• La propuesta se aplicaría a desarrollos que ocupen al menos 50 acres, utilicen más de 20 MW de potencia máxima o consuman más de 500.000 galones de agua al día
  • Project Maple, un campus de centros de datos propuesto sobre 310 acres, ya está paralizado por la moratoria de 12 meses de Grove City sobre centros de datos

Los hechos

Grove City, Ohio, estudia una enmienda a su carta municipal que exigiría una votación pública antes de que los grandes desarrollos que cumplan los requisitos puedan incorporarse al proceso ordinario de planificación de la ciudad. La Enmienda de Consentimiento Comunitario se aplicaría a proyectos que ocupen al menos 50 acres contiguos, utilicen más de 20 MW de electricidad en momentos de máxima demanda o consuman más de 500.000 galones de agua al día. Está previsto que los votantes decidan sobre la enmienda el 3 de noviembre.

La propuesta surge tras la oposición a Project Maple, un campus de centros de datos de 310 acres propuesto al sur de Rensch Road. Headwaters Site Development presentó el plan preliminar de desarrollo en mayo, pero la solicitud se encuentra ahora paralizada por la moratoria de 12 meses de Grove City sobre centros de datos. El City Council tiene previsto celebrar una reunión especial el 3 de septiembre para estudiar la enmienda antes de que venza el plazo electoral.

La evaluación

La propuesta de Grove City cambiaría el orden de aprobación de los grandes proyectos. En la actualidad, un desarrollo pasa por el personal municipal, la Planning Commission y el City Council, y los residentes pueden formular observaciones durante ese proceso. Con la enmienda, un proyecto que cumpla los requisitos necesitaría primero un estudio de impacto, reuniones comunitarias y la aprobación de los votantes antes de que pudiera comenzar la revisión ordinaria de planificación.

Project Maple superaría el umbral propuesto de 50 acres únicamente por la superficie del terreno. Por tanto, si la enmienda se aplica al proyecto, Headwaters tendría que superar la votación pública antes de que la ciudad lo examine mediante su proceso habitual de planificación. El promotor tendría que decidir cuánto trabajo de diseño y servicios públicos adelantar antes de saber si los votantes permitirán que el proyecto avance hasta esa fase.

Para los lectores de BTW, el cambio es claro: los residentes pasarían de formular observaciones sobre una gran propuesta de centro de datos a disponer de una votación previa, a favor o en contra, sobre si esta puede siquiera incorporarse al proceso de planificación. Esto no significa que esos proyectos vayan a ser rechazados, pero añadiría otro riesgo de aprobación antes de que comience la revisión detallada.

Qué observar

Habrá que seguir la reunión del City Council del 3 de septiembre para detectar cualquier cambio en la enmienda antes del plazo electoral y, posteriormente, la votación del 3 de noviembre. Si se aprueba, el tratamiento de Project Maple será la primera prueba importante, en particular para determinar si una solicitud presentada antes de la enmienda debe completar el nuevo proceso de referéndum antes de que pueda reanudarse la planificación ordinaria.