摘要

  • 2005 年的 Opera Mini 把浏览器拆成两处：廉价 Java 手机运行小客户端，Opera 的远程服务器预处理网页，再把适合小屏幕的结果送回。最早被点名的试点分发方是挪威电视台 TV2。
  • 2006 年 1 月，Opera 开放全球下载，宣传网页压缩最高可达 80%；4 月又向运营商推销更高的数据使用量。手机得到上网能力，服务器承担计算，渠道看见了收费机会。

一部小手机，背后坐着另一台电脑

2005 年的低端手机能接入移动网络，却很难独自处理面向电脑设计的完整网页。屏幕小，内存少，按流量计费时每次打开页面还会牵动账单。Opera 在当年 8 月的 Mini 公告里给出的办法不是让手机突然变强，而是把活搬走：手机装一个 J2ME 小客户端，远程 Opera Mini 服务器先处理网页，再交给手机显示。目标设备是能运行 Java 的中低端机型，其中不少原本主要通过 WAP 上网。

这套分工比“给手机装浏览器”更准确。页面并非直接在小机器里完成全部处理。手机、省流量的传输链路、Opera 服务器和原始网站要连续工作，读者才能看到结果。Opera 当时说潜在兼容设备超过 7 亿部；那是公司估算的可触达手机，不是已安装用户数。真正改变体验的，不是这个大数字，而是网页处理从口袋搬到了远端。

第一扇门开在 TV2 的服务里

2005 年公告点名的第一家试点伙伴是挪威商业电视台 TV2。它把带自家品牌的 Mini 放进移动服务组合。Opera 同时向运营商、广播机构、内容公司出售定制分发的可能性。已有观众和客户的机构可以帮用户拿到客户端，也能把自己的入口摆在浏览器旁边。Opera 不必等每一家手机厂商换新系统才有机会进到屏幕里。

Java 文件本身解决不了全部问题。用户还得取得并安装它，有可用的数据连接，随后连上处理网页的 Opera 服务器。TV2 承担试点分发，Opera 承担远程计算。两者都属于产品的运行方式，不是宣传海报上的装饰。

2006 年 1 月全球发布公告把入口扩宽：通过 WAP 免费下载客户端，或付少量短信费用取得它。Java 支持仍是硬条件。Opera 宣传网页压缩最高可达 80%，并用 Small-Screen Rendering 改排版。“最高”指宣传中的可能值，不能拿来当所有页面的平均节省。不过在按千字节收费的环境里，发送更少数据足以改变用户愿不愿意继续点开下一页。

直接下载也没有取代渠道。Opera 继续供应面向运营商、手机厂商和其他公司的定制版本。一边让个人自己下载，一边让合作伙伴替用户预备入口；两条路都通向同一套远程处理服务。

省下每页流量，卖出更多流量

Opera 在2006 年 4 月面向运营商的公告里把生意讲得很直白：让普通功能机也能浏览网页，有望提高用户对数据套餐的需求和运营商每用户收入。公告说 T-Mobile 将在大量销售的功能机上提供 Mini，Opera 也继续兜售普通版与品牌版。

这里有个有趣的账本。压缩能减少一页需要传送的字节；一旦网页变得好用，人也可能打开更多页。用户希望单次浏览便宜些，运营商希望总使用量涨上去。这两种收益可以同时发生，却不是同一笔钱。Opera 的公告提出的是运营商商业机会，并没有逐户展示最终账单。

所以这个“浏览器”至少有三处决定权：手机决定能运行哪种 Java 客户端；Opera 服务器决定页面怎样被处理、缩小；运营商或品牌伙伴决定客户端怎样到用户手里，移动数据怎样收费。原网站仍提供内容，小屏幕看到的形状却经过中间机器。

网页不是自己缩进手机的

Opera Mini 在当年的突破有明确的运行条件。普通 Java 手机多了一条通向完整网页的路，代价是依赖远程服务器和分发渠道。只盯着手机上的小图标，就会漏掉真正忙碌的那半个浏览器。

网页没有自动迁就廉价手机。Opera 把处理搬到服务器，压缩并改排版，再让运营商也有理由把客户端送出去。手机得到一扇窗，工作台留在别处。