- 米哈游走在二次元游戏领域的前沿，将数字技术与文化 IP 相结合，创造出风靡全球的热门游戏。
- 米哈游朝着元宇宙方向开展 AI 交互研究。
如何在十年内将 10 亿美元本金变成 202 亿美元？
米哈游的天使投资人宋涛做到了。专注于二次元游戏原创开发的米哈游，因为押对了赛道，更因为 11 年的坚持，凭借爆款游戏《原神》赚得盆满钵满，一跃成为估值 2000 亿的游戏巨头，甚至连腾讯、网易、字节跳动都对其侧目。
遗憾的是，VC / PE 由于对二次元游戏的误判，集体错过了米哈游这台“印钞机”。只有唯一的天使投资人宋涛独具慧眼押注成功，将 100 万本金变成了数百亿美元的财富。当然，米哈游的成功并非运气使然，他们是如何做到的？
具有远见的三次豪赌
2011 年，包括刘伟在内的米哈游创始人参加了一场创业比赛，并获得了 100 万元“天使”投资，为上海米哈游网络科技股份有限公司奠定了基础。米哈游的成功取决于三次大胆的豪赌。
在创业初期，当时中国的主流趋势是网页游戏，尤其是小规模游戏，米哈游却决心为中国市场打造二次元手机游戏。获得投资后，他们立即开始了第一次豪赌，将全部资金用于开发射击游戏“崩坏学园 2”。
该游戏于 2014 年上线，年收入超过 10 亿元人民币。大部分收入被重新投入到后续产品的制作中。2016 年，面对普遍的质疑，且毫无相关经验，他们再次掷下赌注，开发了 3D 动作手游“崩坏 3”，年收入突破 10 亿元人民币。手握 10 亿元资金，米哈游创始人之一蔡浩宇决定将 70%用于新游戏《原神》的开发，剩余 30%用于公司现有产品的运营。
值得注意的是，在《原神》推出之前，还没有人成功开发出一款成熟的、原创的开放世界手机游戏，因为其巨大的硬件需求超过了当时智能手机的能力。
“我们为三年后的手机设计了一款游戏。”
米哈游现任 CEO 刘伟
米哈游现任 CEO 刘伟在一部纪录片中透露：“2017 年上半年，当我们准备提出新项目《原神》时，市场上最好的手机是 iPhone 7。显然这款手机无法满足游戏的性能要求。但我们预测了移动平台和手机性能的演进速度。我们为三年后的手机设计了一款游戏。”
雄心勃勃地追求交互自由
最近，米哈游与复旦大学 NLP 小组合作，发布了一篇关于大规模语言模型智能体的综合论文。论文标题为“基于大语言模型的智能体的崛起与潜力：一项综述”，探讨了人类长期以来对达到或超越人类能力的人工智能的追求，而智能体被视为实现这一愿望的有效手段。智能体是一种能够感知环境、做出决策并采取行动的人工智能实体。
论文中特别提到，米哈游提及了由斯坦福大学和谷歌构建并开源的一个名为“Smallville”的虚拟小镇。在这个小镇中，25 个 AI 智能体过着虚拟生活，从事工作、闲聊、社会组织、结交新朋友，甚至举办情人节派对。每个“小镇居民”都拥有独特的个性和背景故事。这项探索凸显了单个智能体在各种应用中展现出的卓越任务解决能力。当多个智能体交互时，它们可以通过合作或对抗性互动取得进展。
米哈游设想未来将智能体嵌入游戏中，从而诞生具有“智能”和“情感”的角色。想象一下，未来的游戏角色可能会因为天气异常而找不到某人，或者因为与另一个角色分手而对你破口大骂。这有望将玩家的沉浸式体验提升数倍。
正如 Jim Fan 对这篇论文的评论：“如果‘Smallville’（生成式智能体）能够扩展到像《原神》这样的大型游戏或其他大型MMORPG，那将是一场值得观赏的奇观。人类和智能体都将展现出不可预测的行为。”虽然未来充满无限可能，Fan 指出“当前的效率和成本是阻碍这种大规模部署的关键挑战。”
数字技术与文化 IP 的融合
从《原神》首月收入超过 160 亿元人民币，到《崩坏：星穹铁道》上线首月突破 400 亿元人民币，米哈游证明了爆款游戏是可以复制的。
据《上海企业新闻》评价，米哈游的成功归因于数字技术与原创文化知识产权的协同作用，实现了文化产品的智能化、高端化生产。根据上海知识产权信息服务平台的数据，从 2017 年到 2023 年，米哈游共申请了 471 项专利，其中发明专利占 99.15%，外观设计占 0.85%。
大部分发明专注于游戏优化和综合开发，包括游戏设计生成、数据处理、动画渲染和终端处理。同时，米哈游成功的文化输出离不开其在游戏场景、机制、角色和音乐等各个元素上的创新。
在角色创新方面，《原神》中京剧演员云堇的形象塑造，为传统中国文化的成功海外推广提供了研究范例。云堇的外观和性格设计将古今、东西方文化无缝融合，减少了国际输出时可能出现的文化陌生感和排斥感。
“像《原神》这样融合传统文化元素的代表性游戏，为挖掘、利用和传播优秀中国传统文化提供了多样化的途径。”
清华大学文化创意发展研究院 胡钰
清华大学文化创意发展研究院的胡钰评论道：“像《原神》这样融合传统文化元素的代表性游戏，为挖掘、利用和传播优秀中国传统文化提供了多样化的途径。”
游戏剧情中云堇演唱的《神女劈观》视频，由顶尖京剧演员表演，改变了京剧传统的缓慢节奏和结构化唱腔，将流行唱法融入这一艺术形式。通过游戏角色的表演，中国传统戏剧京剧在海外获得了认知，该视频至今在 YouTube 上已累计近千万次观看。
迈向未来
当许多同行跟随潮流，纷纷布局开发开放世界游戏时，米哈游已将目光投向“元宇宙”。2020 年底，米哈游将公司目标从“成为一流的动画公司”提升为“到 2030 年，打造出能够容纳十亿人的虚拟世界空间”。
2021 年 3 月，米哈游与上海交通大学医学院附属瑞金医院签订战略合作协议，成立联合实验室。主要研究方向包括脑机接口技术的开发与临床应用。
同年 5 月，米哈游投资社交软件“Soul”，进军社交“元宇宙”。
同年 8 月，《原神》启动云游戏测试，如今“云·原神”已在安卓和苹果平台上架，可能解决游戏文件过大的问题，而云渲染技术有望助力元宇宙的部署。
2022 年 2 月，米哈游正式推出全新品牌“HoYoverse”，旨在通过各类娱乐服务，为全球玩家创造并提供沉浸式虚拟世界体验。米哈游“后《原神》时代”的举措表明，其渴望成为一家具有社会责任感和宏大追求的高科技公司。
或许在不久的将来，玩家可以超越物理限制，沉浸在《原神》或更宏大宇宙的世界中。众多公司已进入元宇宙的前沿，但这场竞争还远未分出胜负。谁将在这场持久战中胜出，我们拭目以待。