الخلاصة

  • كان عضو The WELL في 1985 يتصل هاتفياً بمؤتمرات الخدمة، ويجد مجموعات Usenet ويتبادل البريد مع حواسيب أخرى؛ أما في يناير 1992 فأصبح بإمكانه البحث في قواعد بيانات والدخول إلى أنظمة إنترنت أخرى.
  • يروي خط The WELL الزمني انتقالاً على مراحل من مضيف محلي إلى خدمة أوسع اتصالاً، لا لحظة واحدة بدأت فيها كل وظائف الإنترنت.

التحليل

بدأت قصة The WELL بحاسوب يستطيع الناس الاتصال به من منازلهم. يذكر خطها الزمني أن الجهاز بدأ العمل في فبراير 1985، وأن التسجيل المدفوع فتح في الأول من أبريل؛ لذلك كان السؤال الأول عملياً: كيف يصل العضو إلى مجتمع المؤتمرات؟

تقول رواية الذكرى العاشرة التي أعدها Ron Pernick بمساعدة Cliff Figallo وGail Ann Williams في 1995 إن الحاسوب بدأ العمل في فبراير 1985، وإن التسجيل المدفوع فتح في الأول من أبريل. وتسرد جهاز VAX 11/750 مستأجراً، ونظام Unix، وبرنامج المؤتمرات Picospan، واثني عشر خطاً هاتفياً. وتعرض نشرة ترويجية محفوظة لدى متحف تاريخ الحاسوب مسار الدخول بصورة ملموسة: حاسوب ومودم يتصلان بأرقام هاتفية، ثم شاشة تسجيل الدخول والتسجيل. كانت الحدود الأولى خطاً هاتفياً وحساباً، لا متصفحاً أو عنوان إنترنت. (تاريخ The WELL؛ النشرة المحفوظة لدى متحف تاريخ الحاسوب)

تجيب تفاصيل المضيف عن ذلك السؤال: جهاز VAX 11/750 مستأجر، ونظام Unix، وبرنامج المؤتمرات Picospan، واثنا عشر خطاً هاتفياً. وتعرض نشرة ترويجية محفوظة لدى متحف تاريخ الحاسوب مسار العضو من حاسوبه ومودمه إلى رقم الاتصال، ثم تسجيل الدخول والتسجيل. لم تكن الشبكة أمراً مجرداً؛ فقد بدأت بخطوط محدودة وحسابات يديرها المضيف. (تاريخ The WELL؛ النشرة المحفوظة لدى متحف تاريخ الحاسوب)

ثم اتسعت الخدمة. ففي يونيو 1985، بحسب الخط الزمني، أتاحت The WELL مجموعات أخبار Usenet وبدأت تبادل البريد مع حواسيب أخرى حول العالم. وفي ديسمبر أتاح UniNet اتصالاً بتبديل الحزم خفّض تكلفة الوصول البعيد إلى مضيف The WELL بالساعة. هاتان الإضافتان وسّعتا نطاق التبادل والوصول، لكن السجل لا يحدد بروتوكول البريد أو مساره؛ لذا تظل تفاصيل النقل غير محسومة.

يضع الخط الزمني اتصال The WELL بالإنترنت في يناير 1992، ثم يذكر ما أتاحه: البحث في قواعد البيانات والدخول إلى أنظمة أخرى على الإنترنت. ويصف Howard Rheingold، أحد الأعضاء الأوائل، هذا التحول من واقع تجربته. انتقلت الخدمة بذلك من تبادل رسائل والوصول إلى مضيفها إلى إمكان بلوغ أنظمة أوسع؛ ولا تقدم المصادر مخططاً هندسياً كاملاً أو إحصاءً للاستخدام. (تاريخ The WELL؛ Rheingold، The Virtual Community، الفصل الثاني؛ الفصل الثالث) (تاريخ The WELL؛ Rheingold، The Virtual Community، الفصل الثاني؛ الفصل الثالث)

تستند هذه السلسلة إلى خط زمني أُعد في 1995 بمساعدة موظفي The WELL، ضمن تجميع شفهي للذكريات والأسئلة والانتقادات؛ لذا فهو سجل مؤسسي استعادي لا دفتر تشغيل يومي. وتترك موضعاً مهماً مفتوحاً: لا تكشف المصادر كيف نُقل بريد 1985 أو أي جزء من وظائف 1992 استند إلى تقنية بعينها. (التاريخ الشفهي لـThe WELL) (التاريخ الشفهي لـThe WELL)

المصادر