Summary

  • El voto de 1995 encargó estudios y un informe; no autorizó por sí mismo la conexión nacional.
  • La preparación técnica, el Decreto 21/CP y la apertura oficial de 1997 fueron hitos distintos, y la fecha no demuestra acceso universal.

Había redes antes de la conexión permanente

La historia de Internet en Vietnam no empieza con un interruptor accionado en una fecha. En 1992, el Institute of Information Technology (IOIT), en Hanói, estableció una conexión telefónica con la Australian National University (ANU) para intercambiar correo electrónico. La International Telecommunication Union (ITU) describe mensajes enviados por tandas; algunos se clasificaban en Hanói y luego se repartían en motocicleta por la ciudad. De ese trabajo académico surgió VARENet. NetNam recurrió a UUCP hacia ANU para prestar correo a usuarios de investigación, universidades y ONG, además de mantener un tablón electrónico local. Eran prácticas de red reales, pero no equivalían a una conexión internacional permanente ofrecida como servicio comercial. El estudio de la ITU de 2002 calcula que en 1996 había unas 300 organizaciones científicas y académicas conectadas al IOIT y más de 800 usuarios de NetNam. Son cifras retrospectivas de instituciones y cuentas, no un censo de la población.

Por eso el 19 de noviembre de 1997 sirve como fecha oficial, pero no como borrón y cuenta nueva. La conexión telefónica de correo, UUCP y los servicios locales precedieron a la apertura de la pasarela nacional.

El voto de 1995 pedía estudiar, no abrir

El 6 de septiembre de 1995, el comité directivo del Programa Nacional de Tecnología de la Información debatió la apertura de una pasarela nacional. Una retrospectiva del periódico del Gobierno vietnamita, firmada por Nguyễn Công Hóa, quien fue subdirector de la oficina del comité entre 1995 y 1998, dice que se votó realizar estudios, encuestas y pruebas, y luego informar al primer ministro para que considerara conceder permiso. La decisión registrada era iniciar una investigación y elevar un informe. El permiso seguía pendiente.

Fue un paso institucional importante, pero no la autorización para poner en marcha una conexión nacional. Separar ambos actos evita convertir la participación de un comité en una decisión ejecutiva que todavía no había tomado.

Dos pasarelas listas, con un “si”

En la sesión plenaria del 29 de agosto de 1996 participó el viceprimer ministro Nguyễn Khánh. Đặng Văn Thân, director general del General Department of Post, informó que estaban terminadas dos pasarelas hacia la red internacional y que podían conectarse cuando el Gobierno lo permitiera. La frase recogida en la retrospectiva conserva la diferencia esencial: el equipo podía estar listo sin que existiera autorización para conectarlo.

El relato disponible no identifica los emplazamientos, operadores, equipos, capacidad ni resultados de pruebas de esas dos pasarelas. No hay base para dibujar una topología a partir del número. La ITU sostuvo después que Vietnam probablemente estaba preparado para una conexión internacional permanente en 1996, pero que faltaban reglas adecuadas. Esa es una lectura retrospectiva de la ITU; no cuantifica cuánto tiempo añadió cada decisión.

El Decreto 21/CP reguló la red y sus puntos de control

El 5 de marzo de 1997, el primer ministro Võ Văn Kiệt firmó el Decreto 21/CP. La ficha oficial del Gobierno confirma la fecha y la firma; el texto inglés del decreto atribuye al Gobierno la gestión y el control de la red y los servicios de Internet, las pasarelas internacionales y la información transmitida. Las organizaciones y empresas que quisieran conectar sus redes informáticas debían instalar su propio servidor en Vietnam, usar las pasarelas prescritas y asumir la responsabilidad por la información consultada, enviada o recibida. Entre los servicios enumerados figuraban el correo, la transmisión de datos, el acceso remoto y el acceso a bases de datos.

La norma no se limitó a permitir el cruce de una frontera de red. Vinculó la pasarela internacional con la ubicación de servidores y la responsabilidad sobre la información. Eso es lo que dice el texto; el decreto, por sí solo, no demuestra cómo se aplicó cada obligación ni qué efecto tuvo para cada usuario.

Qué significa el 19 de noviembre

La retrospectiva del Gobierno fecha en el 19 de noviembre de 1997 la apertura oficial de la pasarela nacional. Un relato posterior del Ministerio de Ciencia y Tecnología recoge el recuerdo del exdirector general Mai Liêm Trực y su valoración de que el Decreto 21 necesitó revisarse. La ITU sitúa en noviembre el inicio del acceso comercial de los primeros proveedores, aunque su informe no es coherente consigo mismo: la introducción dice que la primera conexión internacional permanente llegó en diciembre; la sección histórica la ubica en noviembre.

No conviene forzar esos hitos en un único instante técnico. La apertura oficial, el inicio de servicios comerciales y la permanencia de la conexión internacional están relacionados, pero las fuentes no los definen igual. Tampoco demuestran que el acceso fuera universal el 19 de noviembre.

La secuencia cuenta más que una fecha aislada: estudiar, preparar, autorizar, regular y ofrecer servicio. Las dos pasarelas podían estar listas; eso no decidía quién podía usarlas, bajo qué reglas ni cuándo comenzaría el acceso comercial. Distinguir esas decisiones permite contar la historia de Internet como infraestructura y como servicio, no como una única ceremonia.