Summary

  • William Herrin voulait remplacer des nombres bruts de sites et de clients par leurs logarithmes dans une formule d'attribution initiale d'IPv6. ARIN reconnaissait que la formule contredisait le texte.
  • Lors d'ARIN 57, le 21 avril 2026, le projet tel que rédigé a recueilli 11 soutiens et 42 oppositions. Le conseil consultatif l'a abandonné en mai, après une demande de retirer la formule.

La proposition de William Herrin ressemblait à une réparation de précision. Une formule du manuel d'ARIN devait calculer une longueur de préfixe IPv6, mais traitait le nombre de sites et de clients comme s'il s'agissait déjà de bits de masque. Son texte de politique insérait des logarithmes en base deux. Il unifiait aussi deux noms concurrents pour la même unité d'attribution. Un lecteur pouvait enfin retrouver la définition avec une recherche ordinaire.

Le diagnostic n'a guère fait débat. Dans son examen du projet, le personnel d'ARIN reconnaissait la divergence entre la formule et la règle rédigée en mots. Il expliquait appliquer cette dernière et estimait pouvoir supprimer la formule sans toucher aux attributions réelles. Herrin souhaitait réparer immédiatement l'expression publiée, pendant qu'une révision plus ample de la section IPv6 suivait son cours. La salle voulait déjà cette révision.

La transcription d'ARIN 57 restitue une scène rare : un président d'ARIN qui demande pourquoi conserver deux formulations d'une règle, un présentateur qui défend la fonction explicative de la formule, puis des intervenants qui demandent tout simplement de l'effacer. Kevin Blumberg jugeait absurde d'imposer des logarithmes aux demandeurs pour un calcul que le personnel n'utilisait pas. Herrin revenait à son calendrier : corriger la faute maintenant, simplifier ensuite. Deux gestes raisonnables, mais aucun accord sur l'ordre.

Le sondage portait sur le projet dans sa rédaction présente. Il a donné 11 voix pour et 42 contre ; ARIN recensait 151 participants à la réunion, ce qui ne transforme pas les 53 réponses au sondage en vote de tous. Le communiqué du conseil consultatif annonce l'abandon après la séance du 21 mai et cite le souhait de retirer complètement la formule. La correction mathématique avait perdu devant une exigence de lisibilité.

Le parcours de Herrin rend l'épisode moins abstrait. Sa biographie officielle mentionne un garage relié à plusieurs opérateurs en IPv4 et IPv6, sur AS11875. Le lendemain du débat, lors d'une réunion du conseil, il a lui-même décrit la section 6 comme difficile à lire et évoqué une formation à la rédaction des politiques publiques. L'homme du logarithme demandait aussi une meilleure prose.