요약

  • Library of Congress가 보고한 Flickr Pro 계정 비용은 연 24.95달러였다. 커뮤니티 관련 업무에는 담당 직원이나 대체 인력의 시간이 주당 평균 15~20시간 들었다.
  • 2008년 8월까지 확인을 마친 기여 내용이 500건 넘는 목록 기록을 보완했다. 수정된 정보는 Flickr에도 다시 올렸다.

청구서는 소박했다. 2008년 Library of Congress가 사진을 무제한으로 올릴 수 있는 Flickr Pro 계정에 낸 돈은 1년에 24.95달러였다. 그 계정으로 옛 사진들이 수다스러운 이웃을 얻었다. 장소를 알아보는 사람, 이름을 풀어내는 사람, 목록이 한 번도 듣지 못한 사연을 기억하는 사람이 찾아왔다.

그리고 도서관에는 채점할 숙제가 생겼다.

설명이 고작 ‘Reid Funeral’이던 사진에는 더 구체적인 정체가 붙었다. 뉴욕의 Cathedral of St. John the Divine 앞에 모인 인파는 영국 주재 미국 대사 Whitelaw Reid의 장례식에 온 사람들이었다. Sylvia Sweets Tea Room 사진에는 식당 주인 가족의 기억이 더해졌다. 도서관의 2008년 12월 발표는 두 가지 수확을 소개했다. 사진 속 대상을 더 정확하게 밝히는 일, 그리고 장면에 사람의 사연을 돌려놓는 일이었다.

관람객은 이미 다른 사이트에 있었다

시범 사업은 2008년 1월 16일 시작됐다. 처음에는 설명이 빈약한 Bain 보도 사진과 일부 주제 색인이 갖춰진 FSA/OWI 컬러 사진을 공개했다. 도서관에는 디지털로 만든 사진과 목록 정보가 있었다. Flickr에는 사진을 보고 태그를 달고 이야기를 나누는 데 익숙한 사람들이 있었다. 도서관은 그 사람들이 있는 곳으로 사진을 가져갈 수 있었다.

2008년 10월 사업 보고서가 집계한 10월 하순까지의 성과는 이용자 태그 67,176개와 댓글 7,166개였다. 각각 하는 일이 달랐다. 태그는 사진을 찾기 쉽게 만들었다. 댓글은 신문 기사의 위치, 온전한 이름, 기억 속 주소를 알려줄 수 있었다. 가족의 추억은 짧은 목록 설명에 담기 어려워도 대화 속에서 읽을 가치가 있었다.

어디에 무엇을 담을지 가리는 일은 직원의 책상으로 왔다. 직원들은 수정·추가 사항을 확인한 뒤 Prints and Photographs Online Catalog에 반영했다. 8월까지 500건 넘는 기록을 보완했고, 출처로 Flickr Commons 사업을 밝혔다. 수정한 기록은 다시 Flickr로 보냈다. 어느 쪽에서 사진 설명을 읽든 확인의 성과를 볼 수 있게 한 것이다.

영수증에는 사서의 시간이 없었다

보고서에서 24.95달러는 연간 외부 지출이었다. 노동에 관한 설명은 훨씬 묵직했다. 담당 직원이나 대체 인력은 주당 평균 15~20시간을 커뮤니티 업무에 썼다. 출처를 검토하고 사실을 확인하며, 목록에 넣을 만한지 판단하고, 질문에 답하고, 사진을 그룹에 추가해 달라는 요청을 다뤘다. 원본 목록의 설명을 고치는 데는 사진당 약 10분이 들었다. 스팸과 외설적인 내용을 살피는 일에는 주당 약 두 시간이 든다고 보고했다.

좋은 제보가 일을 만들었다. 그것도 성공의 일부였다. 직원들은 기존 업무 사이에 이 사업을 넣었고 일정도 조정했다. 전일제로 맡긴 사람은 없었다. 이미 디지털화한 자료와 조직 안에 축적된 전문 지식도 사업을 떠받쳤다. 조그만 구독 영수증 아래에는 이미 움직이고 있던 큰 도서관이 있었다.

사업의 자주 묻는 질문은 기여자에게 그 사실을 어떻게 아는지 설명해 달라고 요청한다. 가능하면 출판물과 쪽수, URL도 달라고 한다. 사진 속 인물을 알아보고 근거까지 가져오는 사람은 다음 담당자의 검색 시간을 덜어준다. 반가운 발견에 확인할 길을 붙여 주는 셈이다.

Flickr는 사진에 말동무를 데려왔다. 도서관은 유용한 말 한마디가 목록의 기록으로 들어가게 만드는 일을 맡았다. 12월에는 아직 확인과 반영을 기다리는 기여 내용이 많이 남아 있다고 알렸다. 저렴한 계정은 관람객을 찾는 데 성공했다. 책상 앞 대기 줄은 그다음에 필요한 투입을 보여줬다.