Apple-Kartellklage: Preise manipuliert, Entwicklung behindert, so das DoJ

Die Apple-Kartellklage ist ein öffentlicher Datensatz, der auf Artikelbeweisen, Objektkontext, Ereignisverknüpfungen und Beziehungskontext basiert.

Das US-Justizministerium und die Generalstaatsanwälte von 16 Bundesstaaten haben eine Kartellklage gegen Apple eingereicht und dem Unternehmen vorgeworfen, den Smartphone-Markt durch Preisgestaltung und Beschränkungen für Entwickler und Nutzer zu monopolisieren. Zu den Vorwürfen gehört, dass Apple den Wettbewerb erstickt, indem es die Entwicklung von „Super-Apps“ einschränkt und bestimmte Funktionen auf iPhones blockiert, was den Verbrauchern schadet und sie abhängig macht.

Apple verspricht, sich energisch zu verteidigen, und erklärt, die Klage bedrohe seine Grundprinzipien und die Innovation, während Entwickler ihre Unzufriedenheit mit den Praktiken des Apple App Store zum Ausdruck bringen und damit regulatorische Aufmerksamkeit in den USA und Europa erregen. Das US-Justizministerium und die Generalstaatsanwälte von 16 Bundesstaaten und Regionen haben sich zusammengetan, um eine Kartellklage gegen Apple einzureichen und dem Unternehmen vorzuwerfen, den Smartphone-Markt illegal zu monopolisieren.

Lesen Sie auch: Apple-Mitbegründer Steve Wozniak gewinnt Prozess wegen gefälschten Videos gegen YouTube Lesen Sie auch: Apple-CEO Tim Cook besucht Shanghai, während die iPhone-Verkäufe in China einbrechen Der Fall wurde beim Bundesbezirksgericht von New Jersey eingereicht. Das Justizministerium und die Bundesstaaten sind der Ansicht, dass Apple die Preise künstlich in die Höhe getrieben hat, was den Interessen der Verbraucher und Entwickler schadet und die Nutzer indirekt in eine Abhängigkeit von iPhones treibt.

Laut der Pressemitteilung des US-Justizministeriums hat Apple „selektiv“ vertragliche Beschränkungen für Entwickler auferlegt und den Zugang zu bestimmten wichtigen Telefonfunktionen für Nutzer eingeschränkt. Die US-Regierung behauptet, Apple habe sein Monopol illegal aufrechterhalten, unter anderem durch die Einschränkung der Entwicklung von „Super-Apps“, die mehrere Programme enthalten und die Loyalität zu iOS schwächen könnten, wodurch der Wechsel von iPhone-Nutzern zu Konkurrenzgeräten erleichtert würde. Der Fall wurde beim Bundesbezirksgericht von New Jersey eingereicht.

Dies ist ein weiterer bedeutender Kartellrechtsfall gegen einen Technologiegiganten, nachdem das Justizministerium in den letzten beiden Regierungen zwei unabhängige Klagen gegen Google eingereicht hatte. Diese Klage brodelte bereits seit Juni 2019, als Berichte auftauchten, dass die Behörden Apple wegen Verstößen gegen Kartellgesetze untersuchten. Apple erklärte, die Klage bedrohe die grundlegenden Werte des Unternehmens.

Als Reaktion darauf erklärte Apple, die Klage bedrohe seine Kernwerte und man werde sich energisch verteidigen: „Bei Apple innovieren wir jeden Tag, um Technologien zu schaffen, die die Menschen lieben, indem wir Produkte entwerfen, die nahtlos zusammenarbeiten, die Privatsphäre und Sicherheit der Nutzer schützen und magische Erlebnisse für die Nutzer schaffen. Diese Klage bedroht unsere Identität und die Prinzipien, die Apple-Produkte auf einem extrem wettbewerbsintensiven Markt auszeichnen.

Wenn sie Erfolg hat, wird sie unsere Fähigkeit beeinträchtigen, die Technologie zu schaffen, die die Menschen von Apple erwarten, an der Schnittstelle von Hardware, Software und Dienstleistungen. Sie würde auch einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen, indem sie Regierungen ermächtigt, bei der Gestaltung von Technologien für den Menschen drakonische Maßnahmen zu ergreifen. Wir glauben, dass diese Klage in tatsächlicher und rechtlicher Hinsicht falsch ist, und wir werden uns aktiv verteidigen.“ Entwickler sind seit langem unzufrieden mit dem geschlossenen und undurchsichtigen Ökosystem des Apple App Store auf iOS-Plattformen.

Eines der vehementesten Unternehmen ist Spotify. Das Unternehmen betreibt einen Abonnementdienst und muss eine Provision von 15 bis 30 % an Apple zahlen, wenn es Dienste im App Store anbietet. Noch mehr beeinträchtigt werden Entwickler durch den Verkauf eigener Apps durch Apple im App Store, die mit ihren eigenen konkurrieren (obwohl Apple behauptet, dies geschehe aus Sicherheitsgründen), was die Zweifel der Entwickler an ihrer Fähigkeit verstärkt, faire Wettbewerbschancen auf dem Markt zu erhalten. Apple hatte ein Monopol auf dem Markt für die Verteilung von iOS-Apps.

Einige Entwickler haben ihre Bedenken während einer Untersuchung eines Unterausschusses des Kongresses über Technologiegiganten vor einigen Jahren geäußert. Ein Bericht dieses Unterausschusses aus dem Jahr 2020 stellte fest, dass Apple ein Monopol auf dem Markt für die Verteilung von iOS-Apps hatte. Die Gesetzgeber schlugen Gesetzesentwürfe wie den „Open App Markets Act“ und den „American Innovation and Choice Online Act“ vor, um zu verhindern, dass große Plattformen (wie Apple) ihre eigenen Produkte gegenüber denen ihrer Konkurrenten auf ihren Märkten bevorzugen.

Diese Gesetzesentwürfe haben es jedoch seit ihrer Vorlage vor mehr als zwei Jahren nicht geschafft, in einer Kammer zur Abstimmung zu gelangen. Europa hat im Vergleich zu den USA die Führung bei der Eindämmung der Monopole von Technologiegiganten übernommen. Die EU hat durch den Digital Markets Act neue Regeln verabschiedet, um die Macht großer Plattformen (von denen viele von Apple betrieben werden) auszugleichen. Anfang dieses Monats verhängte die Europäische Kommission eine Geldbuße von 184 Millionen Euro gegen Apple, nachdem Spotify Beschwerden über die restriktiven Praktiken von Apple im App Store eingelegt hatte.

Die EU erklärte, ihre Untersuchung habe ergeben, dass „Apple Entwicklern von Musik-Streaming-Apps verbietet, iOS-Nutzer vollständig über alternative und günstigere Musikabonnementdienste zu informieren, die außerhalb des App Store verfügbar sind.“