Summary

  • En enero de 2006 Google Video abrió una tienda para alquilar o comprar vídeos descargables, reproducidos con Google Video Player. Solo los contenidos sin protección anticopia podían llevarse también a un iPod o una PSP, según su anuncio.
  • Al cerrar Download to Own/Rent, Google avisó en agosto de 2007 de que los vídeos ya comprados dejarían de funcionar. El 20 de agosto prometió reembolsos íntegros a tarjetas, permitió conservar los créditos Checkout ya emitidos y añadió seis meses de reproducción para las descargas existentes.

Tener el archivo y poder verlo

La presentación de Google Video en enero de 2006 tenía una oferta fácil de entender: comprar o alquilar un programa, descargarlo y verlo mediante Google Video Player. El anuncio añadía una excepción con consecuencias enormes: cuando el contenido no estaba protegido contra copias, el usuario podía trasladarlo a un iPod o una PSP. Esa libertad dependía de cómo estuviera preparado el vídeo. El hecho de haber pagado y descargado no convertía automáticamente todos los archivos en objetos portátiles.

La tienda incorporó más piezas. Google anunció en febrero de 2006 que estaba unificando las compras de varios servicios mediante la cuenta de Google; Google Video figuraba entre ellos. En junio lanzó un reproductor para Mac, con el que sus usuarios podían comprar y descargar programas prémium. También servía para vídeos gratuitos. Había una transacción asociada a una cuenta, un archivo entregado y un programa de lectura mantenido por la empresa. El recibo y la copia podían sobrevivir a la tienda. La reproducción tenía otra dependencia.

Después de adquirir YouTube, Google anunció en enero de 2007 una división de funciones. Google Video reforzaría la búsqueda, mientras YouTube sería el destino para ver, crear y compartir. Los resultados de YouTube entrarían en el índice de Google Video y llevarían al visitante a YouTube. Aquella entrada no fijó una fecha para retirar la tienda de descargas. Sí dejó por escrito la nueva dirección del producto antes del conflicto con los compradores.

La noticia incómoda aparece en la rectificación del 20 de agosto de 2007. Google dijo que había decidido terminar Download to Own/Rent y que la semana anterior a la última había escrito a sus clientes: los vídeos que ya habían comprado dejarían de reproducirse. El texto no detalla el mecanismo técnico concreto. La consecuencia comercial, en cambio, estaba expresada por el propio vendedor. Una copia local podía quedarse sin uso cuando la empresa retirase el servicio que sostenía su reproducción.

La primera devolución volvía a pasar por Google

La reacción inicial fue ofrecer un reembolso completo o superior en créditos Google Checkout. Google explicó que podía tener direcciones antiguas, tarjetas ya sustituidas y otros problemas de cobro. El crédito era más fácil de repartir. Para quien había pagado por una película o un programa, era dinero convertido en permiso para volver a comprar dentro del sistema del mismo proveedor. El remedio mantuvo al cliente atado a la caja de la tienda que acababa de decepcionarlo.

Tras las quejas, Google cambió la oferta. Prometió el reembolso completo a la tarjeta bancaria de toda persona que hubiera comprado alguna vez un vídeo, una vez recibidos los datos vigentes. Quienes ya tenían un crédito Checkout podían conservarlo. Además, las descargas existentes seguirían siendo reproducibles durante otros seis meses en el ordenador del usuario, aunque no habría nuevas ventas. Eran tres correcciones, no una sola: precio devuelto, crédito adicional y tiempo de uso. Ninguna convertía la compra digital anterior en un archivo que pudiera mantenerse por sí mismo para siempre.

Un registro de reembolsos efectivamente pagados y el aviso final de suspensión de la reproducción permitirían fechar el desenlace y contar a los compradores que recibieron el dinero.

La secuencia de 2007 deja al descubierto el punto que la palabra «descarga» ocultaba. Google podía vender un archivo y entregarlo al ordenador del cliente. También podía anunciar que dejaría de mantener el camino para abrirlo. Solo después de la protesta aceptó devolver el precio fuera de su circuito de crédito y dio más tiempo de lectura. El disco del comprador guardaba los datos; Google gobernaba el calendario del botón de reproducir.

Fuentes originales