déplacer le problème de la consommation d’électricité vers celle de l’eau.

Sources

  1. IT Brief UK — Grundfos appelle les centres de données à réduire l’énergie consommée par le refroidissement
    https://itbrief.co.uk/story/grundfos-urges-data-centres-to-cut-cooling-energy-use

  2. Grundfos — Grundfos souligne la nécessité d’un refroidissement plus efficace alors que la demande des centres de données augmente au Royaume-Uni
    https://www.grundfos.com/uk/about-us/media/latest-news/grundfos-highlights-need-efficient-cooling-as-uk-data-centre-demand-rises

  3. UK Department for Science, Innovation and Technology — Annexe des éléments probants sur les capacités de calcul
    https://www.gov.uk/government/publications/uk-compute-roadmap/compute-evidence-annex-changes-corrected-23-april-2026

  4. Uptime Institute — L’avantage croissant, en matière de PUE, des centres de données de plus grande taille
    https://intelligence.uptimeinstitute.com/resource/growing-pue-advantage-larger-data-centers

  5. Uptime Institute — La performance énergétique du refroidissement à sec peut rivaliser avec celle du refroidissement évaporatif
    https://intelligence.uptimeinstitute.com/resource/dry-cooling-energy-performance-can-rival-evaporative-cooling

  6. ASHRAE — Cadre de performance énergétique des centres de données d’IA: efficacité énergétique et thermique
    https://www.ashrae.org/technical-resources/ai-data-center-framework/energy-and-thermal-efficiency