Summary

  • El BBS nacional de Datacom y su pasarela de correo internacional tenían límites distintos: un intercambio programado no equivalía a tener acceso IP continuo.
  • Los documentos sitúan el inicio entre diciembre de 1994, según Datacom, y otros relatos de principios de 1995; también describen una frecuencia que cambió con el servicio.

Un buzón con horario

En diciembre de 1994, un mensaje conservado por el Network Startup Resource Center describió el tablón electrónico de Datacom, con 16 líneas. Ofrecía correo local, teleconferencias, bibliotecas de archivos y bases de datos. La suscripción básica incluía correo nacional ilimitado, pero limitaba el internacional. Datacom decía que había pedido al Institute for Global Communications (IGC) que llamara a su nodo todos los días salvo los fines de semana. La ruta exterior tenía horario y otra organización iniciaba el intercambio. El mensaje también reconocía que la empresa aún no tenía experiencia con el intercambio internacional de correo y Usenet. Es la descripción del proveedor sobre su servicio y sus planes, no un registro de tráfico. Nota de Datacom/IGC, archivo NSRC, 15 de diciembre de 1994

La tarifa marcaba otra frontera. El mismo mensaje fijaba cargos iniciales según el tipo de cliente y cuotas mensuales de 20 dólares para empresas y 15 para otros usuarios. El correo nacional era ilimitado; el internacional, limitado. El fax internacional, las sesiones largas y el almacenamiento adicional podían cobrarse aparte. En marzo de 1995, Datacom describió un rango mensual de 5 a 20 dólares y un descuento del 75% para estudiantes y organizaciones sin fines de lucro. Son instantáneas distintas, no una tarifa nacional estable. Sí muestran que la mensajería local y el intercambio internacional eran productos separados con costes distintos. Actualización de Datacom, archivo NSRC, 27 de marzo de 1995

La fecha depende de qué se considere el comienzo

Las fechas no conducen a un único día de lanzamiento. En marzo de 1995 Datacom escribió que prestaba correo electrónico de Internet desde diciembre de 1994 y que el IGC llamaba una vez al día. Esperaba aumentar a dos o tres intercambios diarios. Un cable de la embajada estadounidense, redactado en enero de 1996, recordaba otro comienzo: Datacom se acercó al embajador en enero de 1995 para probar su sistema de correo incipiente. La embajada abrió una cuenta experimental cuyos mensajes se intercambiaban una vez al día mediante un acceso telefónico en California. Una FAQ de Mongolia fecha el primer enlace de correo en enero o febrero de 1995 y dice que todavía no funcionaba las 24 horas. Los relatos pueden referirse a hitos distintos —inicio del servicio, cuenta de la embajada o enlace público—, pero los documentos no lo resuelven. Cable de la embajada de EE. UU., 28 de enero de 1996; FAQ de Mongolia, Oliver Corff y colaboradores

Un informe de IDRC publicado en 1997 aporta detalles técnicos. Según el texto, Datacom desarrolló PC-Mail localmente a partir de programas rusos; el sistema de transferencia de archivos manejaba el cirílico y podía adaptarse a UUCP. El informe sitúa a finales de 1994 la pasarela telefónica compatible con correo de Internet y grupos de noticias a través del IGC. Recuerda dos transferencias por semana al principio, con aumento conforme crecía la base de usuarios. No coincide exactamente con el intercambio diario que Datacom describió en marzo de 1995. Puede reflejar una evolución o etapas diferentes; no hay registros de llamadas que permitan decidirlo. Geoff Long, informe de IDRC sobre PAN Mongolia

Una ruta aún no era una línea permanente

La transición al satélite tuvo sus propios pasos. El 4 de enero de 1996, un ingeniero de Sprint informó que el enlace mongol estaba activo, pero Datacom aún debía añadir una ruta por defecto de retorno. Al día siguiente, un mensaje de la NSF registró 50 pings satisfactorios a la interfaz de un router en Ulán Bator, con una latencia elevada. Eso confirma una prueba hasta el router, no la disponibilidad de todos los servicios para cada cliente. El mensaje de Datacom del 18 de enero dice que su centro de Internet había abierto el día anterior, en una ceremonia con más de cien personas de 60 organizaciones. El informe de IDRC llama a enero de 1996 la primera conexión permanente. Cada documento registra un hito distinto: circuito, ruta, prueba, inauguración y clasificación institucional posterior. Mensaje NSF/Sprint, archivo NSRC, 5 de enero de 1996; Anuncio de Datacom, archivo NSRC, 18 de enero de 1996

El correo almacenado y reenviado puede esperar; el acceso interactivo, no. Un intercambio de mensajes guardados permite comunicarse a través de fronteras sin ofrecer una ruta disponible en todo momento para navegar, usar servicios interactivos o responder de inmediato. Las 16 líneas del BBS describen capacidad de acceso local, no 16 enlaces internacionales. Tener una cuenta de correo tampoco demuestra que el cliente estuviera conectado en un momento determinado. La historia es una secuencia: mensajería local e intercambio exterior programado, seguidos por una ruta satelital que fuentes posteriores calificaron de permanente.

Fuentes