- 在过去十年中，非洲的数字连接显著增长。然而，基础设施薄弱、互联网接入垄断和电子设备高进口税等挑战依然存在。
- 对非洲数字基础设施的投资，包括光纤网络、宽带连接和数据中心，对于弥合数字鸿沟和释放非洲大陆的经济潜力至关重要。
- 数字化转型是加速非洲经济发展的关键，但必须建立在安全稳定的数字基础设施之上。
过去十年，非洲国家的数字格局发生了重大变化。到 2024 年，非洲的活跃用户预计将达到约 7.3 亿，并且这一数字预计将继续增长。如果预测保持同样的趋势，到 2029 年可能会突破 11 亿。
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非洲的互联网普及率远低于全球平均水平
由于移动连接的经济可行性，固定线路互联网连接所需的基础设施需求被消除，惠及非洲大陆的社会和经济各个领域。随着非洲更多地区实现连接，基于网络和应用的机遇不断增加，这对近一半人口没有银行账户的非洲大陆尤为重要。
然而，尽管用户数量不断增加，2021 年非洲的互联网普及率仅为 43%，低于全球平均水平 66%。此外，非洲不同国家和地区之间的互联网普及率存在显著差异。
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非洲互联网发展存在三大问题
非洲互联网的发展面临三大问题：首先，互联网基础设施薄弱，因为大多数服务器不在非洲，主要在美国，导致互联网成本高昂，并依赖途经欧洲的海底电缆进行接入。另一个问题是本地宽带的管理。例如，在刚果民主共和国，邮政公司对光纤拥有独家权利，但服务质量差，导致整个金沙萨市不得不使用更昂贵的卫星连接。在喀麦隆，互联网连接服务的转售已成为国家电信公司（CAMTEL）的主要经济支柱，1 吉比特带宽月租 500 美元（允许 12 个用户接入高速互联网），而科特迪瓦仅需 100 美元。乍得无法直接接入海底电缆，因此喀麦隆国家电信公司提议每吉比特带宽月租 800 美元。
其次，垄断问题。在非洲，互联网接入提供商主要是电信运营商，它们一方面激烈竞争，另一方面有时会结成联盟，阻止其他专业运营商出现，并向中产阶级和企业提供宽带和超宽带服务。因此，目前只有一家泛非互联网接入提供商，即 SMILE 公司。此外，瑞士公司 YooMee 已开始在喀麦隆和科特迪瓦运营，在阿比让开发 4G 网络，速度高达每秒 5 兆比特，并提供 8 吉字节数据，价格约为 22 欧元。
第三，进口税。许多非洲国家对智能手机等设备征收高额进口税，尽管终端设备发展迅速，科特迪瓦的税率高达 39%，马里和塞内加尔约为 30%。为实施国家宽带发展战略，尼日利亚计划打破上述障碍，此举受到欢迎，但仍不足以推动非洲进入“数字时代”。
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非洲比以往更需要数字解决方案来迎接未来
当前，非洲比以往任何时候都更需要数字解决方案，以提高整个社会的效率。据世界银行估计，移动互联网普及率每提高 10%，每个非洲国家的国内生产总值（GDP）可能增加 2.5%。尽管增加互联网接入和相关基础设施对非洲社会和产业生态系统的积极影响，但非洲大陆在光纤网络、宽带连接和数据中心建设等领域仍然远远落后于世界其他地区，凸显了非洲大陆巨大的“数字鸿沟”。
截至目前，不到三分之一的非洲人口能够使用宽带服务，全球 25 个宽带接入最差的国家中有 21 个在非洲，仍有 3 亿非洲人居住在距离光纤电缆或宽带连接超过 50 公里的地方；非洲的互联网普及率仅为 36%，远低于全球平均水平 62.5%。尽管如此，非洲仍有约 4.73 亿互联网用户，预计到 2025 年，还将有 3 亿网民加入。
要收获数字化转型的益处，充足且低成本的连接至关重要，因为宽带推动生产力、创新和增长。非洲数字化转型战略的具体目标之一，是创造一个必要的协调环境，以保证投资和融资，弥合数字基础设施差距，实现跨越人口、性别和地理的、可及、可负担且安全的宽带。
阿玛尼·阿布-扎伊德博士，非洲联盟基础设施和能源专员
数字基础设施建设是核心
数字基础设施建设是非洲数字化转型的核心，旨在为每个人提供数字连接，确保普遍的数字包容。显然，非洲大陆拥有巨大的数字增长潜力，但“数字鸿沟”的存在严重阻碍了非洲数字市场的扩展和可用服务的顺利实施，因此需要在非洲数字基础设施和可及性方面进行大量投资。
根据世界银行估计，实现非洲普遍高质量的互联网接入可能需要至少 1000 亿美元的投资，其中 80%将用于核心基础设施建设，以建立和维护宽带网络，包括建设至少 25 万个 4G 基站和至少 25 万公里的光纤电缆，将非洲从 2G 和 3G 网络升级到 4G 和 5G 网络，这反过来可能会显著增加对数据中心的需求。
正是由于市场潜力的逐步显现和强大的投资激励，撒哈拉以南非洲的互联网接入正以全球最快的速度增长。阿玛尼·阿布-扎伊德博士表示：“要收获数字化转型的益处，充足且低成本的连接至关重要，因为宽带推动生产力、创新和增长。非洲数字化转型战略的具体目标之一，是创造一个必要的协调环境，以保证投资和融资，弥合数字基础设施差距，实现跨越人口、性别和地理的、可及、可负担且安全的宽带。”
这体现在：
首先，移动网络覆盖的快速扩展。随着 2G 网络升级到 4G 甚至 5G 网络，到 2025 年，非洲的手机普及率将达到 50%，4G 移动网络连接率将达到 28%，5G 连接可能接近 3000 万用户。
尽管这些普及指标仍低于全球平均水平，但由于网络连接增强和网络容量扩大，非洲移动互联网用户的平均下载速度将翻倍，平均可用移动数据可能增加四倍以上，达到每位用户每月 7GB，而数据成本将减半。
在这方面，人人普遍接入互联网和享受数字发展的普遍惠益正逐渐成为现实。尽管由于地理限制，移动设备在未来可能仍然是非洲人接入互联网的主要手段，但为这些设备提供更好的 4G 和 5G 网络接入，无疑将给非洲带来创新的数字产品和服务。
其次，陆地和海底电缆的铺设竞争空前激烈。目前，非洲海岸约有 21 条海底电缆，但非洲网络的互联互通仍然有限且脆弱。2021 年，谷歌宣布在未来五年内投资 10 亿美元，建设Equiano 电缆，一条从葡萄牙到南非长达 15000 公里的海底光缆，在尼日利亚和纳米比亚有两个战略登陆点。预计建成后，尼日利亚的网络连接将增加五倍以上，南非和纳米比亚将翻倍，在尼日利亚创造 160 万个就业岗位，在南非创造 18 万个，在纳米比亚创造 2.1 万个。
此外，Meta（Facebook 的母公司）计划推出“2Africa”高速海底电缆系统，全长 23000 英里，到 2024 年连接 16 个非洲国家，在非洲大陆有 21 个登陆点。目标是使非洲大陆的互联网容量翻倍，并在两到三年内为非洲带来 264 亿至 369 亿美元的经济增长。然而，光纤网络尚未完全渗透非洲大陆，特别是在中非共和国、厄立特里亚和南苏丹等内陆国家，它们仍然缺乏连接环绕非洲大陆海底电缆的光纤连接。撒哈拉以南非洲的光纤宽带服务家庭渗透率仍低于 2%，整个非洲大陆的网络连接仍然缓慢、不可靠且昂贵。
小测验
非洲互联网发展中存在哪些问题？
A. 互联网基础设施薄弱
B. 垄断问题
C. 陆地和海底电缆铺设竞争空前激烈
D. 以上皆是
第三，数据中心建设正成为资本追逐的热点。非洲被认为是全球数据中心行业的下一个前沿，预计到 2025 年，非洲数据中心市场将增长 30 亿美元。据国际电信联盟称，非洲目前需要建设至少 700 个容量各为 1000 兆瓦的数据中心，以满足数字经济目前的连接需求。
非洲拥有世界上增长最快、最年轻的人口，对数据的需求迫切而巨大，但目前非洲的数据中心容量仅占全球总量的 1%，且分布极不均衡。根据非洲数据中心协会的调查，约三分之二的容量位于南非，包括Vodacom/Safaricom、MTN、Rack Centre、ADC和Teraco在内的 39 家当地非洲公司共拥有非洲数据中心容量的 95%以上。
要使非洲大陆其他地区的连接密度达到南非的水平，非洲各国政府需要广泛筹集资金，扩大数据中心容量，并在整个非洲铺设光纤电缆。在此背景下，超大规模数据中心将在有电缆分支的沿海国家激增，因为超大规模公司需要自己的容量，并吸引其他企业和客户托管数据。
这反过来将为光纤部署创造机会，将连接和容量扩展到其他内陆国家。随着更多数据中心的建设，非洲大陆的整体数字基础设施将产生连锁反应，推动引入更多光纤电缆，改善电力供应，以及 SaaS、PaaS 和 NaaS 等服务模式的创新。
IT 基础设施建设存在重大困难
该地区的数字基础设施覆盖、接入和质量仍然落后。截至 2021 年底，虽然撒哈拉以南非洲 84%的人能够使用 3G 服务，63%的人能够使用 4G 移动网络覆盖，但只有 22%的人在使用移动互联网服务。宽带覆盖和使用之间的差距也很大，撒哈拉以南非洲 61%的人口在宽带覆盖范围内但未使用。
电信基础设施投资不足是一个重大挑战。世界银行估计，实现非洲普遍高质量的互联网接入需要高达 1000 亿美元的投资。具体而言，80%的资金应用于核心基础设施建设，包括部署 25 万个新的 4G 基站、铺设至少 25 万公里的光纤电缆，以及向 5G 技术过渡。这些投资将为数据中心需求的显著增长铺平道路。
许多地区，特别是农村和偏远地区，缺乏互联网连接所需的基本基础设施。在一些国家，社会不稳定或政府政策和法规可能阻碍基础设施发展、互联网接入和服务质量。此外，许多人负担不起接入可用服务所需的设备，或缺乏必要的计算机技能。2022 年，美洲最不发达国家的互联网使用率为 53%，而亚太地区 12 个最不发达国家为 43%。然而，非洲 33 个最不发达国家的平均使用率仅为 28%。
其次，能源危机是另一个重大障碍。在非洲许多地方，特别是农村和偏远地区，可靠电力的短缺阻碍了基本通信基础设施的建立和维护。没有稳定可用的电源，就难以驱动和维持连接所需的基础设施。
AFRINIC 问题：非洲区域互联网注册机构陷入动荡
第三，非洲的互联网注册机构近年来问题不断，目前在没有首席执行官或董事会的情况下运营。AFRINIC，即非洲网络信息中心，是非洲大陆的区域互联网注册机构。其主要职能是为非洲管理互联网号码资源空间，并为他们提供稳定安全的互联网，促进其业务增长。
AFRINIC 负责根据其社区支持的政策分配和管理互联网号码（IPv4、IPv6 和 ASN）资源。AFRINIC 向非洲地区的每个人提供专业高效的资源分配。AFRINIC 还旨在为非洲大陆做两件事：支持互联网技术的使用和发展，加强互联网自治。
然而，根据美国互联网号码注册机构（ARIN）总裁兼首席执行官约翰·柯兰的说法，它没有董事会，没有首席执行官，有时甚至接近无法支付员工工资，可能失败，其他区域互联网注册机构因此表示有兴趣资助其持续活动。
针对腐败和恶意工作人员的法律诉讼阻止了 AFRINIC 组建董事会和任命新领导。因此，其他区域互联网注册机构提供了财政支持，以确保 AFRINIC 能够支付员工工资。当前问题源于一家名为 Cloud Innovation Limited 的实体发起的诉讼，该实体被 AFRINIC 分配了数百万个 IP 地址，但随后试图非法取回它们。
非洲需要更好的 IT 基础设施以应对数字增长潜力
数字化转型是加速非洲经济发展的关键，但首先需要建设安全稳定的数字基础设施。考虑到非洲年轻的人口结构和快速推进的城市化进程，非洲拥有巨大的数字增长潜力，但如果数字鸿沟得不到弥合，就有经济孤立和停滞的风险。在这方面，投资非洲的数字基础设施应侧重于解决数字接入的可及性和可负担性。
近年来，非洲的互联网基础设施取得了显著进展，移动网络覆盖、海底电缆铺设竞争和数据中心的涌现都是关键组成部分。
然而，非洲大陆仍然面临挑战，如基础设施薄弱、电信运营商的垄断行为、设备的高进口税以及数据中心容量的分配不均。应对这些挑战需要大量投资、监管改革以促进竞争、降低负担举措，以及确保公平获取数字服务的努力。
尽管存在这些障碍，非洲年轻的人口和不断推进的城市化进程为数字增长提供了巨大潜力，强调了通过包容性和可持续的互联网基础设施发展来弥合数字鸿沟的重要性。
正确答案是 D。