• Nexans a achevé la qualification d’un système de câble HVDC 525 kV à isolation imprégnée de masse, conçu pour être installé à 3 000 mètres de profondeur
  • Les derniers essais ont porté sur la jonction flexible de réparation, étendant la qualification au-delà de l’installation jusqu’aux équipements nécessaires si une section de câble en eaux profondes doit être réparée

Le fait

Nexans a achevé la qualification de son système de câble HVDC 525 kV à isolation imprégnée de masse pour une exploitation jusqu’à 3 000 mètres de profondeur. Le système est développé pour le Great Sea Interconnector entre la Crète et Chypre, dont certaines parties du tracé prévu traversent des eaux exceptionnellement profondes.

La dernière étape a porté sur la jonction flexible de réparation, qui a réussi les essais de type mécaniques et électriques. Nexans a indiqué que la jonction avait été soumise à une tension mécanique allant jusqu’à 842 kN. La qualification couvre désormais le câble lui-même, sa jonction flexible d’usine et la jonction flexible de réparation.

Ce résultat fait suite à un essai en mer réalisé en mars, au cours duquel Nexans a installé puis récupéré une section de son câble NOVA-L 525 kV et sa jonction à 3 000 mètres de profondeur, avant de procéder à des essais électriques et à une inspection. La dernière annonce concerne un système de câble électrique sous-marin, et non un câble à fibre optique destiné aux télécommunications.

L’évaluation

À 3 000 mètres de profondeur, la réparation d’une défaillance de câble relève autant d’une opération de récupération que d’une intervention électrique. La section endommagée doit être localisée, remontée jusqu’à un navire, coupée et raccordée avant de pouvoir être redéposée sur le fond marin. La dernière qualification de Nexans montre que le câble et sa jonction de réparation peuvent résister aux conditions mécaniques et électriques spécifiées à cette profondeur.

Les essais ne montrent toutefois pas avec quelle rapidité une défaillance sur une interconnexion en service pourrait être réparée. Cela dépendrait également de la localisation du défaut, de la disponibilité d’un navire adapté, de la récupération du câble, de la présence de composants de rechange et des conditions météorologiques au moment de l’intervention. La mobilisation de ces ressources pourrait peser autant sur le délai de remise en service que la jonction elle-même.

Pour les lecteurs de BTW, Nexans a désormais démontré que la jonction de réparation peut répondre aux mêmes conditions en eaux profondes que le câble lui-même. L’incertitude restante est opérationnelle: si une défaillance survient après la mise en service de la liaison, son rétablissement dépendra de la rapidité avec laquelle les équipes pourront localiser et récupérer la section endommagée, obtenir un navire adapté et effectuer la réparation en mer.

Points à surveiller

Il faudra suivre le calendrier d’installation du Great Sea Interconnector ainsi que toute information publiée sur les câbles de rechange, les jonctions de réparation, l’accès aux navires et les procédures de récupération en eaux profondes. Une fois l’installation commencée, ces dispositions donneront une vision plus claire de la manière dont le projet prévoit de traiter une défaillance à une profondeur extrême et du délai réaliste nécessaire pour remettre en service une section endommagée.