Demanda antimonopolio de Apple: precios manipulados, desarrollo estancado, dice el DoJ

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El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y los fiscales generales de 16 estados presentaron una demanda antimonopolio contra Apple, acusándola de monopolizar el mercado de teléfonos inteligentes mediante la manipulación de precios y restricciones a desarrolladores y usuarios. Las acusaciones incluyen que Apple sofoca la competencia al limitar el desarrollo de “super apps” y bloquear ciertas funciones en los iPhones, lo que provoca daños a los consumidores y dependencia.

Apple promete defenderse vigorosamente, afirmando que la demanda amenaza sus principios fundamentales e innovación, mientras que los desarrolladores expresan su descontento con las prácticas de la App Store de Apple, lo que genera un escrutinio regulatorio tanto en Estados Unidos como en Europa. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y los fiscales generales de 16 estados y regiones han unido fuerzas para presentar una demanda antimonopolio contra Apple, acusando a la empresa de monopolizar ilegalmente el mercado de teléfonos inteligentes.

Lea también: El cofundador de Apple Steve Wozniak gana demanda por video falso contra YouTube Lea también: El CEO de Apple Tim Cook visita Shanghái mientras caen las ventas de iPhone en China El caso ha sido presentado ante el Tribunal de Distrito Federal en Nueva Jersey. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y los estados creen que Apple ha inflado artificialmente los precios, perjudicando los intereses de los consumidores y desarrolladores, y bloqueando indirectamente a los usuarios en la dependencia de los iPhones.

Según el comunicado de prensa del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Apple ha impuesto “selectivamente” restricciones contractuales a los desarrolladores y ha limitado el acceso a ciertas funciones clave del teléfono para los usuarios. El gobierno de los Estados Unidos alega que Apple ha mantenido ilegalmente su monopolio a través de diversos medios, incluida la restricción del desarrollo de “super apps”, que contienen múltiples programas y pueden debilitar la adherencia a iOS, facilitando que los usuarios de iPhone cambien a dispositivos de la competencia.

El caso ha sido presentado ante el Tribunal de Distrito Federal en Nueva Jersey. Esto marca otro importante caso antimonopolio contra un gigante tecnológico tras las dos demandas independientes del Departamento de Justicia contra Google durante las dos últimas administraciones. Esta demanda se ha estado gestando desde que surgieron informes en junio de 2019 de que las autoridades estaban investigando a Apple por violaciones antimonopolio. Apple declaró que la demanda amenaza los valores fundamentales de la empresa.

En respuesta, Apple afirmó que la demanda amenaza los valores fundamentales de la empresa y que se defenderán vigorosamente: “En Apple, innovamos todos los días para crear tecnología que a la gente le encanta, diseñando productos que colaboran sin problemas, protegen la privacidad y seguridad de las personas y crean experiencias mágicas para los usuarios. Esta demanda amenaza nuestra identidad y los principios que hacen que los productos de Apple se destaquen en un mercado ferozmente competitivo.

Si tiene éxito, obstaculizará nuestra capacidad para crear la tecnología que la gente espera de Apple: la intersección de hardware, software y servicios. También sentará un precedente peligroso al permitir que los gobiernos tomen medidas severas en el diseño de la tecnología humana. Creemos que esta demanda es incorrecta en cuanto a los hechos y la ley, y nos defenderemos activamente”. Los desarrolladores llevan mucho tiempo descontentos con el ecosistema cerrado y opaco de la App Store de Apple en las plataformas iOS, siendo una de las empresas más críticas Spotify.

La empresa opera un servicio de suscripción y debe pagar una comisión del 15% al 30% a Apple cuando ofrece servicios en la App Store. Los desarrolladores se sienten aún más agraviados por la venta por parte de Apple de sus propias aplicaciones en la App Store que compiten con las suyas (aunque Apple afirma que es por razones de seguridad), lo que aumenta las dudas entre los desarrolladores sobre si pueden obtener oportunidades de competencia justa en el mercado. Apple tenía un monopolio en el mercado de distribución de aplicaciones de iOS.

Algunos desarrolladores expresaron sus preocupaciones durante una investigación de un subcomité del Congreso sobre los gigantes tecnológicos hace unos años. Un informe de este subcomité en 2020 encontró que Apple tenía un monopolio en el mercado de distribución de aplicaciones de iOS. Los legisladores propusieron proyectos de ley como la “Ley de Mercados de Aplicaciones Abiertos” y la “Ley Estadounidense de Innovación y Elección en Línea” destinados a evitar que las grandes plataformas (como Apple) prioricen sus propios productos sobre los de la competencia en sus mercados.

Sin embargo, estos proyectos de ley no han logrado ser aprobados en ninguna cámara desde que se propusieron hace más de dos años. Europa ha tomado la delantera en la limitación de los monopolios de los gigantes tecnológicos en comparación con los Estados Unidos. La UE ha promulgado nuevas normas a través de la Ley de Mercados Digitales para contrarrestar el poder de las grandes plataformas (muchas de las cuales son operadas por Apple). A principios de este mes, la Comisión Europea multó a Apple con 184 millones de euros debido a las quejas de Spotify sobre las prácticas restrictivas de Apple en la App Store.

La UE declaró que su investigación encontró que “Apple prohíbe a los desarrolladores de aplicaciones de música en streaming informar completamente a los usuarios de iOS sobre servicios de suscripción de música alternativos y más baratos disponibles fuera de la tienda de aplicaciones”.