• A EIA prevê que a geração de eletricidade nos EUA aumentará 2,2%, atingindo o recorde de 4.368 bilhões de kWh em 2026, e voltará a crescer em 2027
  • Os data centers e o setor manufatureiro contribuem para o crescimento da demanda, enquanto o gás natural continua sendo a principal fonte de geração de eletricidade nos EUA

O fato

A geração de eletricidade nos EUA deverá atingir o recorde de 4.368 bilhões de quilowatts-hora em 2026, informou a Energy Information Administration em seu Short-Term Energy Outlook de setembro. A agência prevê que a geração crescerá 2,2% em relação a 2025 e aumentará mais 1,7% em 2027.

A EIA afirmou que o aumento do consumo de eletricidade por data centers e fabricantes está contribuindo para elevar a demanda comercial e industrial. A agência prevê crescimento especialmente forte na região Centro-Sudoeste, que inclui o Texas, e disse que ela continua sendo a região que mais contribui para o crescimento previsto das vendas, apesar de uma pausa em alguns novos projetos de data centers no Texas.

O gás natural deverá responder por cerca de 40% da geração de eletricidade nos EUA tanto em 2026 quanto em 2027. A participação da energia solar deverá subir de 8% para 9%, enquanto a do carvão cairá de 16% para 14%. Separadamente, a EIA prevê vendas de eletricidade no varejo de cerca de 4.135 bilhões de quilowatts-hora em 2026 e 4.211 bilhões em 2027. A agência atribui o aumento a diversas fontes de demanda, incluindo data centers e manufatura, e não apenas aos data centers.

A avaliação

Uma geração nacional recorde não significa que haverá eletricidade disponível para cada novo data center no momento em que precisar dela. Um projeto pode estar em um mercado no qual a oferta total está crescendo e, ainda assim, enfrentar uma longa espera por conexão à rede local. Para os desenvolvedores, a previsão da EIA é uma evidência útil de que a demanda está aumentando, mas não substitui um contrato com a concessionária de energia nem uma data confirmada para o fornecimento de energia.

A composição da matriz de geração importa por outro motivo. A energia solar está ganhando participação, mas o gás natural ainda deverá responder por cerca de 40% da eletricidade dos EUA. Por isso, um operador de data center que faça afirmações sobre energia renovável ou de menor intensidade de carbono precisa mostrar qual energia sua própria instalação comprará, em vez de se apoiar na tendência nacional.

Para os leitores da BTW, a previsão oferece um contexto útil sobre o rumo da demanda por eletricidade nos EUA. As evidências mais importantes para cada projeto de data center continuam sendo locais: quando a energia poderá ser fornecida, quanto estará disponível e qual estrutura de fornecimento sustenta essa disponibilidade.

O que observar

Acompanhe se previsões posteriores da EIA continuarão elevando as projeções de demanda por eletricidade à medida que mais projetos de data centers e de manufatura avançarem. No nível de cada projeto, as datas em que as concessionárias farão a conexão à rede e os acordos de compra de energia mostrarão se o crescimento da geração nacional está se traduzindo em eletricidade que novos campi de data centers poderão de fato usar.