- Michelle Zatlyn é cofundadora, presidente, diretora de operações (COO) e membro do conselho de administração da Cloudflare, um provedor americano de rede de distribuição de conteúdo e uma empresa de cibersegurança.
- Ela cofundou a Cloudflare com seus colegas da Harvard Business School, Matthew Prince e Lee Holloway, em 2009.
- A Cloudflare agora possui data centers em 310 cidades, mais de 3.600 funcionários no mundo e cerca de 190.000 clientes pagantes, com uma receita total de 1,3 bilhão de dólares americanos em 2023.
- Após o início da guerra em Gaza, ela liderou a equipe da Cloudflare para fornecer serviços de cibersegurança a cerca de 20% dos sites web mundiais nas semanas seguintes, identificando e bloqueando automaticamente ataques DDoS em um total de 5 bilhões de requisições de sites web.
Michelle Zatlyn é cofundadora e diretora de operações da empresa de cibersegurança Cloudflare. Ela trouxe proteção cibernética para instituições vulneráveis, desde escolas de ensino fundamental e médio até eleições locais, enquanto levava a Cloudflare ao seu primeiro ano de receita de um bilhão de dólares.
Ela trabalha com a Casa Branca no projeto Escolas Ciberseguras para adicionar proteção de cibersegurança às escolas de ensino fundamental e médio em todo o país.
Ela estava na linha de frente virtual após o início da guerra em Gaza, liderando a equipe da Cloudflare em São Francisco durante as semanas seguintes para fornecer serviços de cibersegurança a cerca de 20% dos sites web mundiais, ajudando civis a acessar informações ou assistência médica.
Siga sua história para ver como ela passou de empreendedora a verdadeira líder tecnológica.
Juventude e Educação
Michelle Zatlyn nasceu em julho de 1979 em Prince Albert, Saskatchewan, Canadá. Ela cresceu em Prince Albert com suas irmãs, criada por seu pai, advogado, e sua mãe, professora. Ela frequentou a escola Holy Cross de Prince Albert antes de ir para a Carlton Comprehensive High School, onde era capitã do time de basquete.
Zatlyn comentou sobre sua infância dizendo: “Eu era uma aluna muito ambiciosa e tive a sorte de ter bons professores que me apoiaram, assim como pais e irmãos que me incentivaram ao longo do caminho.”
Ela se formou na Universidade McGill em 2001 com um bacharelado em ciências químicas e depois obteve um MBA na Harvard Business School.
Trajetória profissional de Michelle Zatlyn
Após um estágio de verão no Google e um cargo de gerente de produto na Toshiba, Zatlyn se juntou à equipe fundadora da startup torontonense Achievers, um programa global de recompensas para funcionários.
Em 2009, ela cofundou a Cloudflare com seus colegas da Harvard Business School, Matthew Prince e Lee Holloway. Ela é membro do conselho de administração da Cloudflare e ocupa os cargos de presidente e diretora de operações da empresa.
Falando sobre sua cofundação da Cloudflare, Zatlyn declara: “Quando criamos a Cloudflare, eu não sabia nada sobre segurança na internet, mas valorizo muito amar o que faço. Eu sabia que se pudesse ajudar a criar segurança na internet, era algo pelo qual eu poderia trabalhar duro e me orgulhar.”
A vida pessoal por trás dessa mulher ambiciosa
Dois anos após a fundação da Cloudflare, Zatlyn se casou. Seu marido, Jamie Sutherland, é um empreendedor de Oakville, Ontário, e cofundador e CEO da Sonix, um software de transcrição de áudio e vídeo online.
Ambos são formados pela Universidade McGill e agora têm dois filhos.
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A fundação da Cloudflare
Falando sobre a fundação da Cloudflare, Zatlyn explica: “Quando eu estava na Harvard Business School, sabia que queria fazer parte do próximo Google antes que ele se tornasse Google, ou do Starbucks antes que o Starbucks fosse o que é. E a vida tem uma maneira engraçada de apresentar oportunidades.
Foi aí que conheci Matthew Prince (cofundador). Ele era um empreendedor em série e tinha todo tipo de ideias incríveis.”
Quando Zatlyn conheceu seus cofundadores, Prince e Holloway estavam desenvolvendo um projeto chamado Honey Pot, que rastreava spam e ameaças na internet. Após trabalhar com Zatlyn, a organização elaborou um plano de negócios para expandir o Honey Pot a fim de oferecer um serviço que interrompe as ameaças na internet em vez de apenas rastreá-las.
Zatlyn, Prince e Holloway apresentaram seu plano de negócios em uma competição de pitch em Harvard em 2009. Quando venceram a competição, a equipe recebeu financiamento mínimo, apresentações a investidores de capital de risco e espaço de escritório gratuito para o verão.
Quiz
Que passo importante Zatlyn deu em 2023?
a. Lançamento de um serviço freemium
b. Levar a Cloudflare ao seu primeiro ano de receita de um bilhão de dólares
c. A Cloudflare agora possui data centers em 210 cidades
d. O 10º aniversário da Cloudflare
A resposta correta está no final do artigo.
Vencendo o concurso
Zatlyn lembra que eles participaram de uma competição de pitch de startups de tecnologia e um evento industrial em 2010. Ela disse que todos estavam nervosos na época.
Prince de repente teve um problema com sua apresentação de slides e ela foi ajudá-lo a consertar. Ambos usavam camisetas cinza escuro com um logotipo de nuvem laranja.
Após um minuto de preenchimento pelo apresentador do evento, os slides corretos estão no lugar, e Prince apresenta rapidamente Zatlyn e Holloway. Em seguida, ele faz um pitch e lançamento simultâneo de sete minutos da Cloudflare. Ele expõe claramente os benefícios da segurança da Cloudflare para “os pequenos players” e até mostra a simplicidade da inscrição em cinco minutos.
Ele conclui a apresentação: “A Cloudflare apoia você, e não descansaremos até que seu site seja rápido, seguro e protegido.”
Foi o primeiro TechCrunch Disrupt em São Francisco, a Cloudflare venceu a competição de 2010 e, mais importante, conquistou seus usuários ideais.
“Nosso público era composto por pessoas técnicas. Todas essas pessoas tinham blogs ou pequenas empresas, e muitas delas se inscreveram”, disse Zatlyn. Ela imita um gráfico de linhas.
“Nossos números não pararam de crescer desde o dia do lançamento. Eles nunca pararam de aumentar.”
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O lançamento freemium da Cloudflare
Algumas semanas antes de Zatlyn estar no palco à direita de Prince no evento TechCrunch, ela estava envergonhada pela Cloudflare. Zatlyn não achava que eles tinham dados suficientes para se sentirem seguros sobre a solidez da Cloudflare como modelo de negócio, mas tinham ultrapassado o prazo de demonstração do produto e precisavam lançar.
“Éramos cerca de seis na época debatendo se estava pronto ou não. Eu disse: ‘Apenas lancem’”, disse Zatlyn.
Algumas semanas após o lançamento, Zatlyn contatou os usuários e perguntou sobre sua experiência; surpreendentemente, esses clientes que se inscreveram neste produto do qual ela estava muito envergonhada deram todos feedbacks positivos.
Os comentários eram como: “Oh meu Deus, seu produto parou todo o tráfego indesejado que chegava ao meu site.” “Ele descarregou todos os robôs que atacavam meu servidor” e “Pela primeira vez em cinco anos, meu pager não tocou na noite passada.” Foi outra experiência visceral para Zatlyn.
“Isso me confirmou muito que eu tinha feito a escolha certa, que estávamos trabalhando nas coisas certas”, disse Zatlyn. “E então, com o tempo, pensei: ok, estamos resolvendo um problema real e importante.”
Em 2011, a Cloudflare levantou 20 milhões de dólares em uma rodada de financiamento Série B. O ímpeto continuou ano após ano com a adição de clientes gratuitos, pagantes e de nível empresarial. Em 2019, a Cloudflare abriu seu capital (IPO).
Zatlyn afirma que essas conquistas têm origem na resposta instintiva dos usuários durante o primeiro lançamento.
Desafios após a guerra em Gaza
Quase imediatamente após o ataque do Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023, que levou à guerra em Gaza, outra batalha estava se formando.
Os hackers primeiro atacaram a internet israelense por meio de ataques DDoS, inundando sites que fornecem alertas e informações vitais para civis. Em seguida, os ciberatacantes também começaram a alvejar sites palestinos, especialmente os do setor bancário.
Zatlyn estava na linha de frente virtual. Dentro de 12 minutos após o ataque inicial de foguetes, a empresa sediada em São Francisco que ela cofundou, a Cloudflare, detectou e começou a mitigar os ataques dos hackers, presumivelmente de agentes estatais, bem como de civis e hacktivistas, segundo especialistas jurídicos.
Nas semanas seguintes, a empresa, que fornece serviços de cibersegurança para cerca de 20% dos sites web mundiais, identificou e bloqueou automaticamente ataques DDoS em um total de 5 bilhões de requisições de sites web.
Para Zatlyn, tomar partido no conflito não era uma opção. “Quer os sites fossem administrados por palestinos ou israelenses, dissemos: ‘Ei, se você precisa de cibersegurança, estamos aqui para ajudar’”, diz ela. “As organizações, escolas e governos estavam sendo atacados; nossos funcionários os integravam muito rapidamente e garantiam que pudessem permanecer online com segurança.”
A empresa manteve sua missão de uma internet melhor por anos, fornecendo serviços para quem precisa; ela gerencia três grandes programas internos que ajudam a proteger e fornecer segurança gratuita para escolas e organizações de ajuda humanitária, entre outros.
Juntos, eles protegem mais de 2.900 ativos cibernéticos, e a Cloudflare estima ter investido 48,5 milhões de dólares americanos nesses programas nos últimos seis anos.
Tornando-se um verdadeiro líder
Um engenheiro de soluções que trabalha na Cloudflare há seis anos lidera a equipe de primeira resposta, encarregada de ajudar organizações a permitir que civis acessem informações ou assistência médica durante os ataques iniciais em Israel e Gaza. O trabalho era intenso.
Ele disse que a necessidade crítica alimentou suas equipes ao longo daquele mês desgastante: “Sabíamos que se essas organizações não sobrevivessem, mais pessoas seriam feridas.”
O impacto em Israel e Gaza – assim como os esforços da empresa na Ucrânia – impulsionaram Zatlyn e sua empresa para o primeiro plano em circunstâncias aparentemente insolúveis.
Poucos empreendedores podem dizer que fizeram mais para apoiar grupos que ajudam civis durante esta crise – e isso a impulsionou como líder.
A resposta correta é B, ela levou a Cloudflare ao seu primeiro ano de receita de um bilhão de dólares.