• A Grundfos afirma que o resfriamento pode responder por até 40% do consumo de energia de um data center
  • A empresa destacou as bombas de velocidade variável e o equilíbrio entre eficiência energética e eficiência hídrica

O fato

A Grundfos pediu aos operadores de data centers do Reino Unido que dediquem mais atenção à eficiência dos sistemas de resfriamento, à medida que as cargas de trabalho de IA elevam as necessidades de energia elétrica e resfriamento. A empresa destacou bombas de velocidade variável e controles, sobretudo para equipamentos que funcionam continuamente. Essas bombas podem aumentar ou reduzir a vazão de água conforme muda a demanda de resfriamento, em vez de operar com vazão fixa durante todo o dia.

Segundo o Anexo de Evidências sobre Computação do governo do Reino Unido, o resfriamento pode responder por até 40% do consumo total de energia de um data center. O documento também observa que a maior demanda de potência das GPUs e as configurações de servidores mais densas impõem exigências adicionais aos sistemas de resfriamento. A Grundfos afirmou que a economia de eletricidade também precisa ser considerada em conjunto com o uso de água, pois algumas abordagens de resfriamento com água podem reduzir o consumo elétrico ao mesmo tempo que aumentam a demanda hídrica.

A pesquisa de 2026 do Uptime Institute situou a média setorial da eficácia do uso de energia, ou PUE, em 1,52. Instalações mais novas e maiores podem atingir 1,3 ou menos, enquanto as instalações mais antigas continuam sendo um dos motivos pelos quais a média geral do setor melhora lentamente.

A análise

A eficiência do resfriamento depende da precisão com que o sistema responde ao calor produzido dentro da instalação. Mesmo uma bomba eficiente pode consumir eletricidade desnecessariamente se fizer circular mais água do que os equipamentos de TI exigem. A estrutura da ASHRAE para data centers de IA trata o bombeamento de velocidade variável, o controle de vazão, os sensores de temperatura e os controles de resfriamento como partes interligadas da gestão térmica.

Isso aumenta a importância do comissionamento e do controle diário à medida que mudam as densidades dos racks e as cargas de trabalho. As equipes responsáveis pelas instalações precisam determinar qual vazão de resfriamento é necessária em cada área e ajustar as velocidades das bombas e as configurações de temperatura de acordo com essa demanda. O uso de água também precisa ser medido juntamente com o consumo de eletricidade.

A pesquisa do Uptime Institute sobre resfriamento a seco e evaporativo constatou que as práticas de projeto e operação podem afetar significativamente o desempenho e recomenda considerar a eficácia do uso da água, ou WUE, junto com o PUE.

As instalações existentes podem, portanto, identificar ineficiências na operação de seus sistemas de resfriamento antes de decidir se os equipamentos principais precisam ser substituídos. Vazões, cargas das bombas, temperaturas, PUE e consumo de água podem revelar onde os equipamentos operam acima do necessário para a carga térmica. Para os leitores da BTW, as evidências mais sólidas virão do desempenho medido após mudanças nas configurações operacionais ou nos controles, e não da classificação de eficiência de um componente isolado.

O que observar

Acompanhe a publicação, pelos operadores, de dados comparativos sobre consumo de eletricidade e água antes e depois de modernizações dos sistemas de resfriamento, sobretudo em instalações que estejam adicionando racks de IA de maior densidade. Mudanças no PUE, no WUE, no consumo de energia das bombas e na confiabilidade do resfriamento mostrariam se um controle melhor está reduzindo a sobrecarga sem transferir o problema do consumo de eletricidade para o uso de água.