摘要

  • 1994 年的 FOLDOC 介绍鼓励读者在线查词，让经常被搜索却没有定义的术语进入补写范围。
  • 项目 FAQ 说明，内部空链接也能记录需求；缺词、拼写错误、外部坏链接和错误匹配，需要不同的修补方式。

链接尽头空空如也，链接自己倒没闲着：它在数有多少次点击。

FOLDOC 是一本在线计算机词典。它的帮助说明解释过一个颇有意思的选择：有些内部引用指向的词还没有定义，照样保留链接。读者点过去，编辑就能知道，这个空缺有人在找。

这套想法在项目保存的1994 年介绍里已经露了面。介绍请读者优先在网页上查询，以便发现那些经常被搜索、尚未收录的术语，再为它们补上定义。一个名叫 Missing 的文件，专门收集查过却没找到的词；愿意帮忙的人可以翻翻清单，送来解释。

读者扑了一次空，编辑多了一项知道该不该做的工作。

从几条摘抄到网上词典

编辑 Denis Howe 在自己的回顾里说，这份词典始于 1985 年：他从杂志抄了大约六条定义，供自己使用。1990 年来到 Imperial 后，他接触到匿名 FTP，也发现了网上其他计算机术语资料，于是把包括 Hacker Jargon File 在内的材料和自己的积累整理到一个文件中。

文件放上了他桌面机器上的 FTP 服务器，再通过 Usenet 向外介绍。后来 Gopher 让读者可以直接查询，不必把整份词典搬走。约在 1994 年 3 月，网页带来了交叉引用、反馈表单，以及通往其他网络资源的链接。

这个变化多了一条回程。文件送出去，读者能拿到内容；查询送回服务器，编辑能看到读者想找什么。1994 年那句请大家在线查词的建议，正是在争取这条回程。

普通的空链接，就别另写一封报修了

网站 FAQ 把处理方式讲得更细。内部引用和手动搜索走的是同一类查询；找不到时，请求的词就进入“经常被查询但尚未收录”的清单。编辑再判断：是引用拼错了，还是值得补一个新词条。

优先处理热门缺词的理由也很朴素：空缺很多，编辑的时间有限。清单帮他选择先把哪一块补起来。

所以，FAQ 请读者不要为普通的内部空链接另行报错，明显的拼写错误除外。点击已经把需求送到了。再多一条“这里是空的”留言，负责填空的人又多了一条要读的信息。

另两类情况则需要人主动说清楚。通往外部网站的链接坏了，要报告，最好带上正确去处。搜索落到毫不相干的词条，也要说明：找不到完全匹配时，系统可能给出部分匹配。把人带错地方，需要的是另一种修理。

清单会长，定义还得有人写

Missing 文件也给投稿者指了路。Denis Howe 说，收到的定义通常会经过大量编辑，才收入词典。有人提出需求，有人提供知识，编辑决定最终留下什么、怎样表达。

这项服务是在业余时间里维持的，还要和其他生活、工作安排分配时间。知道大家急着找什么，可以帮忙排序；把词解释清楚，仍是一份要坐下来完成的活。

FOLDOC 很坦率地让读者看见了词典尚未写完的地方。那些死胡同也没有白占位置：答案还没到岗，它们先负责接待需求。