Résumé

  • La page d'index du registre décrit sa liste comme les pays où des membres exploitant des Local Internet Registries offrent leurs services ; un niveau plus bas, l'intitulé du pays est plus court et chaque fiche porte une valeur distincte, « Registry Based in ».
  • La fiche de VeriSign Inc. figure sous les États-Unis et indique une adresse à Reston, en Virginie, un bloc de contact, et des valeurs « Areas serviced » de CH – Suisse et US – États-Unis.

La page d'index énonce sa portée en une phrase : « The list below shows countries where RIPE NCC members operating Local Internet Registries (LIRs) offer their services » (liste des membres du RIPE NCC). La phrase fait trois choses à la fois. Elle nomme une catégorie de membre — ceux qui exploitent des Local Internet Registries. Elle nomme une activité — offrir des services. Et elle nomme l'unité de la liste — des pays, présentés comme un filtre, chacun avec un code et un nom.

Puis le lecteur clique sur un pays.

La page des États-Unis s'intitule « Members offering services in United States » (liste des membres pour les États-Unis). L'intitulé est plus court que la description d'index : la mention des LIR n'y figure pas. Dans les extraits obtenus pour cette revue, l'auto-description la plus précise du registre apparaît une fois, au niveau supérieur, et n'accompagne pas le lecteur un niveau plus bas. Cela vaut pour la formulation des extraits obtenus ici ; ce n'est ni une affirmation sur l'intention du registre, ni une affirmation sur des pages que cette revue n'a pas lues.

L'intitulé fait aussi quelque chose de plus discret. « Offre des services dans » est une formule d'activité. En dessous, chaque fiche porte un second attribut géographique, « Registry Based in », dont la valeur est une juridiction. Dans l'extrait obtenu, une entité figure sur la page des États-Unis avec « Registry Based in » Russian Federation, à côté d'une autre avec « Registry Based in » United States (liste des membres pour les États-Unis). Deux géographies, deux intitulés, deux sens, côte à côte sur une même page.

Là est le constat, et il est assez petit pour être vérifié. Un membre peut offrir des services dans un pays sans y être enregistré. Le registre ne confond pas les deux. La lecture, si.

La fiche

La fiche individuelle de VeriSign Inc. se trouve sous le chemin des États-Unis et affiche trois blocs (fiche de VeriSign Inc.).

Premièrement, une adresse : 12061 Bluemont Way, Reston, Virginie, États-Unis.

Deuxièmement, un bloc de contact indiquant des canaux téléphonique, télécopieur et électronique. Les valeurs de ces canaux sont retenues hors de cet article en application de sa propre règle sur les coordonnées — ce qui mérite d'être signalé, car le registre publie bien un moyen de joindre un opérateur humain, et cette revue n'en reproduit pas le détail.

Troisièmement, un champ « Areas serviced » portant deux valeurs : CH – Suisse et US – États-Unis, chacune rendue comme un lien vers la liste de ce pays dans le registre (fiche de VeriSign Inc.).

La fiche porte donc une adresse, un moyen de joindre une personne, et deux valeurs de pays.

Ce que l'extrait obtenu dans cette revue ne contient pas mérite d'être nommé avec la même précision : aucune catégorie d'adhésion, aucune référence de ressource, aucune mention de statut opérationnel, et aucune définition de ce que « Areas serviced » signifie dans le vocabulaire du registre. Ce sont des absences dans un extrait court, non des constats sur l'ensemble de la documentation du registre, et la différence compte pour le poids que le reste de l'argument peut porter.

La question que la fiche pose sans y répondre

Les deux zones de service de l'entreprise sont la Suisse et les États-Unis. Son pays d'enregistrement, sur la page intitulée États-Unis, est les États-Unis. Savoir si « Areas serviced » suit la même distinction qu'« offrir des services dans », ou autre chose — un arrangement de facturation, une structure sociale, un lieu où un réseau est réellement exploité — ne peut être tranché à partir du matériel obtenu ici. Le registre affiche le champ. La définition du champ n'a pas été obtenue.

Ce n'est pas un défaut du registre. Les registres sont écrits pour un usage administratif, et leur vocabulaire est normalement défini dans des documents qui se situent hors de la liste. C'est une mise en garde pour les lecteurs, et c'est pourquoi la suite de cet article porte sur la lecture plutôt que sur l'entreprise.

Pourquoi la distinction compte

Les registres administratifs sont lus comme des descriptions, parce que c'est ce que les lecteurs en attendent. Une entreprise figurant sur la liste des membres d'un registre est présumée opérer quelque part, détenir quelque chose, avoir une certaine taille. Une partie de cela est peut-être vraie. Rien de cela n'est ce que la liste affirme.

Ce que la liste affirme est plus étroit et plus durable. Cette personne morale est dans une relation contractuelle avec le registre. Voici une adresse postale qui lui est associée. Voici des canaux par lesquels la joindre. Voici des valeurs de pays sous des intitulés énoncés. C'est un acte d'inscription. Son autorité dans ce périmètre est réelle ; son silence hors de ce périmètre est complet ; et la frontière est tracée par les intitulés eux-mêmes — ce qui explique pourquoi séparer « offre des services dans » de « Registry Based in » est l'acte le plus conséquent de la page.

Compresser les deux coûte quelque chose de précis et d'orienté. Lire « offre des services dans » comme « opère dans », et un membre enregistré dans une juridiction avec des zones de service dans deux autres paraît avoir une empreinte qu'il n'a peut-être pas. Lire « Registry Based in » comme « siège social », et une entité enregistrée dans un pays depuis lequel elle n'opère pas acquiert un domicile qu'elle n'a pas revendiqué. Les deux erreurs vont dans le même sens : un champ sur une relation devient une affirmation sur une entreprise.

Un lecteur qui veut ce que la liste des membres ne peut fournir n'a pas besoin de spéculer. Les registres publient des registres de délégation, des données de routage et des bases d'enregistrement, chacun faisant autorité pour sa propre question. La liste des membres est l'un de ces instruments ; c'est simplement celui qui remonte lorsqu'on recherche un nom connu, et celui que l'on cite le plus souvent dans une phrase qui le dépasse.

Le correctif est intégré à la page — deux champs, deux intitulés, deux sens. Le travail consiste à transporter les intitulés avec les valeurs, ce qui coûte peu au moment de la lecture et cher au moment de la correction. La fiche de ce répertoire pour VeriSign Inc. est dérivée de cette liste et l'indique, aux côtés de trois lacunes qu'elle n'a pas comblées (fiche du répertoire).