• Minneapolis-St. Paul International Airport は、滑走路、誘導路、搭乗口エリアを含む5平方マイルの敷地全体に Ericsson のプライベート 5G を導入した
  • 初期の用途には、空港内トラムでの無線映像伝送や、飛行場内を移動中もオンライン接続を維持する必要がある数十台のネットワーク接続車両が含まれる

事実

Minneapolis-St. Paul International Airport は、5平方マイルの敷地全体に Ericsson のプライベート 5G ネットワークを導入した。MSP を所有・運営する Metropolitan Airports Commission によると、このネットワークは屋内に加え、滑走路、誘導路、搭乗口を対象とし、公衆携帯通信網や Wi-Fi ネットワークとは独立して運用される。

空港はこのネットワークを、映像システム、共用発券機器、職員用タブレット、Ericsson Cradlepoint ルーターを搭載した数十台の車両に利用している。初期導入の一例では、空港内トラムに設置された Axis Communications のカメラを接続している。これらのカメラは以前は有線接続に依存していたが、プライベート 5G により、トラムが移動中でも映像を利用可能な状態に保てる。MSP は、こうした用途で Wi-Fi を拡張したり光ファイバーを追加したりする代わりに、このネットワークを選んだとしている。Insight Enterprises が Ericsson のシステムを管理し、Pierson Wireless が導入と設置を担当した。

分析

空港は、移動する機器のオンライン接続を維持しにくい場所だ。Wi-Fi はターミナル内ではうまく機能し得るが、車両やトラムなどの機器は広い屋外区域を横断し、通信エリアの間を移動する。新たに光ファイバーを敷設して解決できるのは別の問題だ。固定機器には有効だが、飛行場内を移動するものには向かない。

だからこそ、トラムのカメラとネットワーク接続車両は、プライベート 5G をめぐる一般的な主張よりも有用な実例となる。これらは、MSP がこのネットワークですでに何を行っているかを示している。カメラは固定ケーブルなしで映像を送信でき、空港車両は敷地内を移動しながら業務アプリケーションにアクセスできる。Cradlepoint ルーターは、必要に応じて公衆携帯通信網も利用できる。

BTW の読者にとって、MSP はプライベート 5G がどのような用途に適するかを示す、比較的分かりやすい例だ。空港は、すべてのケーブルや Wi-Fi 接続を置き換えているわけではない。移動する必要がある機器には携帯通信による接続を使いながら、ネットワークを自らの管理下に置いている。

今後の注目点

MSP は用途をさらに増やす計画で、将来的には航空会社、空港内営業事業者、その他の空港パートナーにもネットワークを利用可能にする可能性がある。これらの組織が実際に利用に加わるか、さらに多くのカメラ、車両、業務システムがプライベート 5G に移行するかが注目点となる。そうなれば、このネットワークが空港が所有する一連のアプリケーションを超え、敷地内で活動するより多くの事業者が利用する共有インフラへ成長していることが示される。