• L’EIA prévoit que la production d’électricité aux États-Unis augmentera de 2,2 % pour atteindre un record de 4 368 milliards de kWh en 2026, avant de progresser encore en 2027
  • Les centres de données et l’industrie manufacturière contribuent à la croissance de la demande, tandis que le gaz naturel reste la principale source de production d’électricité aux États-Unis

Les faits

La production d’électricité aux États-Unis devrait atteindre le niveau record de 4 368 milliards de kilowattheures en 2026, a indiqué l’Energy Information Administration dans son Short-Term Energy Outlook de septembre. L’agence prévoit une hausse de 2,2 % par rapport à 2025, puis une nouvelle progression de 1,7 % en 2027.

L’EIA a indiqué que l’augmentation de la consommation d’électricité des centres de données et des industriels contribue à la hausse de la demande des secteurs commercial et industriel. L’agence prévoit une croissance particulièrement forte dans la région du Centre-Sud-Ouest, qui comprend le Texas, et précise que cette région reste celle qui contribue le plus à la croissance prévue des ventes d’électricité, malgré la mise en pause de certains nouveaux projets de centres de données au Texas.

Le gaz naturel devrait représenter environ 40 % de la production d’électricité aux États-Unis en 2026 comme en 2027. La part du solaire devrait passer de 8 % à 9 %, tandis que celle du charbon devrait reculer de 16 % à 14 %. Par ailleurs, l’EIA prévoit des ventes d’électricité au détail d’environ 4 135 milliards de kilowattheures en 2026 et 4 211 milliards en 2027. L’agence attribue cette hausse à plusieurs sources de demande, dont les centres de données et l’industrie manufacturière, plutôt qu’aux seuls centres de données.

L’analyse

Une production nationale record ne signifie pas que l’électricité sera disponible pour chaque nouveau centre de données au moment où il en aura besoin. Un projet peut se trouver sur un marché où l’offre globale augmente tout en devant attendre longtemps un raccordement au réseau local. Pour les développeurs, les prévisions de l’EIA constituent un élément utile montrant que la demande augmente, mais elles ne remplacent ni un accord avec une compagnie d’électricité ni une date confirmée de fourniture d’électricité.

Le mix de production importe pour une autre raison. La part du solaire progresse, mais le gaz naturel devrait encore représenter environ 40 % de l’électricité produite aux États-Unis. Un opérateur de centre de données qui revendique une alimentation renouvelable ou à plus faible intensité carbone doit donc montrer quelle électricité sera achetée pour son propre site, plutôt que de s’appuyer sur la tendance nationale.

Pour les lecteurs de BTW, ces prévisions donnent un contexte utile sur la trajectoire de la demande d’électricité aux États-Unis. Pour un projet de centre de données donné, les éléments les plus importants restent toutefois locaux: la date à laquelle l’électricité pourra être fournie, la capacité disponible et le dispositif d’approvisionnement correspondant.

À surveiller

Il faudra surveiller si les prochaines prévisions de l’EIA continuent de relever la demande d’électricité attendue à mesure que de nouveaux projets de centres de données et projets industriels se développent. À l’échelle des projets, les dates de raccordement au réseau et les modalités d’achat d’électricité montreront si l’augmentation de la production nationale se traduit par une alimentation électrique effectivement utilisable par les nouveaux campus de centres de données.