Vint Cerf

• وُلد الإنترنت من حاجة وزارة الدفاع الأمريكية لمشاركة موارد حاسوبية باهظة الثمن وتسريع أبحاث الذكاء الاصطناعي.
• الاهتمام التجاري الذي ظهر في معرض تجاري في عام 1988، وليس تبنيه من قبل الجامعات، كان العلامة الحقيقية على إمكاناته العالمية.

هذه المقابلة جزء من سلسلة BTW Media الجديدة، «تاريخ الإنترنت»، التي تستجوب كبار المهندسين وعلماء الحاسوب الذين ساهموا في إنشاء الإنترنت.

Vint Cerf، الذي يُعتبر على نطاق واسع أحد «آباء الإنترنت»، يقدم نظرة رائعة على الأصول الفوضوية والتجريبية والمفاجئة أحيانًا للتكنولوجيا التي تقوم عليها الحياة الحديثة. في مقابلتنا الحصرية، يشرح كيف أن ما بدأ كمشروع حصري لوزارة الدفاع الأمريكية، ARPANET، لم يُصمم أبدًا في الأصل كخدمة عامة عالمية.

كان التحدي الأول هو ببساطة جعل أجهزة الكمبيوتر المختلفة تتواصل مع بعضها البعض. في عام 1972، أظهر ARPANET بنجاح تبديل الحزم، وهي التكنولوجيا التي رفضها المشغل التقليدي AT&T، الذي كان مخلصًا لتبديل الدارات. كان النهج المتمحور حول الكمبيوتر ضروريًا، كما يشرح Cerf، لأن أجهزة الكمبيوتر «تميل إلى الاتصال بكمبيوتر آخر، وإرسال دفعة من البيانات إليه، ثم التزامن والذهاب للتحدث مع شخص آخر». مكّن تبديل الحزم من المشاركة الفعالة لعرض النطاق الترددي بمرور الوقت، مما جعل التطبيقات مثل الوصول عن بُعد ونقل الملفات، وفي وقت مبكر من عام 1971، البريد الإلكتروني ممكنة.

وُلد المفهوم الحقيقي لـ«الإنترنت»، أو «ربط الشبكات»، من مشكلة حرجة في عام 1973: كيفية ربط ARPANET بشبكات حزم متنقلة وساتلية جديدة دون تعديل تصميمها الأساسي. أدى ذلك إلى تطوير بوابات (أجهزة التوجيه اليوم) والبروتوكولات الأساسية TCP (بروتوكول التحكم في الإرسال) و IP (بروتوكول الإنترنت). بعد عدة تكرارات، تم تثبيت البروتوكولات حوالي عام 1978.

أول استخدام لكلمة «الإنترنت»

فيما يتعلق بالمصطلح نفسه، يوضح Cerf اللحظة التي ظهر فيها اختصار ضروري للغاية: «في ديسمبر 1974، نشرنا طلبًا للتعليقات... وكانت التسمية تقول... "مواصفات بروتوكول التحكم في الإرسال الإنترنت"، وهكذا تم استخدام كلمة internet لأول مرة كتابةً في ديسمبر 1974.»

ولادة IPv4

كان أحد أكثر القرارات تأثيرًا هو تخصيص مساحة العنوان للإصدار الأول، IPv4. بناءً على تقدير 128 دولة، مع شبكتين رئيسيتين لكل دولة، اختار Cerf وزملاؤه مساحة عنوان 32 بت. أعطى هذا القرار أكثر من أربعة مليارات عنوان محتمل، وهو رقم اعتقدوا أنه أكثر من كافٍ.

«خصصنا 32 بتًا للعناوين على الإنترنت... في حدود 4.3 مليار نقطة نهاية»، يتذكر Cerf. «وقلت لنفسي، بينما كنت أقود البرنامج، أن هذا يجب أن يكون كافيًا لإجراء هذه التجربة. إنه أكثر من عدد سكان العالم في ذلك الوقت.»

أدى ظهور Ethernet وتوافر نظام التشغيل Unix على نطاق واسع في منتصف الثمانينيات إلى تسريع التبني، مما أدى في النهاية إلى انفجار في الطلب وصراع المعايير. كان TCP/IP يتنافس مع النماذج الدولية X.25/X.75 والربط البيني للأنظمة المفتوحة (OSI).

«لم يكن الأمر محسومًا على الإطلاق. كانت هناك معارك كثيرة»، قال Cerf. في النهاية، ما أعطى TCP/IP الأفضلية هو تنفيذه على نطاق واسع ودعمه التجاري. «أعتقد أن التسويق هو ما أعطى مجموعة بروتوكولات TCP/IP الأفضلية.»

عندما أدرك Vint Cerf ما ابتكره

يعزو Cerf الفضل لمعرض Interop التجاري، الذي أُطلق في عام 1986، باعتباره اللحظة التي فهم فيها حقًا إمكانات الإنترنت. في عام 1988، حضر 50,000 شخص المعرض، وقدمت شركات كبيرة مثل Cisco عروضًا ضخمة هناك. عند رؤية استثمارهم، يروي Cerf إدراكه: «وقفت هناك أفكر، 'يا للهول، شخص ما يعتقد أنه سيجني المال من الإنترنت.'» دفع هذا إلى الدعوة للوصول التجاري، الذي بدأ بربط نظام البريد MCI Mail بالعمود الفقري NSFnet الممول من الحكومة في عام 1989.

مستقبل الإنترنت

بالنظر إلى المستقبل، لا يزال Cerf مشاركًا في مشاريع متطورة، بما في ذلك الإنترنت بين الكواكب – مجموعة بروتوكولات جديدة (مجموعة بروتوكول الحزمة، وليس TCP/IP) مصممة للتعامل مع المسافات الفلكية وانقطاعات الاتصالات المتكررة في الفضاء السحيق.

«نتوقع أن نكون جزءًا من مهمات العودة إلى القمر لبرنامج Artemis»، كما شدد.

كما ذكر الإنترنت بين الأنواع، الذي يهدف إلى استخدام الذكاء الاصطناعي لـ«ربط الأنواع غير البشرية مع بعضها البعض، وربما استخدام الذكاء الاصطناعي للترجمة من نوع إلى آخر.»