Summary

  • La Wikipedia en inglés pasó a un motor PHP/MySQL el 25 de enero de 2002. El programa de conversión trasladó la última versión de los artículos existentes; el proyecto registra una restauración parcial de revisiones de UseModWiki en septiembre de ese año.
  • En agosto de 2002, sus participantes buscaban copias antiguas y discutían cómo mantener la atribución de autores. En diciembre de 2010, Tim Starling encontró tres respaldos de 2001 y registros que, según su examen, guardaban cambios del 15 de enero al 17 de agosto de aquel año.

La enciclopedia abrió con software nuevo y páginas reconocibles. Lo que un lector no veía era la diferencia entre conservar un texto y conservar el camino de sus autores. La cronología de Wikimedia fecha el cambio de la Wikipedia en inglés al motor PHP/MySQL el 25 de enero de 2002. Antes funcionaba con UseModWiki, escrito en Perl y basado en archivos de texto por página. Magnus Manske había desarrollado el reemplazo para las necesidades del proyecto y su tráfico creciente. La historia del software publicada por MediaWiki explica que un programa convirtió la última versión de los artículos existentes.

El nuevo motor trajo espacios de nombres, páginas de discusión, listas de seguimiento, vistas de contribuciones y herramientas de mantenimiento. Permitía trabajar en una enciclopedia que ya se había vuelto más exigente que un wiki genérico. Pero la conversión del texto vigente no incluía por sí sola toda la cadena de revisiones anteriores. La misma cronología sitúa una recuperación parcial de ese historial en septiembre de 2002: las páginas llegaron primero; una parte del rastro de edición, meses después.

En agosto, el problema tenía nombres y tareas concretas. Brion Vibber preguntó a la lista del proyecto si seguía habiendo interés en restaurar las versiones antiguas. Podía adaptar el importador a la nueva base de datos, pero necesitaba acceder a los archivos anteriores. Creía tener una copia de unas semanas antes de la migración y quería una más reciente. Sin los datos, el programa no podía fabricar las fechas, textos y autores ausentes.

Axel Boldt respondió que la historia de los colaboradores importaba para la atribución exigida, a su juicio, por la licencia. Daniel Mayer planteó una salida intermedia: si integrar los cambios viejos en el historial actual era demasiado difícil, quizá bastaría un enlace desde este hacia aquel. Él mismo había movido manualmente muchos artículos a títulos nuevos. Un historial puede existir en algún lugar y, sin un vínculo desde la página actual, quedar fuera del alcance normal del lector.

Había dos límites técnicos. En un mensaje de 2010, el desarrollador Tim Starling recordó que UseMod eliminaba revisiones antiguas tras aproximadamente un mes. El importador que se había usado para recuperar historial solo obtuvo las versiones que todavía no habían sido purgadas. La decisión de llevar el último texto en 2002 y el plazo de conservación del sistema anterior redujeron por vías diferentes lo que aparecía en la nueva base.

Starling abrió entonces un viejo archivo de SourceForge llamado wiki.tar.gz. Encontró tres respaldos completos del texto de Wikipedia, de febrero, marzo y agosto de 2001. También identificó los archivos diff_log y rclog, a los que UseMod agregaba registros de cambios. Según su análisis, esos registros cubrían modificaciones desde el 15 de enero hasta el 17 de agosto de 2001. Publicó un archivo de 8,4 MB con los dos registros. En el mismo intercambio, una conversión posterior a XML todavía tropezó con caracteres de control: descubrir la materia prima no terminaba la restauración.

Este episodio separa cuatro objetos que suelen confundirse: el artículo visible, su historial navegable, una copia de seguridad y un registro bruto de cambios. El primero siguió prestando servicio después de enero de 2002. Los otros tres exigieron búsqueda, mapeo de títulos, interpretación de formatos e importación. Mantener la página viva y mantener atribuible su historia eran proyectos relacionados, con calendarios distintos.

Registros originales