Résumé

  • Avec quatre coauteurs, Orlando E. Martínez-Durive a rapproché la demande de services mobiles et les parts de voix dans 4 102 communes urbaines ou périurbaines lors des européennes de 2019 et 2024. En 2024, l’ajout de cette demande a produit un gain relatif de 28,23 % de la corrélation moyenne avec les parts de voix, calculée sur l’ensemble des partis, selon l’étude originale publiée à IMC 2026.
  • Les mesures venaient d’un seul opérateur mobile français. Les données brutes restent sous NDA, tandis qu’un jeu de recherche préparé et son code sont publics. À RIPE 93, Martínez-Durive a invité d’autres réseaux et chercheurs à bâtir un instrument indépendant des API des plateformes.

Une plateforme peut fermer son API. Le téléphone, lui, doit toujours passer par un réseau. Orlando E. Martínez-Durive a pris ce chemin pour étudier les européennes françaises : mesurer la demande de services mobiles aux antennes, puis vérifier si sa répartition entre communes apporte une information qui manque aux résultats électoraux et aux indicateurs socio-économiques.

L’étude s’appuie sur un grand opérateur et deux marques commerciales partageant le même réseau. Son échantillon représentait 31,9 % du marché mobile français en 2019 et 31,5 % en 2024. Les chercheurs ont compté le volume de données de 22 services avant le premier scrutin, puis de 27 avant le second : réseaux sociaux, actualités, messagerie, vidéo en continu et autres services mobiles. Des sondes attribuaient les volumes à chaque service à la minute grâce à des classificateurs propriétaires d’inspection approfondie des paquets (DPI).

L’équipe a rapproché ces mesures du revenu médian, du chômage et de la structure par âge, puis modélisé les voix des différents partis avec une régression de Dirichlet. Ces classificateurs tournent dans le réseau de production de l’opérateur ; leur méthode interne et leur précision vérifiée service par service restent couvertes par le secret commercial et la NDA, ce qui empêche une validation indépendante de cette couche.

Le choix de l’échelle décide de ce que la carte peut dire. Comme l’opérateur ne publiait pas l’emprise exacte de ses antennes, l’équipe a projeté leur trafic sur les communes à l’aide de cellules de Voronoï. Elle a retenu 4 102 communes urbaines et périurbaines — environ 66 % des électeurs inscrits et plus de 70 % de la demande mobile. Les campagnes couvraient la semaine précédant chaque vote ; les jours ouvrés, la fenêtre allait de 20 h à 7 h, quand les habitants étaient plus susceptibles d’être chez eux.

En 2024, par rapport au modèle fondé sur les seuls indicateurs socio-économiques, l’ajout de la demande mobile a produit un gain relatif de 28,23 % de la corrélation moyenne avec les parts de voix, calculée sur l’ensemble des partis. L’abstract associe une demande plus forte pour Facebook et TikTok au vote de droite, tandis que l’actualité en ligne, Twitter et Instagram se rapprochent davantage des votes centristes ou progressistes. L’unité reste la commune. Aucun bulletin individuel n’entre dans le modèle : la consommation d’un territoire ne révèle pas le choix d’un habitant.

Les volumes agrégés laissent inconnus l’usage au premier plan, la synchronisation en arrière-plan et les contenus affichés dans l’application ; établir si l’usage a précédé les préférences politiques exigerait une variation externe de la disponibilité du service.

Le parcours de Martínez-Durive relie l’antenne à la ville. Sa biographie à IMDEA Networks indique qu’il a étudié l’informatique à l’Université de La Havane et consacré son mémoire de maîtrise à la mobilité humaine à Cuba à partir de données téléphoniques. Son doctorat en ingénierie télématique à l’Université Carlos III de Madrid portait sur les phénomènes sociaux et les opérations réseau vus par les métadonnées mobiles ; le dépôt officiel de la thèse en conserve le titre. La biographie mentionne aussi un travail sur les économies d’énergie chez Telefónica et les réseaux mobiles comme capteurs d’événements sociaux.

Cette mesure peut rester utile lorsque les plateformes retirent une API : le réseau fournit un autre point d’observation. Mais l’accès change seulement de guichet. L’article précise que le trafic brut reste couvert par un accord de confidentialité ; un jeu préparé et le code d’analyse sont ouverts. Le capteur échappe aux plateformes tout en dépendant des opérateurs.

À RIPE 93, Martínez-Durive a proposé d’associer chercheurs, opérateurs mobiles, fournisseurs d’accès et IXP. Son intervention imagine plusieurs points de mesure réunis en instrument d’observation du numérique, sans dépendre des API des plateformes. Elle ne précise pas qui détiendrait un jeu commun, comment les opérateurs harmoniseraient leurs catégories de services, ni qui pourrait consulter ou publier les résultats. C’est le protocole d’accès qui manque pour juger la portée publique du projet.

Une première règle commune pourrait fixer les catégories de services, la période d’observation, l’échelle géographique, la description de la couverture et les droits de publication. Chaque réseau garderait ses compléments locaux et choisirait librement de participer. La prochaine preuve ne sera pas une nouvelle corrélation tirée du même opérateur. Ce sera la comparaison reproductible d’un second réseau.

Les API appartiennent aux plateformes. La carte, elle, dépend de ceux qui choisissent les sondes, les libellés et les conditions de diffusion. Martínez-Durive a montré ce qu’apporte le point de vue d’un opérateur. Reste à savoir si d’autres accepteront d’en partager assez pour que l’instrument puisse être contrôlé.