Кратко

  • В августе 1998 года власти разрешили спутниковый шлюз для проекта подключения государственного агентства новостей KPL; GlobeNet также предоставляла беспроводной доступ в Вьентьяне.
  • Лицензии провайдерам в январе 1999 года, ограниченный запуск PlaNet в феврале и коммерческая услуга LaoTel в августе были отдельными этапами.
  • В ранних и поздних отчётах используются разные названия услуг и подсчёты абонентов; складывать эти цифры как сопоставимые нельзя.

Когда Интернет «пришёл» в Лаос? Вопрос предполагает единственную дату, но документы указывают на несколько рубежей: запуск международного шлюза, разрешение работать провайдером, первое предложение коммутируемого доступа и наличие телефонной линии у конкретного клиента. Эти события не совпали по времени.

Исследование Международного союза электросвязи (МСЭ) относит первое постоянное подключение страны к августу 1998 года. GlobeNet связала Вьентьян с глобальной сетью через спутник и наземный узел на Филиппинах. Министерство информации и культуры разрешило это подключение в рамках проекта для государственного агентства Khaosan Pathet Lao (KPL). Однако в том же исследовании сказано, что GlobeNet предоставляла беспроводной широкополосный доступ почти 50 клиентам во Вьентьяне. Цель проекта объясняет разрешение, но не доказывает, что канал предназначался только для KPL.

Следующим этапом стало лицензирование. В январе 1999 года Национальный интернет-комитет Лаоса (LaNIC) выдал лицензии провайдера GlobeNet и PlaNet Computers. PlaNet начала работу в феврале, но, по данным МСЭ, из-за нехватки телефонных линий коммутируемым доступом могли пользоваться лишь немногие. Разрешение продавать доступ не создавало местную линию для каждого потенциального абонента.

У национального оператора связи LaoTel был иной график. Лицензию министерства коммуникаций, транспорта, почты и строительства он получил ещё в 1997 году, однако исследование МСЭ датирует коммерческий запуск интернет-услуги августом 1999-го. Международный канал пропускной способностью 64 кбит/с соединял оператора с SingNet в Сингапуре. Национальный отчёт Лаоса для конференции МСЭ 1999 года описывает канал как готовый в течение года обслуживать около 1 000 абонентов и десять корпоративных узлов. В современной событиям заметке Vientiane Times, перепечатанной в Usenet, говорится, что Lao Internet представили публике 3 августа.

Готовность сети, публичный запуск и коммерческая работа — близкие даты, но не обязательно одно и то же.

Цифры по GlobeNet тоже нельзя свести к одному итогу. Национальный отчёт 1999 года называет партнёра системы KPL компанией Globecom и сообщает о более чем 300 абонентах. Более позднее исследование МСЭ использует название GlobeNet и отдельно указывает почти 50 клиентов беспроводного доступа. Документы не подтверждают, что подсчёты относятся к одной услуге. В нынешней истории PlaNet говорится, что компания основана в 1998 году и работает как провайдер с 2001-го, тогда как МСЭ описывает небольшой запуск коммутируемого доступа в 1999 году. Доступные материалы не позволяют устранить это расхождение в определениях.

Итак, шлюз появился раньше рынка, но не был самим рынком. Написанная позднее Note 64 Лу Хэна предлагает аналитическую рамку: отдельно рассматривать международный маршрут, местное решение о допуске оператора и фактическое использование услуги. Это не свидетельство о политике Лаоса того времени. Документы показывают цепочку разрешений, международных каналов и доступных телефонных линий, а не один день рождения Интернета.

Источники: МСЭ, исследование Интернета в Лаосе; МСЭ, национальный отчёт Лаоса за 1999 год; Vientiane Times, заметка от 18 августа 1999 года, перепечатанная в Usenet; ЭСКАТО ООН, исследование ИКТ субрегиона Большого Меконга; история компании PLANET.