Resumen

  • El juego buscaba una sola entrada con dos palabras inglesas admitidas; el anuncio de la victoria podía sumarse a los resultados.
  • El marcador combinaba un verificador, revisión humana de listas de palabras y peticiones para limitar el rastreo.

La jugada era perfecta hasta que el jugador la contó. Dos palabras, un solo resultado en Google y una página para presumir del hallazgo. Si el buscador indexaba esa página, ya tenía otro lugar donde encontrar la combinación. Había que felicitar al ganador, pero quizá con discreción.

Gary Stock dio el nombre Googlewhacking al pasatiempo en enero de 2002. Su relato inicial ya identificaba esa pequeña trampa. Se trataba de buscar dos palabras inglesas reconocidas por el diccionario, sin comillas, y conseguir una sola entrada mostrada. Cero quedaba fuera de la diana. Una página que simplemente amontonase vocabulario tampoco servía.

Las reglas hacían leer con cuidado la cabecera de resultados. Los enlaces al diccionario acreditaban las palabras. El intervalo mostrado debía abarcar una sola entrada; Stock incluso describió un ejemplo cuyo intervalo iba del primer resultado al primero aunque otra cifra de la cabecera fuese tres. El marcador tenía una definición concreta de lo que contaba.

Whack!, el programa de comprobación, examinaba las propuestas para The Whack Stack. La FAQ describía el trabajo que quedaba para las personas: algunas listas de palabras se detectaban antes del registro y otras eran denunciadas y etiquetadas después. Había que mirar qué clase de página había encontrado el supuesto prodigio. Las reglas advertían además que los envíos por correo podían tardar semanas en aparecer. La búsqueda de un único resultado había generado bastantes pendientes.

Registrar las victorias exigía atender al efecto de publicarlas. En una nota fechada el 13 de marzo de 2002, Stock afirmaba que Google no indexaba The Whack Stack. El archivo robots conservado en junio de 2004 pedía evitar, entre otras, las rutas /tally.pl y /whack.pl. El público podía visitar la vitrina de trofeos; los rastreadores recibían la indicación de pasar de largo.

También había desacuerdos antes de celebrar. Un jugador encontraba una entrada y el verificador veía otra cosa. La FAQ fijaba el criterio: Whack! decidía con los resultados obtenidos desde su propia ubicación. El momento y el lugar de la consulta podían cambiar la observación. La ausencia del enlace al diccionario podía impedir la aceptación, aunque el jugador localizase la definición por su cuenta.

Así, un juego de dos palabras reunió un árbitro, reclamaciones, revisiones de contenido y normas de rastreo. El buscador ponía el terreno. Quien llevaba el marcador tenía que impedir que el acta del partido entrase a jugar.