• La proposition s’appliquerait aux projets couvrant au moins 50 acres, utilisant plus de 20 MW de puissance en période de pointe ou consommant plus de 500 000 gallons d’eau par jour
  • Project Maple, un campus de centres de données de 310 acres à l’état de projet, est déjà suspendu dans le cadre du moratoire de 12 mois de Grove City sur les centres de données

Les faits

Grove City, dans l’Ohio, envisage une modification de sa charte qui imposerait un vote public avant que les grands projets répondant aux critères puissent entrer dans le processus normal de planification de la ville. Le Community Consent Amendment s’appliquerait aux projets couvrant au moins 50 acres contigus, utilisant plus de 20 MW d’électricité lors des pics de demande ou consommant plus de 500 000 gallons d’eau par jour. Les électeurs doivent se prononcer sur cet amendement le 3 novembre.

Cette proposition fait suite à l’opposition suscitée par Project Maple, un campus de centres de données de 310 acres proposé au sud de Rensch Road. Headwaters Site Development a déposé le plan préliminaire d’aménagement en mai, mais la demande est désormais suspendue dans le cadre du moratoire de 12 mois de Grove City sur les centres de données. Le City Council doit tenir une réunion extraordinaire le 3 septembre afin d’examiner l’amendement avant la date limite d’inscription au scrutin.

L’analyse

La proposition de Grove City modifierait l’ordre d’approbation des grands projets. Actuellement, un projet est examiné successivement par les services municipaux, la Planning Commission et le City Council, les habitants pouvant formuler des observations au cours de ce processus. En vertu de l’amendement, un projet répondant aux critères devrait d’abord faire l’objet d’une étude d’impact et de réunions publiques, puis obtenir l’approbation des électeurs avant que l’examen normal de planification puisse commencer.

Project Maple dépasserait le seuil proposé de 50 acres du seul fait de sa superficie. Si l’amendement lui est applicable, Headwaters devrait donc obtenir l’approbation du public par un vote avant que la ville n’examine le projet selon son processus habituel de planification. Le promoteur devrait décider jusqu’où faire avancer les travaux de conception et de préparation des raccordements sans savoir si les électeurs autoriseront le projet à atteindre cette étape.

Pour les lecteurs de BTW, le changement est simple: au lieu de seulement commenter une proposition de grand centre de données, les habitants disposeraient plus tôt d’un vote pour décider si elle peut ou non entrer dans le processus de planification. Cela ne signifie pas que ces projets seraient rejetés, mais un risque d’approbation supplémentaire apparaîtrait avant le début de l’examen détaillé.

À surveiller

Il faudra suivre la réunion du City Council du 3 septembre afin de repérer toute modification de l’amendement avant la date limite d’inscription au scrutin, puis le vote du 3 novembre. Si l’amendement est adopté, le traitement de Project Maple constituera le premier test important, notamment pour déterminer si une demande déposée avant l’amendement devra passer par le nouveau processus référendaire avant la reprise de la planification normale.