• Alberta NDP quiere una pausa inmediata en las nuevas aprobaciones de centros de datos de IA hasta que los proyectos se evalúen con un conjunto común de criterios de interés público
  • La propuesta no es una política del Gobierno y añadiría una evaluación más amplia de los proyectos que abarcaría la ubicación, el agua, los costes de los servicios públicos, el empleo, la restauración del terreno, la soberanía de los datos y las consultas

Los hechos

Alberta New Democratic Party ha pedido una pausa inmediata en las aprobaciones de nuevos centros de datos de IA hasta que la provincia establezca un marco de evaluación de impacto. Su propuesta de siete puntos exigiría a los promotores abordar el empleo permanente, la ubicación de los proyectos y las distancias de separación, el uso de agua dulce, los costes de los servicios públicos y las emisiones, la restauración de los emplazamientos, la privacidad y la soberanía de los datos, así como las consultas con las comunidades cercanas.

La petición llega tras una serie de consultas de NDP sobre el desarrollo de centros de datos. Sigue siendo una propuesta de la oposición, no una decisión del Gobierno, por lo que no impide que los proyectos avancen por los procesos de aprobación vigentes en Alberta. El Gobierno de United Conservative de la primera ministra Danielle Smith está celebrando sus propias consultas públicas y ha afirmado que estudia nuevas directrices, incluidas normas sobre distancias de separación.

El debate se produce poco después de que Alberta Utilities Commission rechazara el 17 de agosto la central de gas de 1,4 GW propuesta por Synapse Real Estate en Olds porque el emplazamiento estaba demasiado cerca de las viviendas circundantes. La resolución se aplicó a la central eléctrica propuesta, no al propio centro de datos.

Evaluación

La propuesta de NDP adelantaría al inicio de un proyecto de centro de datos varias cuestiones que actualmente se gestionan mediante procesos diferentes. Se podría exigir a un promotor que abordara las distancias de separación, la demanda de agua, los costes eléctricos, el empleo permanente y la futura restauración del emplazamiento antes de conceder una aprobación, en lugar de afrontar por separado algunas de estas cuestiones conforme el proyecto avanza por las revisiones eléctricas, medioambientales y municipales.

La decisión sobre Olds muestra por qué el orden puede ser importante. La propuesta eléctrica de Synapse llegó a una revisión de interés público de AUC antes de que el regulador rechazara la ubicación. Un acuerdo previo sobre los requisitos de emplazamiento podría revelar este tipo de conflicto antes de que un promotor dependa de una configuración concreta de suministro eléctrico y ubicación. Sin embargo, NDP no ha explicado cómo encajaría una evaluación única con las autoridades que ya controlan distintas partes de un proyecto.

Para los lectores de BTW, la propuesta será relevante si Alberta convierte estas cuestiones separadas en un proceso común de evaluación previa de proyectos. Hasta que el Gobierno adopte un cambio de este tipo, el plan de siete puntos seguirá siendo una propuesta de la oposición y no un nuevo requisito de aprobación.

Qué observar

Habrá que observar la respuesta del Gobierno de Alberta tras las consultas pendientes, especialmente cualquier directriz publicada sobre distancias de separación o cualquier cambio en los requisitos de divulgación de los proyectos. Una evaluación formal de impacto tendría que definir quién la administra, qué proyectos abarca y cómo se tratan los desarrollos que ya están en fase de planificación. Estos detalles mostrarían si el debate actual cambia realmente el itinerario que siguen los promotores antes de obtener una aprobación.