Summary

  • Datacom 的本地 BBS 与国际邮件网关是两种边界不同的服务；定时交换邮件不等于用户拥有持续的 IP 接入。
  • 现存记录把开端指向 Datacom 所称的 1994 年 12 月，以及其他来源记述的 1995 年初；交换频率也随服务发展而变化。

有时刻表的邮箱

1994 年 12 月，Network Startup Resource Center 保存的一则消息介绍了 Datacom 的 16 线路在线公告板。服务提供本地邮件、电子会议、文件库和数据库。基本套餐包含不限量的蒙古国内邮件，但国际邮件额度有限。Datacom 说，它已请 Institute for Global Communications（IGC）除周末外每天拨入节点。跨境邮件通道有固定时刻，连接由另一家组织发起。消息同时承认，Datacom 还不熟悉国际邮件和 Usenet 交换。这是运营商对服务与计划的说明，并非通信量日志。Datacom/IGC 消息，NSRC 档案，1994 年 12 月 15 日

收费表也划出一道界线。同一消息按客户类型收取开户费，月费则为企业 20 美元、其他用户 15 美元。本地邮件不限量，国际邮件受限；国际传真、长时间在线和额外磁盘空间可能另行收费。Datacom 在 1995 年 3 月另称月费为 5 至 20 美元，并向学生和非营利组织提供七五折。这些是不同时间的收费快照，不是恒定的全国资费。它们表明，本地通信和国际邮件交换是费用不同的两种产品。Datacom 更新，NSRC 档案，1995 年 3 月 27 日

“开始”取决于指什么

这些日期无法汇成一个明确的开通日。Datacom 在 1995 年 3 月称，互联网邮件服务自 1994 年 12 月起运行，IGC 当时每天拨入一次；公司希望增加到每天两三次。美国驻蒙古使馆 1996 年 1 月的一份电报则回忆，Datacom 于 1995 年 1 月邀请大使试用刚起步的邮件系统。使馆开设实验账户，邮件经加州拨号设施每天交换一次。蒙古 FAQ 将第一条邮件链路定为 1995 年 1 月或 2 月，并说明当时尚非全天候运行。这些材料或许指服务上线、使馆账户和公众链路等不同节点；现有记录无法裁定。美国使馆电报，1996 年 1 月 28 日；Oliver Corff 等人编写的蒙古 FAQ

国际发展研究中心（IDRC）1997 年的报告补充了技术描述。Datacom 在本地开发 PC-Mail，并以俄语软件为基础改造；这套文件传输系统支持西里尔文字，后来可接入 UUCP。报告把 UUCP 拨号网关的安装时间记为 1994 年末，并称其通过 IGC 传送互联网邮件和新闻组。回顾文章说，初期一周交换两次，用户增加后频率提高。这与 Datacom 1995 年 3 月所说的每日交换不完全相同。差异可能反映服务演进或时间阶段不同；没有呼叫日志可以定论。Geoff Long，IDRC 的 PAN Mongolia 报告

有了路由，还不等于常设链路

卫星互联网也经历了数个步骤。1996 年 1 月 4 日，Sprint 工程师报告蒙古链路已经启动，但 Datacom 仍需增加返回方向的默认路由。第二天，NSF 消息称，从美国向乌兰巴托路由器接口发出 50 个 ping，全部收到回应，但往返时间较高。这证实了到达路由器的测试路径，并不证明每位客户都能使用所有服务。Datacom 1 月 18 日的消息称，互联网中心已于前一天开幕，仪式上有 60 家机构、逾百人参加。IDRC 后来把 1996 年 1 月称为蒙古第一条常设互联网连接。不同材料分别记录电路启动、路由、测试、开幕仪式和事后制度化称谓。NSF/Sprint 消息，NSRC 档案，1996 年 1 月 5 日；Datacom 开幕消息，NSRC 档案，1996 年 1 月 18 日

延迟转发的邮件可以等待，实时访问则不行。存储后再发送的交换方式能让跨国用户通信，却不能提供随时可用的网页浏览、互动服务或即时回复。BBS 的 16 条线路描述本地拨入容量，不是 16 条国际链路。拥有邮箱，也不能证明用户在某个时刻在线。蒙古的连接史不是一个开关被拨到“开”的瞬间，而是从本地消息系统和定期外部邮件交换，逐步走向后来被称为常设的路由卫星连接。

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