요약

  • 1997년 1월의 2 beta 6 버전은 프레임과 스타일시트를 도입하고, 프레임을 지원하지 않는 브라우저에는 이전 버전을 열어 뒀다.
  • 개편에 영향을 준 1,500건 이상은 사용자 메시지 수다. 저자는 보고된 화학 오류들이 남아 있으며 다음 단계에서 고칠 것이라고 밝혔다.

사용자 메시지가 1,500건 넘게 왔다. 화면을 고칠 이유는 충분했고, 해야 할 일도 많았다. 1997년 1월 WebElements의 새 버전을 소개한 Mark Winter는 그 많은 일 가운데 아직 끝내지 못한 것을 굳이 감추지 않았다.

1월 3일 sci.chem에 올린 공지는 2 beta 6 버전의 큰 개편을 알렸다. 프레임과 스타일시트가 들어갔고 파일도 작아졌다. 그런데 꼼꼼한 사용자들이 알려 준 화학 오류들은 아직 그대로였다. 이를 고치는 것이 다음 단계라고 적었다. 새 단장을 알리는 글에 남은 숙제도 함께 실렸다.

당시 화면을 다듬는 일에는 충분한 사정이 있었다. Winter와 동료들의 1995년 원고는 글꼴과 크기 등 웹 문서의 모양을 브라우저가 결정한다고 화학자들에게 설명했다. 위첨자, 아래첨자, 그리스 문자는 화학 문서에서 중요한데 지원 수준이 고르지 않았다. Mosaic이 위첨자와 아래첨자를 표시할 수 있다는 점도 언급했다. 화학식을 제대로 읽게 전달하는 것부터 일이었다.

WebElements에는 클릭할 수 있는 주기율표와 데이터 그래프가 있었다. 동위원소 분포와 원소 백분율을 계산하는 온라인 기능 두 가지도 작동했다. 사용자가 화학식을 입력하면 웹 서버가 Macintosh의 MacElements 구성 요소에 계산을 맡기고 HTML로 결과를 돌려줬다. 작은 입력창 뒤로 여러 프로그램이 일을 나눠 하고 있었다.

1997년 공지에서 Winter는 스타일시트를 지원하는 Internet Explorer 사용자의 의견을 특히 요청했다. 스타일시트를 쓰지 않는 사용자도 문제없이 이용할 것으로 예상하면서, 문제가 있으면 알려 달라고 했다. 프레임을 처리하지 못하는 브라우저에는 프레임 없는 버전을 마련할 때까지 기존 버전을 사용할 길을 남겼다. 새 문을 달면서 익숙한 문도 닫지 않은 셈이다.

1,500건이 넘는 피드백은 이 개편의 배경이었다. 그 수는 받은 메시지를 뜻한다. 화학 오류가 정확히 몇 건인지는 공지에 적혀 있지 않다. 파일을 줄여 영국 밖에서 내려받는 시간이 나아질 것이라는 기대도 밝혔지만 측정값을 내놓지는 않았다.

접근을 편하게 하고, 내용을 읽기 좋게 만들고, 틀린 데이터를 수정하는 작업은 각각 손이 갔다. Winter는 오류를 알려 준 이들에게 감사했고, 화면의 거친 부분은 휴가에서 돌아와 손보겠다고 덧붙였다. 끝낸 서류 옆에 다음 서류가 놓인 실제 작업 책상을 보는 듯한 공지다.

말끔해진 화면은 그대로인 정보에도 자신감을 입힐 수 있다. 이 글은 무엇이 바뀌었고 무엇이 기다리고 있는지 드러냈다. 독자는 새 버전이 해낸 일을 구분해서 볼 수 있었다. 테두리에는 새 페인트가 칠해졌다. 빨간 연필은 아직 출근 중이었다.