• Schneider Electric a lancé des modules électriques préfabriqués et des ensembles électriques sur châssis de 2,5 MW pour les centres de données à très grande échelle, les néoclouds et la colocation
  • Les produits sont disponibles dès maintenant en Europe; leur disponibilité en Amérique du Nord est prévue ensuite, tandis qu’une plus grande part de l’assemblage et des essais est réalisée en usine

Les faits

Le 16 septembre, Schneider Electric a annoncé une gamme de modules électriques préfabriqués et d’ensembles électriques sur châssis de 2,5 MW pour les centres de données à très grande échelle, les néoclouds et la colocation. L’entreprise indique que ces produits sont conçus pour réduire le volume des travaux d’assemblage électrique et de mise en service réalisés sur site.

Les modules sont assemblés et testés avant leur livraison, ce qui permet à une plus grande partie du système électrique d’arriver sous la forme d’une unité intégrée, plutôt que de composants distincts à installer et à raccorder pendant la construction. Schneider a indiqué que la production utilise 5 000 m² d’espace de fabrication dédié. Les produits sont immédiatement disponibles en Europe, et leur disponibilité en Amérique du Nord est prévue ultérieurement. L’entreprise n’a fourni aucune information sur les déploiements chez des clients, les tarifs ou les délais habituels entre la commande et la livraison.

L’analyse

La préfabrication transfère une partie de la réalisation de l’installation électrique du chantier vers un environnement de fabrication contrôlé. Pour les projets qui répètent la même conception dans plusieurs salles, cela peut réduire le volume des travaux d’installation, de câblage et d’essais qui entrent en concurrence pour la main-d’œuvre pendant les dernières étapes de la construction.

Le gain de calendrier dépend toutefois toujours du moment où le module lui-même peut être livré. Les transformateurs, les appareillages de commutation et les autres équipements à long délai d’approvisionnement restent nécessaires, qu’ils soient assemblés en usine ou sur site. La préfabrication peut raccourcir les travaux sur site sans supprimer les délais d’attente en amont pour les équipements. Elle exige aussi que les décisions de conception soient prises plus tôt.

Une fois un bloc standardisé commandé, les modifications ultérieures des interfaces, des exigences de protection ou de l’agencement peuvent devenir plus difficiles à absorber que dans le cas d’un local électrique construit sur site.

Pour les lecteurs de BTW, les modules de Schneider déplacent une plus grande part des risques pesant sur le calendrier vers les achats et l’approbation de la conception. Cette approche est surtout utile lorsque les opérateurs peuvent figer assez tôt une conception électrique reproductible pour que la production en usine remplace des travaux qui se trouveraient autrement sur le chemin critique de la construction.

À surveiller

Il faudra surveiller la communication par Schneider de ses délais entre commande et livraison, la date de lancement en Amérique du Nord et les premiers déploiements nommément identifiés. Des comparaisons du temps d’installation, des efforts de mise en service et des défauts constatés sur site avec ceux d’installations électriques conventionnelles permettraient de déterminer si l’assemblage en usine produit des gains de calendrier mesurables, plutôt que de simplement déplacer les travaux vers une phase plus précoce du programme.