요약

  • Google은 2007년 Knol 시험 안내에서 저자에게 편집권을 주고 무료 공간을 제공하되, 검색에서의 페이지 순위는 자신이 정한다고 밝혔다. 2008년 공개 출시 때는 누구나 수정을 제안하고, 이름을 건 저자가 채택·거절·수정 후 반영하도록 했다.
  • 2011년 11월 종료 공지에 따르면 Knol은 2012년 4월 30일까지 정상 운영됐다. 5월 1일부터 10월 1일까지 일반 열람은 중단됐지만 저자는 글을 내려받거나 내보낼 수 있었다. 그 뒤에는 Knol에서 콘텐츠에 접근할 수 없었다.

글에는 저자 이름이, 주소에는 플랫폼의 권한이 있었다

Google이 2007년 12월 초대받은 사람을 대상으로 Knol을 시험하면서 내건 것은 온라인 설명글의 책임 있는 이름이었다. 전문 지식을 가진 사람이 자기 이름을 붙여 쓰고, Google은 무료 출판 도구와 보관 공간을 제공한다. 회사는 글의 독점권을 요구하지 않고 편집자 역할도 맡지 않겠다고 했다. 같은 주제에 서로 다른 저자가 각자의 글을 쓸 수도 있었다. 독자는 하나의 익명 답변 대신 누가 무엇을 주장하는지 비교할 수 있었다.

이 약속은 저자에게 실제 권한을 줬다. 논지를 세우고 자기 이름으로 책임지며 문장을 고칠 수 있었다. 다만 Google은 같은 안내에서 Knol 페이지를 검색 결과에 어떻게 배열할지도 자신이 결정한다고 설명했다. 문장의 주인은 저자일 수 있어도, 처음 보는 독자가 그 문장에 도착하는 길은 플랫폼이 관리했다. 무료로 빌린 공간에는 분명한 이점이 있다. 그 공간의 주소와 출입구까지 빌린 사람이 소유하는 것은 아니다.

2008년 7월 공개 출시는 편집권을 구체적인 절차로 만들었다. 독자가 변경을 제안하면 저자가 받아들이거나 거절하거나 고쳐서 공개 본문에 반영할 수 있었다. 댓글, 평점, 리뷰도 글 주변에 붙었다. 독자는 오류를 지적하고 의견을 낼 통로를 얻었고, 본문을 최종 확정하는 사람은 서명한 저자로 남았다. 협업이라는 말에 어느 손이 마지막 결정을 내리는지가 들어 있었다.

저자는 광고를 보여주고 수익을 나눌지도 선택할 수 있었다. 한 편의 Knol은 이름과 토론, 수정 절차, 경우에 따라 수입까지 있는 작은 출판물처럼 보였다. 그러나 제안을 접수하는 화면, 리뷰를 보관하는 곳, 광고와 검색의 작동 방식은 모두 Google 서비스 안에 있었다. 문이 열려 있을 동안에는 그 결합이 편리했다. 닫는 날짜가 나오자 글의 편집권과 출판 장소의 운영권이 다른 것이라는 사실이 선명해졌다.

글 십만 편도 영구 주소를 사주지는 못했다

Google은 2009년 1월 몇 주 전에 십만 번째 Knol이 나왔다고 발표했다. 글은 59개 언어로 작성됐고 화면은 8개 언어를 제공하며, 대부분의 저자가 독자의 중재된 수정 제안을 받아들였다고도 했다. 이는 운영사가 밝힌 생산량과 참여 방식이다. 독립적으로 확인된 독자 수가 아니며 페이지가 언제까지 공개될 것이라는 약속도 아니다. 서가에 책이 많아도 건물의 폐관 시간은 주인이 정한다.

2011년 11월 공지는 그 시간을 명시했다. Knol은 2012년 4월 30일까지 평소처럼 운영된다. 저자는 글을 파일로 내려받거나 WordPress.com으로 옮길 수 있다. Google은 협력사와 만들고 있던 WordPress 기반의 공개 학술 출판 도구 Annotum도 소개했다. 저자가 쓴 문장을 다른 곳으로 가져갈 길은 있었다.

독자의 일정은 달랐다. 5월 1일부터 10월 1일까지 Knol 글은 보이지 않지만 내려받기와 내보내기는 가능했다. 이후에는 서비스에서 콘텐츠에 접근할 수 없었다. 저자가 짐을 싸는 동안 독자는 원래 페이지를 열지 못했다. 파일 한 부를 보존하는 일과 기존 주소에서 글을 계속 공개하는 일은 별개의 작업이다. Google은 그 두 작업의 마감일을 따로 정했다.

공지에는 옮기기를 끝낸 저자의 수나 리뷰, 댓글, 외부 링크가 새 장소에서 어떻게 남았는지의 목록이 없다. 그것을 알려면 개별 이전 기록이 필요하다. 다만 공개 열람에 관한 결정은 날짜와 함께 남았다. 독자의 입구가 먼저 닫히고 저자의 반출 창구가 약 다섯 달 더 열렸다. 수정안을 판정하는 권한으로는 그 순서를 바꿀 수 없었다.