• Grundfos zufolge kann die Kühlung bis zu 40 % des Energieverbrauchs eines Rechenzentrums ausmachen
  • Das Unternehmen hob drehzahlgeregelte Pumpen und den Zielkonflikt zwischen Strom- und Wassereffizienz hervor

Die Fakten

Grundfos hat Betreiber von Rechenzentren im Vereinigten Königreich dazu aufgerufen, der Effizienz ihrer Kühlsysteme mehr Aufmerksamkeit zu schenken, da KI-Arbeitslasten den Strom- und Kühlbedarf erhöhen. Das Unternehmen hob drehzahlgeregelte Pumpen und Steuerungen hervor, insbesondere für Geräte, die im Dauerbetrieb laufen. Diese Pumpen können den Wasserdurchfluss je nach Kühlbedarf erhöhen oder verringern, anstatt den ganzen Tag über mit gleichbleibender Leistung zu arbeiten.

Im Compute Evidence Annex der britischen Regierung heißt es, dass die Kühlung bis zu 40 % des gesamten Energieverbrauchs eines Rechenzentrums ausmachen kann. Dort wird außerdem darauf hingewiesen, dass der höhere Leistungsbedarf von GPUs und dichtere Serverkonfigurationen Kühlsysteme stärker beanspruchen. Grundfos erklärte, dass Stromeinsparungen auch zusammen mit dem Wasserverbrauch betrachtet werden müssen, weil einige wasserbasierte Kühlverfahren den Stromverbrauch senken und zugleich den Wasserbedarf erhöhen können.

Die Umfrage des Uptime Institute für 2026 bezifferte die durchschnittliche Power Usage Effectiveness (PUE) der Branche auf 1,52. Neuere und größere Anlagen können Werte von 1,3 oder weniger erreichen, während ältere Anlagen mit dafür verantwortlich sind, dass sich der Durchschnitt der gesamten Branche nur langsam verbessert.

Die Einordnung

Die Effizienz der Kühlung hängt davon ab, wie genau das System auf die in der Anlage erzeugte Wärme reagiert. Selbst eine effiziente Pumpe kann unnötig Strom verbrauchen, wenn sie mehr Wasser umwälzt, als die IT-Systeme benötigen. Das Rahmenwerk von ASHRAE für KI-Rechenzentren betrachtet den Einsatz drehzahlgeregelter Pumpen, die Durchflussregelung, Temperatursensoren und die Steuerung des Kühlsystems als miteinander verbundene Bestandteile des Wärmemanagements.

Dadurch gewinnen die Inbetriebnahme und die laufende Steuerung an Bedeutung, wenn sich Rack-Dichten und Arbeitslasten verändern. Betriebsteams müssen ermitteln, welcher Kühldurchfluss in den verschiedenen Bereichen erforderlich ist, und die Pumpendrehzahlen sowie Temperatureinstellungen entsprechend anpassen. Auch der Wasserverbrauch muss neben dem Stromverbrauch gemessen werden. Untersuchungen des Uptime Institute zur Trocken- und Verdunstungskühlung ergaben, dass Auslegung und Betriebspraktiken die Leistung erheblich beeinflussen können, und empfehlen, die Water Usage Effectiveness (WUE) zusammen mit der PUE zu berücksichtigen.

Bestehende Anlagen können daher zunächst nach Ineffizienzen im Betrieb ihrer Kühlsysteme suchen, bevor sie entscheiden, ob größere technische Anlagenkomponenten ersetzt werden müssen. Durchflussraten, Pumpenlasten, Temperaturen, PUE und Wasserverbrauch können zeigen, wo Anlagenkomponenten stärker arbeiten, als es die Wärmelast erfordert. Für die Leserinnen und Leser von BTW stammen die belastbareren Belege aus gemessenen Leistungsdaten nach Änderungen an Betriebseinstellungen oder Steuerungen und nicht aus dem Effizienzkennwert einer einzelnen Komponente.

Worauf zu achten ist

Zu beobachten ist, ob Betreiber Daten zum Strom- und Wasserverbrauch vor und nach Modernisierungen von Kühlsystemen veröffentlichen, insbesondere für Anlagen, die um KI-Racks mit höherer Leistungsdichte erweitert werden. Veränderungen bei PUE, WUE, Pumpenenergieverbrauch und Zuverlässigkeit der Kühlung würden zeigen, ob eine bessere Steuerung den Kühlungsaufwand senkt, ohne das Problem vom Strom- auf den Wasserverbrauch zu verlagern.