Who is Michelle Zatlyn? Co-founder of Cloudflare

• Michelle Zatlyn es cofundadora, presidenta, directora de operaciones (COO) y miembro de la junta directiva de Cloudflare, un proveedor estadounidense de red de entrega de contenido y empresa de ciberseguridad.
• Cofundó Cloudflare con sus compañeros de la Escuela de Negocios de Harvard, Matthew Prince y Lee Holloway, en 2009.
• Cloudflare ahora tiene centros de datos en 310 ciudades, más de 3600 empleados a nivel mundial y aproximadamente 190 000 clientes de pago, con ingresos totales de US$1.3 mil millones en 2023.
• Después de que estalló la guerra en Gaza, lideró al equipo de Cloudflare para proporcionar servicios de ciberseguridad a alrededor del 20% de los sitios web del mundo durante las siguientes semanas, identificando y bloqueando automáticamente ataques DDoS en un total de 5 mil millones de solicitudes de sitios web.

Michelle Zatlyn es cofundadora y directora de operaciones de la empresa de ciberseguridad Cloudflare. Llevó la protección cibernética a instituciones vulnerables, desde escuelas K-12 hasta elecciones locales, mientras llevaba a Cloudflare a su primer año de US$1 mil millones. Ver también: Who is Michelle Zatlyn? Co-founder of Cloudflare.

Trabaja con la Casa Blanca en el Proyecto Cybersafe Schools para agregar protección de ciberseguridad a escuelas primarias y secundarias de todo el país. Ver también: Ziggo Group nombra a sus líderes antes de su salida a bolsa en Ámsterdam en 2027.

Estuvo en las líneas del frente virtuales después de que estalló el conflicto en Gaza, liderando al equipo de Cloudflare en San Francisco durante las siguientes semanas para proporcionar servicios de ciberseguridad a alrededor del 20% de los sitios web del mundo, ayudando a los civiles a acceder a información o asistencia médica. Ver también: Alejandro Estua.

Sigue su historia para ver cómo pasó de ser emprendedora a una verdadera líder tecnológica. Ver también: Alejandro Manzo.

Vida temprana y educación

Michelle Zatlyn nació en julio de 1979 en Prince Albert, Saskatchewan, Canadá. Creció en Prince Albert con sus hermanas, su padre, abogado, y su madre, maestra. Fue a la escuela Ecole Holy Cross de Prince Albert antes de asistir a Carlton Comprehensive High School, donde fue capitana del equipo de baloncesto. Ver también: Alejandro Hernandez.

Zatlyn comentó sobre su infancia: “Fui una estudiante muy ambiciosa y afortunada de tener grandes maestros que me apoyaron y padres y hermanos que me animaron en el camino”. Ver también: Alejandro Garza.

Se graduó de la Universidad McGill en 2001 con una Licenciatura en Ciencias Químicas y luego obtuvo una Maestría en Administración de Empresas de la Escuela de Negocios de Harvard. Ver también: Alejandro Guerrero.

Trayectoria profesional de Michelle Zatlyn

Después de una pasantía de verano en Google y un período como gerente de producto en Toshiba, Zatlyn se unió al equipo fundador de la startup con sede en Toronto Achievers, un programa global de recompensas para empleados. Ver también: Alec Gramont.

En 2009, cofundó Cloudflare con sus compañeros de la Escuela de Negocios de Harvard, Matthew Prince y Lee Holloway. Es miembro de la junta directiva de Cloudflare y se desempeña como presidenta y directora de operaciones de la empresa.

Hablando sobre la cofundación de Cloudflare, Zatlyn afirma: “Cuando se nos ocurrió Cloudflare, no sabía nada sobre seguridad en Internet, pero me importa mucho que me guste lo que hago. Sabía que si podía ayudar a crear seguridad en Internet, eso es algo por lo que podría trabajar duro y estar orgullosa”.

La vida privada detrás de esta ambiciosa mujer

Dos años después de fundar Cloudflare, Zatlyn se casó. Su esposo, Jamie Sutherland, es un emprendedor de Oakville, Ontario, y cofundador y CEO de Sonix, un software en línea de transcripción de audio y video.

Ambos se graduaron de la Universidad McGill y ahora tienen dos hijos.

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Fundando Cloudflare

Al hablar sobre la fundación de Cloudflare, Zatlyn explica: “Mientras estaba en la Escuela de Negocios de Harvard, sabía que quería ser parte del próximo Google antes de que fuera Google, o Starbucks antes de que fuera Starbucks. Y la vida tiene una forma curiosa de presentar oportunidades.

Fue entonces cuando conocí a Matthew Prince (cofundador). Era un emprendedor en serie y tenía todo tipo de ideas increíbles”.

Cuando Zatlyn conoció a sus cofundadores, Prince y Holloway estaban desarrollando un proyecto llamado Honey Pot, que rastreaba spam y amenazas de Internet. Después de trabajar con Zatlyn, la organización desarrolló un plan de negocios para expandir Honey Pot para ofrecer un servicio que detenga las amenazas de Internet en lugar de solo rastrearlas.

Zatlyn, Prince y Holloway presentaron su plan de negocios en una competencia de lanzamiento de Harvard en 2009. Cuando ganaron la competencia, el equipo recibió una financiación mínima, presentaciones a capitalistas de riesgo y algo de espacio de oficina gratuito para el verano.

Prueba sorpresa

¿Qué hito significativo logró Zatlyn en 2023?

a. Lanzó el servicio freemium

b. Llevó a Cloudflare a su primer año de US$1 mil millones

c. Cloudflare ahora tiene centros de datos en 210 ciudades

d. El décimo aniversario de Cloudflare

La respuesta correcta está al final del artículo.

Ganó la competencia

Zatlyn recordó cuando asistieron a una competencia de lanzamiento de startups tecnológicas y evento de la industria en 2010. Dijo que todos estaban nerviosos en ese momento.

Prince tuvo un problema repentino con su presentación de diapositivas y ella fue a ayudarlo a solucionarlo. Ambos vestían camisetas gris oscuro con un logo de nube naranja.

Después de un minuto de relleno por parte del presentador del evento, las diapositivas correctas estaban en pantalla, y Prince rápidamente presenta a Zatlyn y Holloway. Luego se lanza a un discurso y lanzamiento simultáneo de siete minutos de Cloudflare. Describe claramente los beneficios de la seguridad de Cloudflare para “los pequeños” e incluso demuestra su simple registro de cinco minutos.

Concluye la presentación: “Cloudflare te respalda, y no descansaremos hasta que tu sitio sea rápido, seguro y protegido”.

Ese fue el primer TechCrunch Disrupt San Francisco, Cloudflare ganó la competencia de 2010 y, lo que es más importante, capturó a sus usuarios ideales.

“Nuestra audiencia eran todos técnicos en la audiencia. Todas esas personas tenían blogs o pequeñas empresas, y muchos de ellos se registraron”, dijo Zatlyn. Ella imita un gráfico de líneas.

“Nuestros números han estado subiendo hacia la derecha desde el día que lanzamos. Nunca han dejado de crecer”.

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Lanzamiento freemium de Cloudflare

Semanas antes de que Zatlyn estuviera en el escenario a la derecha de Prince en el evento TechCrunch, estaba avergonzada por Cloudflare. Zatlyn no pensaba que tuvieran suficientes datos para sentirse seguros sobre la solidez de Cloudflare como modelo de negocio, pero habían incumplido la fecha límite de demostración del producto y necesitaban lanzarlo.

“En ese momento, éramos alrededor de seis debatiendo si estaba listo o no. Dije: ‘Simplemente envíenlo’”, dijo Zatlyn.

Unas pocas semanas después del lanzamiento, Zatlyn contactó a los usuarios y les preguntó sobre su experiencia. Sorprendentemente, estos clientes que se habían registrado para este producto del que ella estaba muy avergonzada, todos dieron críticas positivas.

La crítica decía algo como “Oh Dios mío, su producto detuvo todo el tráfico basura que llegaba a mi sitio”, “Descargó todos los bots que llegaban a mi servidor”, y “Por primera vez en cinco años, mi buscapersonas no sonó anoche”. Fue otra experiencia visceral para Zatlyn.

“Eso me dio mucha validación de que había tomado la decisión correcta, que estábamos trabajando en lo correcto”, dijo Zatlyn. “Y con el tiempo, pensé, está bien, estamos resolviendo un problema real y significativo”.

En 2011, Cloudflare recaudó $20 millones en financiación Serie B. El impulso ha continuado año tras año con la adición de clientes gratuitos, de pago y de nivel empresarial. En 2019, Cloudflare salió a bolsa.

Zatlyn dice que estos logros tienen sus raíces en la respuesta instintiva de los usuarios cuando se lanzó por primera vez.

Dificultades después de la guerra de Gaza

Casi inmediatamente después del ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023 que condujo a la guerra de Gaza, se estaba gestando otra batalla.

Los piratas informáticos primero atacaron el Internet israelí a través de ataques DDoS, inundando sitios web que proporcionan alertas e información vitales a los civiles. Posteriormente, los ciberatacantes también comenzaron a atacar sitios web palestinos, particularmente los del sector bancario.

Zatlyn estaba en el frente virtual. A los 12 minutos del ataque inicial con cohetes, la empresa con sede en San Francisco que cofundó, Cloudflare, detectó y comenzó a mitigar ataques de piratas informáticos, presuntos actores estatales, así como civiles y los llamados hacktivistas, según expertos legales.

Durante las siguientes semanas, la empresa, que proporciona servicios de ciberseguridad a alrededor del 20% de los sitios web del mundo, identificó y bloqueó automáticamente ataques DDoS en un total de 5 mil millones de solicitudes de sitios web.

Para Zatlyn, tomar partido en el conflicto no era una opción. “Ya fueran sitios administrados por palestinos o israelíes, dijimos: ‘Oigan, si necesitan ciberseguridad, estamos aquí para ayudarlos’”, dice. “Organizaciones, escuelas y gobiernos estaban bajo ataque; nuestros empleados los estaban incorporando muy rápidamente y asegurándose de que pudieran permanecer en línea de forma segura”.

La empresa ha estado cumpliendo con su misión de un mejor Internet durante años, proporcionando servicios a quienes lo necesitan. Ejecuta tres programas internos importantes que ayudan a proteger y brindar seguridad gratuita a escuelas y organizaciones de ayuda humanitaria, entre otros.

Juntos protegen más de 2900 activos cibernéticos, y Cloudflare estima que ha invertido US$48.5 millones en estos programas durante los últimos seis años.

Convirtiéndose en una verdadera líder

Un ingeniero de soluciones que ha trabajado en Cloudflare durante seis años lidera el equipo de primera respuesta, encargado de ayudar a las organizaciones a ayudar a los civiles a acceder a información o asistencia médica durante los ataques iniciales en Israel y Gaza. Fue un trabajo intenso.

Dijo que la necesidad crítica impulsó a sus equipos durante el difícil mes: “Sabíamos que si esas organizaciones no podían sobrevivir, más personas resultarían heridas”.

El impacto en Israel y Gaza, así como los esfuerzos de la empresa en Ucrania, obligaron a Zatlyn y a su empresa a primer plano en medio de circunstancias aparentemente intratables.

Pocos emprendedores pueden decir que han hecho más para apoyar a grupos que ayudan a civiles durante esta crisis, y eso la impulsó como líder.

La respuesta correcta es B, ella llevó a Cloudflare a su primer año de US$1 mil millones.