摘要

  • UserLand Software 于 2003 年 7 月 15 日把 RSS 2.0 规范文本的所有权转给 Berkman Center。7 月 17 日的公告宣布采用 Creative Commons 署名—相同方式共享许可，并成立独立顾问委员会。
  • 公告同时说明，UserLand 原本就不主张拥有规范所描述的格式，因此格式并未转让。2.0.1 规范把核心视为基本冻结，新增能力应放进模块、命名空间或另立格式。

一份规则文件换了主人，网络上的文件却没有排队过户。Berkman Center 2003 年 7 月 17 日的公告说，UserLand Software 在两天前转让了自己编写的 RSS 2.0 规范。此前由公司版权声明约束的说明书，改用 Creative Commons 署名—相同方式共享许可，可以改写、摘录、再发布。公告随即划出边界：UserLand 已声明不拥有该规范描述的格式，所以此次交易没有转让格式。

这不是文字游戏。Berkman 保存的 RSS 2.0 规范描述的是一种 XML 文件：最外层 rss 元素标明版本 2.0，其中有一个 channel；频道至少有标题、链接和描述。网站软件写出这些文件，阅读器软件取来解析。规范文本搬进大学网站，不会自动改动任何已部署程序，也不会把每条订阅源纳入大学的控制。

UserLand 手上确有可以交付的东西。它写了规范，也开发生产和读取 RSS 的工具。移交后，原来的 UserLand 版权与免责声明留作档案，不再适用于新发布的规范文本。开放许可让开发者引用、分发和调整说明书时，不必把一家软件公司的单独许可当成入口。文本的可用性由此发生真实变化。

公告还给这份文件配了一张讨论桌：独立顾问委员会负责扩大公众对 RSS 的认识，并指导应用开发者。首批成员是规范作者 Dave Winer、Jon Udell 和 Brent Simmons。委员会可以维护说明、讨论解释，却不能从远处给所有阅读器推送一套新解析规则。实际兼容性仍由写出文件的出版者和读取文件的软件决定。

RSS Advisory Board 保存的 2.0.1 版本把这种克制写进路线图：RSS 核心在实践中冻结于 2.0.1。以后即便出现 2.0.2 或 2.0.3，也只为澄清文本，不往核心塞新功能。新功能应进模块、命名空间，或者另造一个有新名字的聚合格式。旧阅读器能继续理解共同部分，开发者则在边缘试新东西。

这样看，2003 年的权力分成三份。Berkman 管规范文本的出版和许可；顾问委员会管讨论与维护方向；网站和阅读器开发者决定网络上实际使用的文件。把第一份权力说成后两份，便会把交接一本说明书讲成接管整个订阅网络。Berkman 在公告中提前堵住了这种说法。

RSS 2.0 的这一幕并不宏大：公司交出文件，大学开放文件，委员会坐下来，订阅源继续走自己的路。恰恰是这份克制，让规则有了公共住处，又没有要求正在运行的软件为一份权利转让书停机。

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