• Samsung plant, High NA ab 2028 in die volumetrische DRAM-Produktion zu überführen, während ASML weitere Kundenzusagen erhält
  • Größere 12-Zoll-Photomasken bleiben auf einem eigenen Zeitplan; frühe High-NA-Systeme nutzen weiterhin das aktuelle Maskenformat

Die Fakten

ASMLs High-NA-Lithographieanlagen erhalten zunehmend Zusagen von führenden Chipherstellern, berichtete Reuters am 14. September. Die Systeme bieten eine feinere Auflösung als bestehende EUV-Anlagen und kosten jeweils rund 400 Millionen US-Dollar, etwa doppelt so viel wie aktuelle EUV-Geräte.

Samsung und ASML erklärten am 8. September, dass sie ihre High-NA-Arbeiten ausbauen wollten, wobei Samsung plant, die Technologie ab 2028 in die volumetrische DRAM-Produktion einzuführen. Die beiden Unternehmen entwickeln zudem ein größeres 12-Zoll-Photomaskenformat, das größere Chip-Layouts unterstützen und den Bedarf reduzieren soll, separat belichtete Bereiche zusammenzufügen.

Diese Entwicklungen folgen unterschiedlichen Zeitplänen. Frühe High-NA-Produktionssysteme werden weiterhin das bestehende Sechs-Zoll-Maskenformat verwenden. Reuters berichtete von einem Zieljahr 2031 für die Pilotproduktion mit den größeren Masken, gefolgt von Systemen, die diese ab 2033 unterstützen.

Die Einschätzung

Samsungs DRAM-Ausrollung 2028 wird eine der ersten Gelegenheiten sein zu prüfen, ob High NA seinen deutlich höheren Preis in der Volumenfertigung rechtfertigen kann. Eine Lithographieanlage für rund 400 Millionen US-Dollar ist nur sinnvoll, wenn sie an anderer Stelle der Produktion genug Zeit oder Komplexität einspart. Gelingt es Samsung, Strukturierungsschritte zu eliminieren, ohne zu viel Durchsatz oder Ausbeute zu opfern, lassen sich die höheren Anlagenkosten möglicherweise leichter absorbieren. Wie gut das funktioniert, hängt vom jeweiligen Chip und Fertigungsprozess ab.

Die größere Photomaske folgt einem eigenen Zeitplan. Samsung kann High NA mit dem aktuellen Sechs-Zoll-Format einsetzen, weshalb seine DRAM-Pläne für 2028 nicht von der Fertigbereitschaft der 12-Zoll-Version abhängen. Chiphersteller können die Technologie daher schrittweise einführen, statt auf den gesamten Fahrplan zu warten.

Für BTW-Leser zeigen die Kundenzusagen, dass High NA näher an der regulären Produktion rückt. Den stärkeren Nachweis wird die Fab selbst erbringen: ob Samsung Prozessschritte reduzieren, Wafer durch die Linie bewegen und eine ausreichende Ausbeute halten kann, um die Investition lohnend zu machen.

Was zu beobachten ist

Samsungs Schritt zur volumetrischen DRAM-Produktion 2028 ist der nächste große Test. Achten Sie auf Belege für reduzierte Prozessschritte, Durchsatz und Ausbeute, sobald High NA in die Produktion geht. Fortschritte bei 12-Zoll-Masken sollten separat an den berichteten Zielen von 2031 für die Pilotproduktion und 2033 für Systeme gemessen werden.