- 探索公司获得 1.6 亿美元融资，以开发欧洲版的 SpaceX 龙飞船
- 该资金将用于建造可重复使用的航天器，用于低地轨道的商业和政府任务
事件经过
欧洲太空初创公司探索公司（The Exploration Company）刚刚在一轮重大融资中筹集了 1.6 亿美元。这笔 1.6 亿美元的 B 轮融资将用于持续推进尼克斯（Nyx）航天器的开发。该航天器将能够运载 3,000 公斤货物往返地球。
该公司由航空航天工程师埃莱娜·于比（Hélène Huby）、塞巴斯蒂安·赖希斯塔特（Sebastien Reichstat）和皮埃尔·维内（Pierre Vine）于三年前创立，计划在 2028 年前发射尼克斯航天器，执行首次往返国际空间站的任务。截至目前，这家初创公司总融资额已超过 2.08 亿美元。在最近一次采访中，于比表示：“我们是全球第一家主要由私人投资者资助的公司。”她指出，这与SpaceX的龙飞船形成鲜明对比，她称龙飞船“主要由NASA资助”。
Balderton Capital 和 Plural 共同领投了这轮新融资。参与 B 轮融资的还包括 Bessemer Venture Partners、NGP Capital，以及两家欧洲主权基金：French Tech Souverainete 和 DeepTech & Climate Fonds。
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为何重要
探索公司的成功代表着欧洲推动太空独立与创新的关键时刻。目前，SpaceX 等美国公司在商业航天市场占据主导地位。这家公司凭借其可重复使用的航天器赢得了可靠性和经济性的声誉。这种依赖引发了欧洲政府和私营企业的担忧，它们的关键任务往往依赖外国供应商。像探索公司正在开发的欧洲替代方案，有望减少这种依赖，并确保欧洲按照自身条件获得更大的太空准入权。
小型公司已展现出颠覆成熟市场的类似潜力。例如，新西兰创立的公司火箭实验室（Rocket Lab）通过为小型有效载荷提供经济实惠的发射服务，成功开拓了利基市场。其敏捷性和成本效益使其成为 SpaceX 和阿丽亚娜空间公司（Arianespace）等大型企业的强大竞争对手。同样，探索公司可以抓住欧洲对高性价比、可重复使用航天器尚未满足的需求，尤其是随着低地轨道任务市场持续扩大。