Vint Cerf

• 互联网诞生于美国国防部共享昂贵计算资源并加速人工智能研究的需要。
• 1988年贸易展上的商业兴趣，而非学术采用，才是其全球潜力的真正标志。

---

本次访谈是BTW Media新系列《互联网历史》的一部分，该系列采访了帮助构建和创建互联网的关键工程师和计算机科学家。

被广泛誉为“互联网之父”之一的文特·瑟夫，回顾了支撑现代生活的技术那混乱、实验性且有时令人惊讶的起源。在我们的独家访谈中，他解释了最初作为美国国防部独家项目的ARPANET，当初从未打算成为全球公共事业。

第一个挑战仅仅是让不同的计算机相互通信。到1972年，ARPANET成功展示了分组交换技术，而当时主流的AT&T公司却对此嗤之以鼻，它致力于电路交换。瑟夫解释说，以计算机为中心的方法是必要的，因为计算机“倾向于连接到另一台计算机，向其发送大量数据，然后安静下来去与另一台计算机对话”。分组交换实现了带宽的高效分时共享，使远程访问、文件传输等应用成为可能，到1971年电子邮件也应运而生。

真正的“互联网”概念，即“网络互联”，诞生于1973年的一个关键问题：如何将ARPANET与较新的移动和卫星分组网络连接起来，而不改变它们的核心设计。这导致了网关（现在的路由器）以及基础性的传输控制协议（TCP）和互联网协议（IP）的开发。经过几次迭代，这些协议在1978年左右稳定下来。

‘互联网’一词的首次使用

关于这个术语本身，瑟夫澄清了一个急需的缩写词诞生的时刻：“1974年12月，我们发布了一份征求意见稿……标签上写着……‘互联网传输控制协议规范’，所以这就是1974年12月‘互联网’一词的首次书面使用。”

IPv4的诞生

其中一个最重要的决定是为第一个版本IPv4分配地址空间。基于128个国家的估计，每个国家有两个主要网络，瑟夫和他的同事确定了32位的地址空间。这个决定产生了超过40亿个可能的地址，他们认为这个数字绰绰有余。

“我们为互联网地址分配了32位……大约43亿个终端，”瑟夫回忆道。“我在运行这个项目时，心想这肯定足够用来做这个实验了。这比当时全世界的人口还多。”

20世纪80年代中期以太网的出现和Unix操作系统的广泛普及加速了采用，最终导致需求激增和标准冲突。TCP/IP与国际上的X.25/X.75以及开放系统互联（OSI）模型展开了竞争。

“这绝不是什么十拿九稳的事。有过很多争斗，”瑟夫说。最终，使TCP/IP占据优势的是其广泛的实施和商业支持。“我认为商业化才是TCP/IP协议栈胜出的关键。”

当文特·瑟夫意识到他创造了什么

瑟夫认为，始于1986年的Interop贸易展是他真正理解互联网潜力的时刻。到1988年，有5万人参加了该展会，像思科这样的大公司展示了庞大的展品。看到他们的投入，瑟夫回忆道他的顿悟：“我就站在那里，心想，‘我的天，有人觉得他们能从互联网上赚钱。’”这促使他推动商业接入，从1989年将MCI Mail系统连接到政府资助的NSFnet骨干网开始。

互联网的未来

展望未来，瑟夫仍然参与前沿项目，包括星际互联网——一套新的协议套件（束协议套件，而非TCP/IP），旨在处理深空通信中的天文距离和频繁中断。

“我们预期将成为阿尔忒弥斯重返月球任务的一部分，”他指出。

他还提到了物际互联网（Interspecies Internet），旨在利用人工智能“将非人类物种相互连接起来，并可能利用人工智能在物种之间进行翻译”。