要約

  • Wikimedia Foundationは2013年7月1日、英語版Wikipediaのログイン利用者全員にVisualEditorを有効にした。従来のソース編集画面も残した。
  • 英語版の意見募集は、ベータ版を使うかどうか本人が選ぶべきだと結論づけた。財団側は9月24日、標準設定を解除したと答えた。

入口を変えれば、仕事も変わる

Wikipediaの記事を少し直したい人にとって、ウィキ記法は強力な道具であると同時に最初の壁でもあった。脚注のタグやテンプレートの括弧が本文の間に現れる。財団がVisualEditorを作った理由は明快だ。ページを見ながら編集できれば、書式を覚える前に知識を足せる。7月の案内は脚注を扱うダイアログを紹介し、経験豊かな編集者にも役立つ可能性を語った。

導入は段階を踏んでいた。数カ月の間は、希望者が設定を変えて参加するアルファ版だった。全面展開の前週には、新規登録者の半数へ自動的に提供する試験も行った。そして7月1日、ログイン済みの全員が設定を触らずに使えるようになった。ソース編集は引き続き可能で、財団自身もVisualEditorではまだ扱えない操作があると認めていた。それでも、普段の編集経路にベータ版が入り込む意味は大きい。

導入に合わせて、財団はボランティアにヘルプページの書き直し、テンプレートのTemplateData整備、説明文の翻訳を頼んだ。新しい画面を公開する作業と、その画面で困る人を助ける作業は別の場所で起きる。前者を決めた組織は、後者をコミュニティにも担ってほしいと求めた。

編集者が問うたのは設定そのもの

英語版Wikipediaの意見募集は、「新しさ」に賛成か反対かという漠然とした話にしなかった。新規アカウント、匿名利用者、既存アカウントのそれぞれで何を標準とするかを尋ね、ベータ版であることを知らせる表示も議論した。9月の締めくくりでは、新しいアカウントは本人が有効化する方式、匿名編集者には標準で出さない方式、既存利用者にも試験参加を明示的に選ばせる方式が支持された。

締めくくりの文章は、当時のVisualEditorの出来に強い不満があった一方、視覚的な編集という構想への支持もあったと記す。ソースを直接編集できる道も必要とされた。編集者は将来の便利な道具を追い出そうとしたのではない。完成途上の道具を、同意なしに日々の編集の中心へ置くことに抵抗した。

意見募集の冒頭には、財団はその結論に拘束されないと書かれている。オランダ語版とドイツ語版のコミュニティは、すでに財団を説得して選択制にしていた。英語版の編集者も自分たちの希望をはっきり示せたが、稼働中の設定を変更する権限は財団にあった。記事を書く側と、編集画面を配る側の力が分かれていた。

財団が実際に設定を変えた

9月24日のMediaWiki上のやり取りで、ある利用者が英語版からVisualEditorが消えた理由を尋ねた。財団のPhilippe Beaudetteは、コミュニティの要請を受けて標準での提供を止めたと答え、登録利用者なら設定から使えると説明した。議論の結果が画面の挙動へ届いたことを示す、短い実務上の記録だ。

7月の標準化は財団の判断だった。9月の選択制への要求は編集者の判断だった。最後に設定を動かしたのは財団である。VisualEditorは残り、利用したい人が選べるようになった。百科事典の編集ボタンは単なる飾りではない。次のボランティアが何を学び、誰が失敗を直すかまで決める入口である。