Who is Michelle Zatlyn? Co-founder of Cloudflare

• Michelle Zatlyn est la cofondatrice, présidente, directrice de l'exploitation (COO) et membre du conseil d'administration de Cloudflare, un fournisseur américain de réseau de diffusion de contenu et une entreprise de cybersécurité.
• Elle a cofondé Cloudflare avec ses camarades de la Harvard Business School, Matthew Prince et Lee Holloway, en 2009.
• Cloudflare dispose désormais de centres de données dans 310 villes, de plus de 3 600 employés dans le monde et d'environ 190 000 clients payants, avec des revenus totaux s'élevant à 1,3 milliard de dollars américains en 2023.
• Après le déclenchement de la guerre à Gaza, elle a dirigé l'équipe Cloudflare pour fournir des services de cybersécurité à environ 20 % des sites web mondiaux au cours des semaines suivantes, en identifiant et bloquant automatiquement les attaques DDoS sur un total de 5 milliards de requêtes de sites web.

Michelle Zatlyn est cofondatrice et directrice de l'exploitation de l'entreprise de cybersécurité Cloudflare. Elle a apporté une protection cybernétique aux institutions vulnérables, des écoles primaires et secondaires aux élections locales, tout en menant Cloudflare à sa première année à 1 milliard de dollars. Voir aussi: Who is Michelle Zatlyn? Co-founder of Cloudflare.

Elle collabore avec la Maison-Blanche sur le projet Cybersafe Schools pour renforcer la protection de cybersécurité des écoles élémentaires et secondaires à travers le pays. Voir aussi: Ziggo Group nomme ses dirigeants avant l'introduction en Bourse à Amsterdam en 2027.

Elle était en première ligne virtuelle après le déclenchement du conflit à Gaza, dirigeant l'équipe Cloudflare à San Francisco pendant les semaines suivantes pour fournir des services de cybersécurité à environ 20 % des sites web mondiaux, aidant les civils à accéder à l'information ou à une assistance médicale. Voir aussi: Alejandro Estua.

Suivez son parcours pour découvrir comment elle est passée d'entrepreneuse à véritable leader technologique. Voir aussi: Alejandro Manzo.

Jeunesse et formation

Michelle Zatlyn est née en juillet 1979 à Prince Albert, en Saskatchewan, au Canada. Elle a grandi à Prince Albert avec ses sœurs, élevée par son père, avocat, et sa mère, enseignante. Elle a fréquenté l'école Ecole Holy Cross de Prince Albert avant d'aller à la Carlton Comprehensive High School, où elle était capitaine de l'équipe de basket-ball. Voir aussi: Alejandro Hernandez.

Zatlyn a commenté son enfance en disant: « J'étais une étudiante très ambitieuse et j'ai eu la chance d'avoir de formidables enseignants qui m'ont soutenue, ainsi que des parents et des frères et sœurs qui m'ont encouragée tout au long du chemin. » Voir aussi: Alejandro Garza.

Elle a obtenu une licence en chimie de l'Université McGill en 2001, puis un Master of Business Administration de la Harvard Business School. Voir aussi: Alejandro Guerrero.

Le parcours professionnel de Michelle Zatlyn

Après un stage d'été chez Google et un passage en tant que chef de produit chez Toshiba, Zatlyn a rejoint l'équipe fondatrice de la startup torontoise Achievers, un programme mondial de récompenses pour employés. Voir aussi: Alec Gramont.

En 2009, elle a cofondé Cloudflare avec ses camarades de la Harvard Business School, Matthew Prince et Lee Holloway. Elle est membre du conseil d'administration de Cloudflare et occupe les postes de présidente et directrice de l'exploitation de l'entreprise.

En parlant de la cofondation de Cloudflare, Zatlyn déclare: « Lorsque nous avons imaginé Cloudflare, je ne connaissais rien à la sécurité Internet, mais j'accorde beaucoup d'importance à aimer ce que je fais. Je savais que si je pouvais contribuer à créer la sécurité Internet, c'est quelque chose pour lequel je pourrais travailler dur et dont je pourrais être fière. »

La vie privée derrière cette femme ambitieuse

Deux ans après la fondation de Cloudflare, Zatlyn s'est mariée. Son mari, Jamie Sutherland, est un entrepreneur d'Oakville, en Ontario, et cofondateur et PDG de Sonix, un logiciel de transcription audio et vidéo en ligne.

Ils sont tous deux diplômés de l'Université McGill et ont maintenant deux enfants.

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La fondation de Cloudflare

En parlant de la fondation de Cloudflare, Zatlyn explique: « Lorsque j'étais à la Harvard Business School, je savais que je voulais faire partie du prochain Google avant qu'il ne soit Google, ou de Starbucks avant qu'il ne soit Starbucks. Et la vie a une drôle de manière de présenter des opportunités.

C'est à ce moment-là que j'ai rencontré Matthew Prince (cofondateur). C'était un entrepreneur en série et il avait toutes sortes d'idées incroyables. »

Lorsque Zatlyn a rencontré ses cofondateurs, Prince et Holloway développaient un projet appelé Honey Pot, qui traquait les spams et les menaces Internet. Après avoir travaillé avec Zatlyn, l'organisation a élaboré un plan d'affaires pour étendre Honey Pot afin d'offrir un service qui arrête les menaces Internet plutôt que de simplement les suivre.

Zatlyn, Prince et Holloway ont présenté leur plan d'affaires lors d'un concours de pitch à Harvard en 2009. En remportant le concours, l'équipe a reçu un financement minimal, des présentations à des investisseurs en capital-risque et un espace de bureau gratuit pour l'été.

Quiz rapide

Quelle étape importante Zatlyn a-t-elle franchie en 2023 ?

a. Lancement du service freemium

b. Mener Cloudflare à sa première année à 1 milliard de dollars

c. Cloudflare dispose désormais de centres de données dans 210 villes

d. Le 10e anniversaire de Cloudflare

La bonne réponse se trouve en bas de l'article.

La victoire au concours

Zatlyn se souvient de leur participation à un concours de pitch pour startups technologiques et à un événement industriel en 2010. Elle a déclaré que tout le monde était nerveux à l'époque.

Prince a soudain un problème avec son diaporama et elle va l'aider à le réparer. Ils portaient tous les deux des t-shirts gris foncé avec un logo de nuage orange.

Après une minute de remplissage par l'animateur de l'événement, les bonnes diapositives sont affichées, et Prince présente rapidement Zatlyn et Holloway. Il se lance ensuite dans un pitch et un lancement simultanés de Cloudflare en sept minutes. Il expose clairement les avantages de la sécurité de Cloudflare pour « les petits acteurs » et fait même la démonstration de son inscription simple en cinq minutes.

Il conclut la présentation: « Cloudflare veille sur vous, et nous ne nous reposerons pas tant que votre site ne sera pas rapide, sûr et sécurisé. »

C'était le premier TechCrunch Disrupt de San Francisco, Cloudflare a remporté le concours de 2010 et, plus important encore, a conquis ses utilisateurs idéaux.

« Notre public était composé de personnes techniques. Tous ces gens avaient des blogs ou de petites entreprises, et beaucoup d'entre eux se sont inscrits », a déclaré Zatlyn. Elle mime un graphique en ligne.

« Nos chiffres n'ont cessé de grimper depuis le jour du lancement. Ils n'ont jamais cessé de croître. »

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Le lancement du freemium de Cloudflare

Quelques semaines avant que Zatlyn ne se tienne à droite de Prince lors de l'événement TechCrunch, elle était gênée par Cloudflare. Zatlyn ne pensait pas qu'ils disposaient de suffisamment de données pour être sûrs de la solidité de Cloudflare en tant que modèle économique, mais ils avaient dépassé la date limite de la démo de leur produit et devaient lancer.

« Nous étions environ six à l'époque à débattre pour savoir si c'était prêt ou non. J'ai dit: "Lancez-le simplement" », a déclaré Zatlyn.

Quelques semaines après le lancement, Zatlyn a contacté les utilisateurs et leur a demandé leur expérience. Étonnamment, ces clients qui s'étaient inscrits à ce produit dont elle avait très honte ont tous donné des avis positifs.

Les avis disaient: « Oh mon Dieu, votre produit a stoppé tout le trafic indésirable qui arrivait sur mon site. », « Il a déchargé tous les bots qui venaient sur mon serveur. », et « Pour la première fois en cinq ans, mon téléavertisseur ne s'est pas déclenché la nuit dernière. » Ce fut une autre expérience viscérale pour Zatlyn.

« Cela m'a donné beaucoup de validation que j'avais fait le bon choix, que nous travaillions sur les bonnes choses », a déclaré Zatlyn. « Et puis, avec le temps, je me suis dit: d'accord, nous résolvons un problème réel et significatif. »

En 2011, Cloudflare a levé 20 millions de dollars lors d'un financement de série B. La dynamique s'est poursuivie année après année avec l'ajout de clients gratuits, payants et de niveau entreprise. En 2019, Cloudflare est entrée en bourse.

Zatlyn affirme que ces réalisations sont enracinées dans la réponse instinctive des utilisateurs lors du premier lancement.

Les difficultés après la guerre de Gaza

Presque immédiatement après l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 qui a conduit à la guerre de Gaza, une autre bataille se préparait.

Les pirates ont d'abord attaqué l'Internet israélien via des attaques DDoS, submergeant les sites web qui fournissent des alertes et des informations vitales aux civils. Par la suite, les cyberattaquants ont également commencé à attaquer les sites web palestiniens, en particulier ceux du secteur bancaire.

Zatlyn était sur le front virtuel. Dans les 12 minutes suivant l'attaque initiale à la roquette, l'entreprise basée à San Francisco qu'elle a cofondée, Cloudflare, a détecté et commencé à atténuer les attaques de pirates, présumés être des acteurs étatiques, ainsi que des civils et des soi-disant hacktivistes, selon des experts juridiques.

Au cours des semaines suivantes, l'entreprise, qui fournit des services de cybersécurité à environ 20 % des sites web mondiaux, a automatiquement identifié et bloqué les attaques DDoS sur un total de 5 milliards de requêtes de sites web.

Pour Zatlyn, prendre parti dans le conflit n'était pas une option. « Que les sites soient gérés par des Palestiniens ou des Israéliens, nous avons dit: "Hé, si vous avez besoin de cybersécurité, nous sommes là pour vous aider" », dit-elle. « Les organisations, les écoles et les gouvernements étaient attaqués; nos employés les intégraient très rapidement et s'assuraient qu'ils puissent rester en ligne en toute sécurité. »

L'entreprise a respecté sa mission d'un meilleur Internet pendant des années, en fournissant des services à ceux qui en ont besoin. Elle gère trois grands programmes internes qui aident à protéger et à fournir une sécurité gratuite aux écoles et aux organisations d'aide humanitaire, entre autres.

Ensemble, ils protègent plus de 2 900 actifs cybernétiques, et Cloudflare estime avoir investi 48,5 millions de dollars américains dans ces programmes au cours des six dernières années.

Devenir un véritable leader

Un ingénieur solutions qui travaille chez Cloudflare depuis six ans dirige l'équipe de première intervention, chargée d'aider les organisations à permettre aux civils d'accéder à l'information ou à une assistance médicale lors des attaques initiales en Israël et à Gaza. C'était un travail intense.

Il a déclaré que le besoin critique avait motivé ses équipes tout au long de ce mois difficile: « Nous savions que si ces organisations ne survivaient pas, davantage de personnes seraient blessées. »

L'impact en Israël et à Gaza, ainsi que les efforts de l'entreprise en Ukraine, ont propulsé Zatlyn et son entreprise au premier plan dans des circonstances apparemment insolubles.

Peu d'entrepreneurs peuvent dire qu'ils ont fait plus pour soutenir les groupes qui aident les civils pendant cette crise, et cela l'a poussée en tant que leader.

La bonne réponse est B, elle mène Cloudflare à sa première année à 1 milliard de dollars.