Ação antitruste contra a Apple: preços manipulados, desenvolvimento prejudicado, segundo o DoJ

A ação antitruste da Apple é um registro público baseado em evidências de artigo, contexto de entidade, links de evento e contexto de relacionamento.

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos e os procuradores-gerais de 16 estados entraram com uma ação antitruste contra a Apple, acusando-a de monopolizar o mercado de smartphones por meio de manipulação de preços e restrições impostas a desenvolvedores e usuários. As alegações incluem que a Apple sufoca a concorrência ao limitar o desenvolvimento de 'super apps' e bloquear certas funcionalidades nos iPhones, causando danos e dependência aos consumidores.

A Apple promete se defender vigorosamente, afirmando que o processo ameaça seus princípios fundamentais e a inovação, enquanto desenvolvedores expressam insatisfação com as práticas da App Store da Apple, gerando vigilância regulatória nos Estados Unidos e na Europa. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos e os procuradores-gerais de 16 estados e regiões uniram forças para entrar com uma ação antitruste contra a Apple, acusando a empresa de monopolizar ilegalmente o mercado de smartphones. Leia também: O cofundador da Apple Steve Wozniak ganha um processo por vídeo falso contra o YouTube.

Leia também: O CEO da Apple Tim Cook visita Xangai enquanto as vendas do iPhone na China caem. O caso foi submetido ao tribunal federal distrital de Nova Jersey. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos e os estados acreditam que a Apple inflou artificialmente os preços, prejudicando os interesses dos consumidores e desenvolvedores, e prendendo indiretamente os usuários a uma dependência dos iPhones. De acordo com o comunicado de imprensa do Departamento de Justiça dos Estados Unidos, a Apple impôs 'seletivamente' restrições contratuais aos desenvolvedores e limitou o acesso a certas funcionalidades-chave do telefone para os usuários.

O governo americano alega que a Apple manteve ilegalmente seu monopólio por vários meios, incluindo limitar o desenvolvimento de 'super apps', que contêm vários programas e poderiam enfraquecer a fidelidade ao iOS, facilitando a migração de usuários do iPhone para dispositivos concorrentes. O caso foi submetido ao tribunal federal distrital de Nova Jersey. Isso marca outro grande caso antitruste contra um gigante da tecnologia, após as duas ações independentes do Departamento de Justiça contra o Google nas últimas duas administrações.

Este processo vinha se formando desde que relatos surgiram em junho de 2019 de que as autoridades estavam investigando a Apple por violações das leis antitruste. A Apple disse que o processo ameaça os valores fundamentais da empresa. Em resposta, a Apple afirmou que o processo ameaça seus valores fundamentais e que se defenderá vigorosamente: 'Na Apple, inovamos todos os dias para criar tecnologia que as pessoas amam, projetando produtos que funcionam perfeitamente juntos, protegem a privacidade e a segurança dos usuários e criam experiências mágicas para os usuários.

Este processo ameaça nossa identidade e os princípios que distinguem os produtos Apple em um mercado extremamente competitivo. Se for bem-sucedido, prejudicará nossa capacidade de criar a tecnologia que as pessoas esperam da Apple, na interseção de hardware, software e serviços. Também criaria um precedente perigoso ao permitir que os governos tomem medidas severas no design da tecnologia humana.

Acreditamos que este processo é equivocado em fatos e direito, e nos defenderemos ativamente.' Os desenvolvedores há muito estão insatisfeitos com o ecossistema fechado e opaco da App Store da Apple nas plataformas iOS, sendo uma das empresas mais veementes o Spotify. A empresa opera um serviço de assinatura e paga uma comissão de 15 a 30% para a Apple quando oferece serviços na App Store.

Os desenvolvedores são ainda mais prejudicados pela venda pela Apple de seus próprios aplicativos na App Store que competem com os deles (embora a Apple afirme que isso é por razões de segurança), o que exacerba as dúvidas dos desenvolvedores sobre sua capacidade de obter oportunidades de concorrência justa no mercado. A Apple detinha um monopólio no mercado de distribuição de aplicativos iOS. Alguns desenvolvedores expressaram preocupações durante uma investigação de um subcomitê do Congresso sobre gigantes da tecnologia há alguns anos.

Um relatório desse subcomitê em 2020 constatou que a Apple detinha um monopólio no mercado de distribuição de aplicativos iOS. Legisladores propuseram projetos de lei como o 'Open App Markets Act' e o 'American Innovation and Choice Online Act' visando impedir que grandes plataformas (como a Apple) priorizem seus próprios produtos em detrimento dos concorrentes em seus mercados. No entanto, esses projetos de lei não conseguiram ser votados em nenhuma câmara desde sua proposição há mais de dois anos. A Europa tomou a dianteira na contenção dos monopólios dos gigantes da tecnologia em comparação com os Estados Unidos.

A UE adotou novas regras por meio do Digital Markets Act para contrabalançar o poder das grandes plataformas (muitas das quais operadas pela Apple). No início deste mês, a Comissão Europeia multou a Apple em 184 milhões de euros após as queixas do Spotify sobre as práticas restritivas da Apple na App Store. A UE afirmou que sua investigação descobriu que 'a Apple proíbe os desenvolvedores de aplicativos de streaming de música de informar totalmente os usuários iOS sobre serviços de assinatura de música alternativos e mais baratos disponíveis fora da App Store.'