Résumé

  • En mai 2025, un essai sur 4 300 km du système Hawaiki a atteint 1,2 Tb/s par longueur d'onde. L'opérateur affiche aujourd'hui plus de 135 Tbps de capacité de conception.
  • BW Digital a achevé l'acquisition en 2022. Moderniser les terminaux et construire une nouvelle route mobilisent des capitaux pour des besoins différents.

Le propriétaire d'un câble sous-marin dispose d'un luxe discret : il peut parfois améliorer son produit sans retourner le chercher au fond de l'océan. Chez Hawaiki, une partie de la croissance se joue dans les équipements optiques à terre. La fibre traverse toujours le Pacifique ; les appareils qui y injectent et en extraient l'information apprennent à en faire davantage.

Le système exploité par Hawaiki Submarine Cable LP relie l'Australie, la Nouvelle-Zélande, les Samoa américaines, Hawaï et la côte ouest des États-Unis sur quelque 15 000 km. En service depuis 2018, il affiche désormais une capacité de conception supérieure à 135 Tbps sur la page de BW Digital. Celle-ci mentionne aussi l'agrandissement du site d'atterrissement et des installations à Hawaï en 2025. Pour faire grossir un réseau, il faut également lui trouver de la place.

Une modernisation qui arrive par la terre

En novembre 2020, Hawaiki annonçait le déploiement de WaveLogic 5 Extreme de Ciena, avec l'objectif d'augmenter les débits par canal et de réduire le coût par bit. Transporter un même volume avec moins de longueurs d'onde change le nombre de canaux à installer et à gérer. C'est une façon d'obtenir davantage d'un investissement sous-marin déjà engagé.

La génération suivante a fourni un résultat précis. Le 30 mai 2025, Ciena et BW Digital ont annoncé un essai de terrain à 1,2 Tb/s par longueur d'onde sur un tronçon de 4 300 km. Il associait WaveLogic 6 Extreme, la plateforme Waveserver et les équipements de terminaison de ligne sous-marine de Ciena. Le fournisseur mettait également en avant des gains d'encombrement et d'énergie par bit. Ces contraintes comptent dans une station où les racks et l'alimentation ont leurs limites.

Le client, lui, attend un service livrable. Un débit testé sur un tronçon, une capacité de conception du système et la capacité d'un circuit contractuel répondent à trois questions distinctes. La négociation doit faire préciser les extrémités, les interfaces et la restauration après panne. Le superlatif commercial voyage très bien ; il n'assure pas le raccordement du dernier kilomètre.

Ce que l'île achète réellement

L'accord annoncé en septembre 2022 avec Avaroa Cable donne un exemple concret. L'opérateur de gros public des îles Cook a choisi Hawaiki pour fournir de la capacité entre la terminaison de Manatua à Apia, aux Samoa, et Sydney. La solution associait plusieurs liaisons, dont le câble SAS entre les Samoa et les Samoa américaines, puis la branche de Hawaiki aux Samoa américaines.

Le service vendu est donc une chaîne. Une amélioration sur Hawaiki peut enrichir ce qui est disponible sur cette partie du trajet ; les autres segments et points de passage conservent leur rôle. Assembler ces éléments en une connexion utilisable fait partie du métier de l'opérateur, au même titre que l'exploitation du câble.

Le budget se partage entre deux cartes

BW Digital a achevé le 16 mai 2022 l'acquisition de la totalité de Hawaiki Submarine Cable Limited Partnership et d'International Connectivity Services Limited. Cette filiale de BW Group, basée à Singapour, dispose ainsi d'une infrastructure opérationnelle à développer au sein d'un portefeuille plus large.

Sur sa liste actuelle, Hawaiki Nui 1 reste en développement. Le projet prévoit de relier Singapour, Batam, Jakarta, Darwin et Sydney, avec un achèvement annoncé pour 2027/8. L'investissement porte sur une nouvelle géographie. Les mises à niveau optiques de Hawaiki augmentent, elles, les possibilités d'une route existante.

Un acheteur à court de capacité peut profiter de meilleurs terminaux. Un acheteur qui veut résister à une panne commune doit regarder par où passe son alternative. Faire circuler davantage de bits sur le même chemin est une bonne affaire d'ingénierie. Pour obtenir un deuxième chemin, il faudra encore s'occuper de la carte.