Resumen

  • La tienda iTunes abrió en Estados Unidos en abril de 2003 con canciones a 99 centavos, reproducción en tres Mac, iPods sin límite numérico y grabación de CD para uso personal. Para comprar hacía falta una tarjeta con dirección de facturación estadounidense.
  • En 2004 Apple elevó de tres a cinco el máximo de ordenadores, también para compras anteriores, y bajó de diez a siete las veces que podía grabarse una misma lista de reproducción. Una canción suelta seguía pudiendo grabarse sin un tope numérico.

Lo que cabía dentro de 99 centavos

El anuncio de apertura de 2003 ofrecía una cifra fácil de recordar: 99 centavos por canción, sin suscripción. Apple anunciaba uso en hasta tres Macintosh, cualquier número de iPods y CD personales sin límite numérico. Comprar, sin embargo, exigía un Mac con iTunes 4 y una tarjeta con dirección de facturación en Estados Unidos. La canción tenía más libertad de movimiento que el comprador que aún no había pasado por caja.

La llegada a Windows en octubre abrió el programa y la tienda a los PC. Los tres ordenadores autorizados podían combinar Mac y Windows; el límite individual no creció. Tampoco cambió la condición de pago estadounidense. La oferta comercial contenía reglas distintas para entrar en la tienda, reproducir en equipos, llevar música en el iPod y grabarla en discos. Hablar de «comprar una canción» comprimía toda esa maquinaria en un verbo.

En el comunicado del aniversario de abril de 2004, Apple movió dos números a la vez. Aumentó los ordenadores personales autorizados de tres a cinco, incluyendo las canciones ya adquiridas. Redujo de diez a siete las grabaciones de la misma lista de reproducción. Aclaró que una canción aislada podía seguir grabándose sin límite numérico y escucharse en cuantos iPods quisiera el usuario. El recorte recaía sobre repetir una selección idéntica, mientras el permiso de reproducirla en ordenadores se ampliaba. El departamento de fiestas había preparado una calculadora.

La tienda y el reproductor compartían intereses

El Form 10-K de Apple para 2004, presentado ante la SEC, describe iPod, iTunes y la tienda como partes de una solución musical integrada. Apple pagaba por licencias de terceros, muchas de corta duración; advertía que el catálogo, los precios y las reglas de uso aceptables afectaban tanto a la tienda como al hardware relacionado, incluidos los iPod. Los proveedores de música exigían mecanismos de gestión de derechos y seguridad. Ese documento expone los incentivos; los comunicados permiten seguir los permisos concretos ofrecidos al público.

El precio de la canción era una etiqueta. La autorización era una relación administrada entre el catálogo, el software y las máquinas del cliente. En un año Apple pudo ampliar un uso y estrechar otro desde esa posición. La historia de la tienda empieza con 99 centavos, pero se entiende mejor mirando quién llevaba los contadores.

Fuentes